Ритмы дьявола - Сьюзен Рэй МакКлайн Страница 10

и я облегченно вздохнула, ведь до этого я полагала, что весь обучающий персонал будет под стать профессору Энделу. До его напыщенности и шарма, наверное, не дотягивал ни один мужчина. Он выглядел Грехом, который готов идти по головам, несмотря ни на что. Люцифер ценил таких экземпляров, наверное, поэтому Эстор все еще оставался в седле. Насколько я знала, самые достойные Грехи становились преподавателями по приказу Короля. Они передавали свой бесценный опыт студентам, а взамен Дьявол мог награждать их дополнительной силой вроде телепортации, метания огненных дисков или невидимости. Быть может, кому-то он даровал молодость, которой так не хватало профессору Стертел…

После небольшой вводной лекции о преимуществах Картографии, мисс Стертел выдала каждому студенту карту людской вселенной. Я редко держала ее в руках, и мне было безумно интересно рассматривать каждый материк. Скользя глазами по названиям стран и городов, я невольно улыбалась. Мне хотелось бы посетить все уголки этого мира, но я представляла, насколько это будет невозможно. Несмотря на то что многие Грехи годами жили бок о бок с людьми, они не могли выбираться за пределы назначенной территории. Им не дозволялось путешествовать и соваться куда-либо без ведома Дьявола.

– Через две недели у вас будет практика, – заявила мисс Стертел, поправляя копну кудрявых седых волос. Она прыгала возле доски и делала небольшие заметки, продолжая монолог: – Вас разделят на пары по уровню способностей и отправят к людям.

Кабинет тотчас взорвался восхищением. Многие студенты еще ни разу не бывали в другом мире. Как и я. Кессади радостно трепала мою руку и просила Дьявола поставить нас в пару. Но я не верила, что он поможет, поэтому мысленно засовывала голову в петлю, поскольку мне постоянно не везло. В первый же день я попала в передрягу с огненными псами, потом – ночевала в кустах, а после всего «букета чудес» встретилась с профессором Энделом – главной причиной моего отвратительного настроения. Чтобы не рушить череду неудач, Король Ада мог посодействовать и поставить меня с самым слабым студентом.

Из-за размышлений я пропустила слова мисс Стертел. Она что-то лепетала о наших обязанностях, и все, кроме меня, внимательно слушали ее. Я постаралась снова вернуться в строй, но меня будто бы выбили из колеи. До конца пары я просидела в отрешенном состоянии, уверенная, что мою задницу снова кинут в пучину неурядиц. Кессади щелкнула пальцами перед моим лицом и нависла над партой, ожидая, когда я соизволю собрать принадлежности.

– Если еще раз так сделаешь – я оторву тебе пальцы, – пригрозила я, бросив грозный взгляд на Кессади.

– Прости! А, ой! Не прости!

Я закатила глаза. Она неисправима.

– Я не хотела этого! Правда!

– Я поняла тебя. А теперь мне хочется послушать тишину.

– Знаешь, профессор Стертел выглядит жутко. – Грех вынула маленькую конфетку, игнорируя мой обезумевший взгляд и вовсе не собираясь замолкать. – Я все же надеюсь, что другие преподаватели будут такими же молодыми и привлекательными, как Эндел Эстор.

– Посмотрим.

– А тебе понравился Эндел?

– Что? – побледнела я, второпях собирая рюкзак. – В каком смысле?

– Он вроде бы приятный… Помнишь, я говорила про поцелуи? Мне бы хотелось попробовать поцеловаться с ним!

– По-моему, он жутко отвратительный.

– …а ты обратила внимание на его губы? – Я могла бы не участвовать в разговоре с Кессади, ведь ее монолог не имел никакой связи с моими ответами. – Они блекло-красные, как яблоко. Вот бы попробовать их…

Я не понимала ее увлеченности профессором Эстором, ведь он не казался мужчиной мечты. Ему были дарованы умопомрачительная внешность, но скверный характер, который мог вывести любого из равновесия. Я все еще гадала, каким Грехом был профессор, и ни одно из предположений не казалось верным: он словно был соткан из всех семи звеньев. Его невозможно было прочесть в отличие от меня.

– Кстати, о яблоках! – Кессади возбужденно подпрыгнула и взяла меня за запястье. – Мы должны пообедать!

* * *

Ланч в Огненной Академии мог бы сойти за еще одно адское испытание. Кессади отвела меня в готический буфет, сложенный из каркасных опор и ребристых сводов. По габаритам он вполне походил на бальный зал, только пустое танцевальное пространство занимали многочисленные столы, сделанные из черных прутьев и пик. По неосторожности можно было наколоться на острие, но студенты научились быть бдительными. Ходили слухи, что буфет перестраивался реже остальных помещений, поэтому можно было не беспокоиться о падающих камнях или раздвигающихся полах по крайней мере пару раз в неделю. Однако буфет все же не был безопасным местом: на кухне заседали демоны. Дьявол всегда поручал им самую грязную работу, как и чертям, поэтому некоторые из них стояли на выдаче еды. Они бормотали что-то на своем и гневно растаскивали коробки с чипсами, которые старшие Грехи приволокли из Примитивного. В отличие от чертей демоны были высокими и неуклюжими, поэтому на кухне то и дело что-то падало или взрывалось. Они роились у витрин, агрессивно раздавали подносы и приносили на выдачу огромные кастрюли с супом из куриных лапок. Если честно, у меня не было желания подходить к ним слишком близко, ведь эти создания отличались особой жестокостью. Своими острейшими рогами, расположенными на массивной козлячьей голове, демоны закалывали любого, кто им не нравился, а черными грубыми копытами добивали. Глядя в их пустые багровые глаза, налитые злостью, я вздрогнула, но тут же взяла себя в руки. Я должна бояться только Люцифера. Он контролирует всех этих тварей, которых сам же создал. Они ничто по сравнению с ним.

В буфет набежало настолько много Грехов, что мы с Кессади едва протолкнулись за оставшимися подносами. В первую очередь отведать чего-то съестного вырывались Чревоугодники. Никто не бранил их за наглость и вседозволенность в рационе, потому что остальные Грехи не зависели от еды так сильно. Если мне хватало одного приема пищи раз в неделю, то Чревоугодникам такой график нанес бы смертельный урон. Они ели постоянно и в больших количествах. Им хватало пищи всего на полчаса, а вскоре голод возвращался. Я и представить не могла, как многие из них выживали в Содоме, где не было еды. Вероятно, Чревоугодники питались трупами или же убивали кого-то намеренно, чтобы утолить зудящий голод. На их месте я бы делала точно так же, лишь бы выжить.

Я пропустила Кессади вперед, когда она учуяла куриную похлебку. Грех рвалась сквозь очередь через толчки и крики, чтобы успеть отведать самое вкусное. Я видела ее мелькающую макушку где-то в толпе, а через несколько секунд она выплыла с полным подносом еды, ломившимся от