Алексей Фомичев - Меньшее зло Страница 77

Блантек аж побледнел. Поднял голову, сверкнул газами и звенящим от напряжения голосом проговорил:

– Что ты себе позволяешь, Шевалган! Кто ты такой, чтобы ставить под сомнение решения командования?! Неповиновение приказам?

– Ты, сержант, еще никаких приказов не давал.

– Да я тебя...

Он тронул рукоятку висящего на плече карабина, но Антон поднял оружие на уровень бедра и направил ствол на сержанта. Сделал он это быстро и незаметно для окружающих. Со стороны могло показаться, что Антон просто поправил ремень.

Сержант замер, глядя то на меня, то на ствол.

– Эт-то бунт!

– Не дури! Никакого бунта. Хочешь выйти на связь — выходи. Только давай отойдем еще на полсотни километров. Иначе ты не успеешь договорить, как нас обнаружат и накроют.

Блантек сверлил нас взглядом, не зная, что сказать и как отреагировать. Мы вроде бунта действительно не поднимали, но высказали несогласие. Причем довольно решительно. И показали, что готовы за себя постоять. Ситуация неоднозначная. С точки зрения устава — неподчинение приказам. В боевой обстановке — расстрел голимый. Но в том-то и дело, что силы не на стороне сержанта. Словом, та самая обстановка, когда принятие любого решения может повлечь нежелательные последствия.

Я тоже не знал, как быть. Попрет сержант в дурь, придется стрелять. Его, а потом, быть может, и остальных. Но что дальше?..

Не знаю, чем бы все закончилось, но в этот момент к нам подбежал одни из наемников.

– Господин сержант! — крикнул он. — Там капитан!

– Что?

– Умер, — тихо проговорил наемник.

Блантек сорвался с места. Подбежал к носилкам, присел. Осторожно пощупал шею капитана, проверяя пульс, посмотрел зрачки, положил руку на грудь. Секунд пять смотрел на бледное лицо Утревана, потом встал. Глянул на нас и шваркнул шлемом о землю.

– Проклятие!

Вскинул голову и бросил на нас свирепый взгляд.

– Вы этого хотели? Этого, да?!

– Если он сорвется, надо валить, — прошептал за моей спиной Антон, — а то наломает дров.

Я промолчал. Нам только стрельбы не хватало.

Но сержант пришел в себя быстрее, чем мы ожидали. Постояв еще немного, приказал вырыть неглубокую яму и уложить туда тело капитана.

– Оставим метку, потом приедем за ним, — добавил он. Наемники молча принялись за дело.

– Почему нас не ищут? — не то спросил, не то констатировал факт Антон. — Неужели они не допускают мысли, что кто-то мог остаться в городе?

– Это ты о батальоне? — поинтересовался Марк.

– Да.

– Ну, либо им наплевать на потери, либо просто нет возможности.

Антон пожал плечами.

– Странная логика. У Равитана так принято?

– Спроси что полегче...

– А ты чего молчишь? — обратился ко мне Антон.

– А что говорить? Ищут нас или нет — все одно топать на север и надеяться, что Равитан не увел войска с материка. В противном случае мы рискуем застрять здесь лет на пятьдесят...

– Утешил, — буркнул Антон.

Капитана закопали. Пометили место, положив на импровизированную могилу два камня и поперек два больших сука. Сержант сделал отметку на карте и приказал выдвигаться.

– Идем еще пятьдесят километров, — объявил он всем. — Если за это время нас не найдут, выходим на связь. Это не обсуждается.

Последние слова он проговорил, глядя на нас. Блантек взял себя в руки и больше не хотел устраивать дискуссий.

– А что с едой? — спросил кто-то из наемников. — НЗ[3] закончился.

– Потерпишь. А нет — рядом лес. Устроим охоту, какая-то мелочь шастает. А может, и не мелочь попадет. Все, отставить разговоры. Ты, — сержант ткнул пальцем в спрашивавшего, — вперед, в дозор. Остальные цепочкой за мной. Пошли!

До ночи мы прошли тридцать километров и к тому моменту, когда солнце исчезло за горизонтом, успели выбрать место для ночевки. Поляна в центре леса, неподалеку родник и овраг. По пути сюда сумели подстрелить несколько небольших зверьков, похожих сразу и на кошку, и на зайца. Сержант портативным анализатором проверил добычу и сказал, что яда там нет. Как и в воде. Так что мы устроили небольшой перекусон и, выставив часового, пошли отдыхать. Наемники наскоро построили что-то вроде шалаша, мы — более усовершенствованную модель, да вдобавок замаскировали ее. В лесу и днем не найдешь, не то что ночью. Если, конечно, не использовать специальную технику.

Сержант нашу работу оценил, одарил еще одним внимательным взглядом и сказал:

– Утром я вызываю наших. Ждать больше нет смысла. Иначе протянем ноги.

– В лесу? — покачал головой Марк. — Вряд ли. Если хотя бы половина живности съедобна, мы здесь год просидим.

– Вот и сиди. А я вызываю командование.

Он настороженно смотрел на нас, ожидая возражений, но мы молчали. Решил и решил. Честно говоря, никаких путных идей в голову не приходило. Местная система коммуникаций не работала, хотя я пробовал ее завести. Но, видимо, «метод тыка» не всегда хорош. Да и времени разбираться не было. Иным способом покинуть материк мы не могли. Так что связь с батальоном — последний шанс.

– Вызывайте, — сказал я. — Только сперва давайте оборудуем позиции.

– То есть?

– Чтобы быть готовыми, если первыми прилетят датлайцы.

– Шевалган, не считай меня идиотом! Я сам знаю, что и как делать! Утром найдем удобное место.

Блантек встал.

– Вы хорошо воевали эти дни. Но с дисциплиной большие проблемы. Вам повезло, что сложилась тяжелая обстановка. При других обстоятельствах вас бы давно отдали под трибунал.

– Да. А воевать вы будете сами? — ехидно заметил Антон.

– Не забывайся, солдат! — опять перешел на командный тон Блантек.

– Может, хватит? — попробовал я остановить новый конфликт. — Не стоит шуметь.

– Что?! Как ты разговариваешь с сержантом!.. — Блантек оборвал себя на полуслове и встал. — Ладно. Ваше дежурство с двух до пяти. Не проспите.

– Достал он меня, — сказал потом Антон. — Какой-то сержантишко командует полковником и двумя капитанами!..

– Когда это ты капитана получил?

– В этом году. Капитан запаса. И я, и Марк. Ты не знал, что ли?

– Нашли тему, — фыркнул Марк. — Давайте на боковую. Отдохнуть надо...

Операция датлайского командования была довольно проста по замыслу и не очень сложна по исполнению. Тысячник Эблау, планируя мощный удар по штабу сил противника и его космодрому, хотел окончательно перехватить инициативу и зажать врага в его логове. С тем, чтобы потом, получив подкрепление, взять большую часть планеты под свой контроль и готовить плацдарм для основных сил вторжения.

Судя по всему, Равитан испытывал нехватку сил и, следовательно, не мог полностью контролировать территорию. Этим шансом надо было воспользоваться.