Странник Тим, или Детективное агентство «Агата» - Оксана Петровна Силаева Страница 20

– Наши действия? – хитро улыбнулся Крендель.

– Займёмся поиском свидетелей.

– Услада моих ушей и их кисточек! Я горжусь тобой с каждым днём всё больше, у тебя врождённые детективные данные. Вперёд, мой друг!

И Тимур с Кренделем направились в лавки по левую сторону от магазина Маловски.

Хозяйка посудной лавки не смогла сообщить ничего, так как девушка никогда к ней не заходила. Но сразу же предложила им купить сервиз из Тридцать третьей параллели, меняющий рисунок по желанию хозяина.

– Это избавит вас от всех проблем, связанных с приёмом гостей! – нахваливала она свой товар, выкладывая на прилавок ромбовидную тарелку, хаотично испещрённую разноцветными линиями. – Если у вас ужинают важные люди, вы можете поменять рисунок на классический, с вензелями. Представьте себе любой дизайн, и он появится на посуде.

При этих словах линии задвигались, заплясали, и на тарелке распустился цветок лотоса, запели диковинные птицы.

– А мы можем… – заворожённый Тимур повернулся к Кренделю.

– Нет! – твёрдо ответил тот, оттаскивая друга от прилавка. – Тим, мы же не за этим пришли.

В следующей лавке под названием «Фрукторай» молодая продавщица вспомнила девушку с букетиком фиалок.

– Где она живёт, не скажу, но точно помню, что покупала жемчужную кукурузу и прыгающий огурец.

– Какой? – не понял Тимур.

– Прыгающий. Вы что, прыгающих огурцов не видели?

Девушка подозрительно оглядела посетителей.

– Он юный совсем, – закивал головой Крендель. – Ещё ничего не знает и не видел.

– Тогда я вам покажу! – У продавщицы в предвкушении большой продажи засверкали глаза. – Наш магазин самый известный в Амальгаме, такого обилия фруктов и овощей вы не встретите нигде! Наша жемчужная кукуруза – самого вкусного и нежного сорта.

Девушка выставила на прилавок берестяной лоток с початками, в каждом из которых соединились зёрна всех цветов, какие только может нарисовать воображение. Зёрнышки, словно яркие цветные жемчужины, плотными рядами опоясывали початки, делая каждый уникальным и неповторимым.

– Как можно есть такую красоту? – Тимур, не удержавшись, провёл пальцами по зёрнышкам. На ощупь они оказались гладкими и холодными.

– Ещё как можно! – в один голос ответили Крендель и продавщица. – Красота – не самая главная ценность жемчужной кукурузы. Она индикатор!

– Это как?

– А вы попробуйте! – Продавщица протянула Тимуру ярко-оранжевое зёрнышко.

Тим покрутил его в руках и с сомнением засунул в рот. Проглотив, почувствовал жжение в животе.

– И что?

Продавщица показала Тимуру зеркало, в котором отразился ярко-оранжевый мальчик. Его кожа окрасилась в цвет кукурузного зерна, только волосы и глаза остались прежними.

– Это отмывается? – испугался он, потерев щёку.

– Само пройдёт, через минуту, – покатился со смеху Крендель.

Тимур ещё раз взглянул в зеркало и тоже расхохотался.

– А можно посмотреть на прыгающий огурец?

– Минутку! – ответила продавщица и скрылась под прилавком. – Но с ним возникают некоторые трудности. Вот!

Перед Тимуром оказалась плотно закрытая коробочка с небольшими отверстиями.

– Посмотри в дырочку, – посоветовал Крендель.

Тимур, приподняв коробочку, осторожно заглянул внутрь. Там лежало нечто, напоминающее лопнувшую фиолетовую сардельку с перламутровой мякотью.

– На вид не очень съедобный, – засомневался Тимур.

– Ошибаетесь! – воскликнула обиженная продавщица. – У него бесподобный аромат, а вкус напоминает спелую малину! Единственная проблема – он может убежать до того, как вы его попробуете.

– Как убежать? – Тимур изумлённо уставился на девушку.

