Книжный сыщик - Дженнифер Чемблисс Бёртман Страница 51

– Я знаю этот шифр, мисс Фернандес. Его придумали не вы.

– Но я…

– Я не потерплю обмана в моем классе. На прошлой неделе я уже предупреждал вас о том, что будет, если вы попытаетесь сдать не свой шифр. Вы дисквалифицированы и больше в соревновании не участвуете.

Джеймс что-то нацарапал в блокноте и поднял так, чтобы Эмили увидела написанное: «ЬС!», то есть «ДА!» на их языке. Они отплатили Мэдди той же монетой. Дисквалификация стала приятным бонусом.

– Почему? – закричала Мэдди. – Так нечестно!

– Дискуссия окончена, приговор обжалованию не подлежит, – отрезал мистер Квислинг. – Мы и так потратили много времени впустую.

После урока Мэдди налетела на Эмили и Джеймса.

– Вы меня подставили! – завопила она так громко, что идущие мимо школьники остановились поглядеть.

– Слышишь, слышишь? – воскликнул Джеймс, приставляя ладонь к уху. – Слышишь, как Стив радуется победе? Ничего-ничего, красные волосы тебе пойдут.

Мэгги вспыхнула:

– Думаешь, ты победил? Я не проиграла! Меня сняли с соревнований!

– Что-то я не помню, чтобы мы как-то специально договаривались на этот счет. А ты помнишь, чтобы мы об этом договаривались, Эмили?

– Нет.

– Мы решили, что выигрывает тот, кто получит больше разрешений или первым заработает три. Про дисквалификацию не было речи, – сообщил Джеймс. – Я выиграл один пропуск, а ты… дай-ка подсчитаю… ноль!

– Ну и что? Дурацкий спор! Я бы тебя не заставила брить голову.

– Ага, – фыркнул Джеймс.

Мэдди развернулась на каблуках и зашагала прочь.

– Не расстраивайся! После тебя прическа-мухомор войдет в моду! – крикнул ей вслед Джеймс. – Прими свою судьбу! От злого рока не скроешься!

– Думаешь, она правда покрасится?

– Да нет, конечно, – ответил Джеймс. – Ну и ладно. Зато как она корчилась! Это зрелище покруче мухоморной прически. Хотя, конечно, она могла создать новую моду. Или, по крайней мере, на нее все обращали бы внимание.

Глава 35

Эмили и Джеймс шли домой после школы. Со стороны Тридцать девятого пирса доносились крики морских львов. Эти звуки заставили Эмили вспомнить, как почти месяц назад она впервые приехала в Сан-Франциско. Тогда трубные звуки и лай в центре города показались ей неуместными, неожиданными, но теперь они ее успокаивали. Она слышала их не каждый день и привыкла радоваться, когда слышит. Она знала город так хорошо, что могла в своем воображении проложить маршрут, ведущий вниз с вершины холма, по лабиринту улочек до самого Тридцать девятого пирса.

Они поднялись на веранду дома, который когда-то показался Эмили слишком узким и холодным. Теперь дом приветствовал ее как добрый друг, и верхние окна в темной обводке были словно поднятые в удивлении брови.

Эмили пригласила Джеймса зайти. Еще на лестнице они услышали доносящийся из квартиры грохот скейтборда и громкий голос Мэтью, который распевал хиты группы «Смывайся».

– Извини, – сказала Эмили. – Мэтью вечером идет на концерт, ну и…

Ее прервали радостные крики, заглушившие собой даже пение Мэтью.

Родители выбежали из кухни и бросились к вошедшим в квартиру детям. Папа потрясал над головой пакетом апельсинового сока, а мама вопила что-то нечленораздельное.

Эмили и Джеймс прижались к стене, пропуская бегущих.

– Что случилось? – крикнула Эмили.

– Празднуем! – ответил папа. – Правда, у нас из напитков только апельсиновый сок. Ну и ладно! Это будет самый праздничный сок на свете!

Мэтью выкатился из комнаты и наподдал по задней части скейтборда, заставив тот прыгнуть прямо к нему в руки. Череп брата был украшен свежевыбритыми спиралями.

– Празднуете сегодняшний концерт «Смывайся»? Ой, ну это не обязательно…

– Купили! – Мама захлопала в ладоши. – Купили нашу книгу «50 штатов – 50 домов»! Нам только что звонил агент и все рассказал!

– Купили? – повторила Эмили.

Родители принялись раздавать детям пластиковые стаканчики с соком, но Эмили будто окаменела. Все вокруг радостно скакали, проливали сок на пол и кричали вслед за родителями: «Книгу купили! Книгу купили!» Даже Стив заразился всеобщим настроением и скакал вверх-вниз. Папа подергал Эмили за хвост из волос и сделал вид, будто дирижирует оркестром:

– Ты что, не рада? Отличный день, отличная новость!

Но Эмили не желала прыгать от счастья. Внутри у нее росло предчувствие угрозы.

Она выдернула волосы из папиной руки и пошла к себе. Крики радости у нее за спиной затихли. Родители и Джеймс с Мэтью молча смотрели, как она уходит. Зачем она всем все портит? Она понимала, что испортила родителям праздник. Неужели трудно было попрыгать, выпить сока и сделать вид, что она радуется не меньше всех остальных?

Какая же она дура. Не снимая рюкзака, Эмили села на кровать. Она ослабила оборону и позволила себе привязаться к людям и к месту, хотя знала, что скоро отсюда уедет. Родители должны издать книгу о своей жизни в пятидесяти штатах. Должны – и все тут.

Дверь приоткрылась, показалась голова Джеймса.

– Что с тобой? – спросил он.

За окном посигналил автомобиль, и брат Эмили закричал:

– Мне пора!

Конечно, ему-то что. Он любил приключения и перемены. А Эмили больше не могла утешаться даже цитатами из Керуака. В них говорилось, что надо предвкушать все, что ждет вас в будущем, однако не было ничего про то, что нельзя наслаждаться настоящим. Но Эмили не было дела до того, что встретит ее за следующим поворотом. Потому что там ее совершенно точно не будет ждать чокнутый любитель шифров и загадок со своим приятелем – хохолком на макушке.

Джеймс переминался с ноги на ногу:

– Если хочешь, я пойду…

Эмили схватила рюкзак и встала.

– Нет, пойдем вместе. Пошли!

Родители стояли там же, где она их оставила, и о чем-то разговаривали.

– Эмили, – сказала мама.

– Мы видим, что тебя не обрадовала эта новость, – сказал папа.

Эмили вихрем пронеслась мимо них и скатилась по лестнице. За ней несся Джеймс. Хлопнула входная дверь. Микроавтобус, набитый друзьями Мэтью, как раз выезжал на улицу. Эмили замахала ему, требуя остановиться.

Она рванула заднюю дверь.

– Подвинься, – велела девочка брату.

– Ты чего? – удивился Мэтью. – У вас даже билетов нет!

– Сказано – подвинься! – повторила Эмили.

Должно быть, в ее голосе прозвучало нечто большее, чем простая просьба, потому что Мэтью пихнул локтем приятеля и подвинулся. Эмили плюхнулась на колени к брату, а Джеймс втиснулся на край сиденья.

– Куда мы едем? – шепотом спросил Джеймс.