Элла и горное волшебство - Геза Шварц Страница 18

С бьющимся сердцем она осознала, как близко только что была к гибели. И когда она подняла взгляд, то обнаружила, что её собственный ужас отражается в паре других глаз. В глазах дракона. Он не двигался с места. Но его глаза были широко распахнуты, и, несмотря на гнев в них, Элла поняла: дракон был напуган тем, что только что произошло.

Прежде чем Элла успела этому удивиться, по земле прокатился сильный толчок. Сначала она подумала, что причиной этого был дракон. Но он удивленно вздрогнул, когда землетрясение повторилось с большей силой. Сбитая с толку, Элла взглянула на остальных, но ни гномы, ни господин Лилиенталь не понимали, что происходит.

Затем по пещере разнёсся стон, глухой и низкий звук, как будто стонал толстый слой льда, который вот-вот расколется. У Эллы перехватило дыхание. Эта пещера так долго была зимним миром. Каждое дерево, каждая скала были пронизаны холодом. Огонь дракона, возможно, был слишком горячим, возможно…

Дальше она додумать не успела. Девочка увидела тысячи трещин, которые внезапно протянулись по земле.

Афрам пробормотал проклятие, Казимир закричал. В следующий момент земля под ними прогнулась, и они полетели куда-то вниз.

Падение показалось Элле бесконечным. Окружённые осколками льда и камнями, они неслись сквозь мрак, в котором лишь иногда появлялись мерцающие огоньки. Казимир так сильно прижался к ней, что его коготки впились в её кожу, и она тоже очень крепко обняла его.

Краем уха Элла услышала, как кто-то произнёс заклинание. Ей показалось, что она узнала голос Афрама, когда по её телу разлился тёплый поток света. В следующий момент они ударились о твёрдую землю.

У Эллы перехватило дыхание, настолько сильным был удар.

Она защищала Казимира руками, но что-то стукнуло её по шее, и она оказалась распростёртой на земле. Магия света защищала их от ударов камней и кусков льда, которые с грохотом обрушивались на них. Но она не могла помешать осыпи погрести под собой Эллу и Казимира. Их накрыло слоем камней. Но, прежде чем они успели запаниковать, девочка услышала голос господина Лилиенталя:

– Элла, – позвал миниатюрный великан. – Казимир! Вы там, внизу?

– Нет, – отозвался Казимир. – Мы сейчас лежим на пляже и нежимся на солнышке. Здесь так чудесно, заглядывайте к нам, угостим вас коктейлем!

Элла услышала какое-то бормотание, затем грохот отодвигаемых в сторону камней. Вскоре после этого она увидела руки гномов, раскидывающих осыпь.

Элла не помнила, чтобы когда-либо испытывала такое облегчение при виде трёх испачканных с ног до головы гномов и растрепанного миниатюрного великана. С большим усилием их вытащили на свободу. Кашляя и спотыкаясь, они карабкались по обломкам и не верили своим глазам.

Они стояли на леднике посреди ледяного моря. Замерзшие волны вздымались на метровую высоту, брызги зависли в воздухе хрустальными завесами, а снежные заносы тянулись по его поверхности, которая, казалось, уходила во все стороны бесконечно. Вокруг откуда-то исходил неяркий голубой свет. Снова и снова гейзеры вырывались изо льда, взлетали ввысь и разбрызгивали ледяные осколки во все стороны. Они сверкали в сиянии моря, как драгоценные камни. Это было прекрасное зрелище.

– Сердце горы, – благоговейно прошептал Афрам. – Море многовековой магии.

И тут, нарушая их торжественное настроение, совсем рядом с ними ввысь взметнулся гейзер. Элла и остальные резко пригнулись. Осколки, огромные, как кинжалы, устремились в их сторону, вонзаясь в камни осыпи и превращая их в лёд.

– Чуть было не… – пробормотал Казимир, когда они выпрямились.

Лицо Афрама помрачнело, а господин Лилиенталь смотрел на ледяную пустыню, бледный как мел.

– И вот мы здесь, – пробормотал миниатюрный великан. – Посреди застывшего моря магии, окружённые смертоносными осколками, стоим на небольшой осыпи, которая постепенно превращается в лёд.

– И тут холодно, – добавила Элла. – Невероятно холодно.

Она обхватила руками себя за плечи.

Воздух обжигал ее лёгкие, настолько он был ледяным, а мех Казимира частично уже смёрзся. Как вдруг ей в затылок ударил порыв ветра, такой раскалённый на этом холоде, что она сразу поняла: они были не одни. Очевидно, остальные тоже почувствовали этот поток воздуха и поняли, что то было дыхание дракона.

Не говоря ни слова, они повернулись. Элла сощурилась, чтобы рассмотреть, что было скрыто в сумерках между двумя большими кучами обломков камней. И там, всего в нескольких шагах от неё, она увидела пару горящих огнём глаз. Элла с трудом сглотнула. Они оказались в ловушке, один на один с разъярённым драконом.

8

Истинный огонь

На правом крыле дракона лежали обломки камней. Он не шевелился, но его глаза горели ярким огнём.

Вскоре все они, как заворожённые, смотрели, не в состоянии оторвать взгляд, на клокочущий в пасти дракона смертоносный огонь. Ни один из них не двигался с места. Элле казалось, что время остановилось.

Совсем рядом с ними начал бить гейзер. Осколки со скрежетом вонзались в камни, даже дракону пришлось пригнуться. Когда Элла выпрямилась, у неё учащённо стучало сердце. А взгляд блуждал по просторам Ледяного моря, которые казались бесконечными.

Казимир и гномы тоже посмотрели на застывшие волны, и господин Лилиенталь тихо вздохнул. Элла знала, что все они задавали себе один и тот же вопрос: как бы им выбраться отсюда?

Звук был настолько нереальным, что Элла сначала не смогла понять, что это. Оказалось, мелодия. Странно звеня, она эхом прокатилась по льду. Сбитая с толку, девочка огляделась и заметила, что все, даже дракон, смотрят на неё.

Казимир ненавязчиво указал на её рюкзак.

– У тебя звонит телефон, – сказал он.

Только тогда Элла поняла, что эти звуки издает её мобильник. Она быстро полезла в свой рюкзак.

– Да? – спросила она, хотя самой себе при этом казалась чрезвычайно странной.

– Элла, о, как хорошо! – Это была её тётя Карлотта. – Я приеду к тебе через полчаса. Но… – Она умолкла. Вместо этого раздался странный звук, как будто кого-то тошнило, затем последовало громкое бульканье.

Элла с ужасом поняла, что её тётю отчаянно рвало.

– Карлотта? – произнесла она в последовавшей тишине. – Всё в порядке?

– Да, – простонала её тётя. – Ну, более или менее. Скорее менее, если честно. Меня ужасно тошнит. На выставке были канапе с чесноком, ты же знаешь, что мой желудок всегда бунтует из-за него. Но я не могла удержаться и…

Тётин повторный приступ рвоты заставил Казимира как можно дальше отодвинуться от телефона. Он соскользнул с плеча Эллы и смотрел на неё с обломка скалы, шёрстка его при этом приобрела зеленоватый оттенок.

– Лучше оставайся дома, – сказала Элла, когда тётя снова вернулась к телефону. – Я… э-э… в любом случае собираюсь лечь спать.

Карлотта глубоко вздохнула.

– Да, возможно, так будет лучше. Но я включу телефон на полную громкость, если буду тебе нужна, то приеду.

Элла представила, как её тётя появится в этом