– Обычное дело для такого овоща. Эти огурцы, как только их срывают, испытывают огромное желание прорасти где-нибудь. Если повезёт, вы поймаете его в момент поиска подходящего места. В лучшем случае огурец осядет на вашей грядке, в худшем – ускачет к соседу и обоснуется там. – Продавщица улыбалась, довольная произведённым эффектом.

Впечатлённый Тимур снова заглянул внутрь. Огурец вдруг подпрыгнул и забился о стенки коробки, пытаясь вырваться. Тим вздрогнул от неожиданности и снова рассмеялся.

Наблюдая за мальчиком, Крендель внезапно испытал незнакомое прежде чувство нежности. Ему никогда не приходилось близко общаться с детьми. Прежние хозяева были старше и, как правило, гораздо спокойнее, рассудительнее, чем Тимур, яркие детские эмоции которого и радовали, и пугали одновременно. Крендель впервые стал проводником для ребёнка и теперь вынужден был признать, что не всегда знает, как себя вести. Сумеет ли он стать Тиму настоящим другом? Сможет ли заменить семью, которую тот потерял? Вопросы, на которые Крендель пока не нашёл ответа.

Он терпеливо ждал, пока продавщица покажет Тимуру необычные овощи-фрукты. Ни одно расследование, решил Крендель, не стоит того, чтобы лишать маленького странника радости. Наконец экскурсия в мир съедобных растений Амальгамы закончилась, и друзья благополучно отправились на поиски девушки с фиалками.

В следующем магазине им наконец-то повезло. Пожилой круглолицый китаец, хозяин лавки «Молочные реки удовольствия от Чанг Минга», заявил, что знает девушку.

– Её зовут Саманта. Милая добропорядочная девушка, покупает у нас молоко.

– Вы уверены, что это именно она? – уточнил Крендель. – Посмотрите внимательно на рисунок.

– Конечно, уверен! У неё синие глаза и чёрные волосы. И от неё всегда приятно пахнет фиалками, – довольно улыбаясь, подтвердил господин Чанг Минг, отчего его круглое лицо с узкими глазами стало ещё больше походить на луну.

– Вот так? – Тимур приоткрыл конвертик с монеткой и протянул ему.

– Да-да, именно так! И живёт она где-то рядом.

– Почему вы так решили? – встрепенулся Тимур, сразу достав тетрадь с карандашом.

– Однажды Саманта забыла кошелёк, и ей пришлось возвращаться домой. Не прошло и пяти минут, как она уже была здесь. А вашу маму, случайно, не Агатой зовут? – вдруг спросил хозяин лавки.

– Да. – Сердце Тимура взволнованно забилось. – Откуда вы её знаете?

– Ваша мама часто покупала у меня сливки. Вы очень на неё похожи. Но что-то я последнее время её не вижу. Она путешествует?

– Мама умерла. – Тимур отвёл глаза.

– Ох, примите мои соболезнования! Прекрасная была женщина – вежливая, заботливая. Она спасла мою девочку от кожной болезни, привезла лекарство из другой параллели и ни копейки не взяла. Мне так жаль. – Старик вытер рукавом набежавшую слезу. – Вы можете приходить к нам в любое время. У вас неограниченный кредит, а кое-что наша фирма предоставит вам бесплатно. Баожей! – закричал он.

Послышались шаги, дверь кладовки распахнулась, и появилась улыбающаяся старушка.

– Баожей, это сын Агаты!

– Мой мальчик, наш дом всегда открыт для тебя. – Старушка кинулась обнимать Тимура. – Мы всегда будем рады видеть тебя, – ласково приговаривала Баожей, расцеловывая его в обе щеки.

– Спасибо вам! – Тимур застенчиво улыбался, поглядывая через её плечо на довольную морду Кренделя. – А что покупала мама? Мне бы хотелось тоже это попробовать.

– Конечно же! – Чанг Минг схватил Тимура за руку и потянул к прилавку. – Выбирай!

– Мечтательное молоко, молоко Удовлетворённости? – Недоумевая, Тим читал названия.

– Тебя это смущает? – загадочно улыбался Чанг Минг.

– Сливки Мечтательности, Безмятежности, Безопасности. Сметана Надежды, Очарования, Дружелюбия, Великодушия. –