Кен Маклауд - Ночные проповеди Страница 39

– А если эти двое не пойдут?

– Тогда попробуем что-нибудь еще, – ответила Джессика. – У нас еще достаточно времени, чтобы разработать план «Б».

– Ладно. Оставьте план «Б» мне, – подытожил Алиев. – Предположим, они пришли. Что дальше?

– Мы с тобой заговариваем с ними, как бы просто так, интересуясь. Может, они раскроются. Дэйв присматривает за происходящим. Если пара решает уйти, мы идем следом, и он за нами.

– Я не могу уйти до конца представления! – возразил Дэйв.

– Если придется, сможешь. Подготовь программу заранее. Но мы уж постараемся продержать их в клубе до конца. Вряд ли это будет сложно. И на всякий случай можно Хардкаслу замолвить словечко-другое.

– А я обеспечу подкрепление, – заключил Алиев. – Итак, отличный план на ночь.

– На вечер, – уточнила Джессика.

– На вечер, – согласился Алиев, улыбаясь. – Так и доложу.

– А еще у нас есть план на остаток дня, – добавила девушка. – А именно – шопинг!

– Без меня, – проворчал Дэйв. – Мне нужно представление готовить и файлы поискать в сети.

– Ты точно не хочешь пойти с нами? – осведомилась Джессика. – Глядишь, прикупил бы себе маленькое черное платье.

– Точно. На все сто. Развлекайтесь.

– Жаль. Прошлой ночью ты так замечательно сбился с пути истинного…

– Знаешь, именно потому и не хочу!

Дэйв решил, что этого признания хватит, чтобы подруга с копом-извращенцем отцепились и прекратили донимать его шуточками. Конечно, признался он в шутку. Если бы это было правдой, он бы вовсе такого не сказал.

Дэйв надел видеолинзы и дождался, пока загрузятся свежие обновления, хотя обычно отключал их. Когда перед глазами угасли тексты договоров и условий, он снова налил себе кофе, плюхнулся в потрепанное кожаное кресло в углу гостиной, занес палец над прошлогодним, отставшим от моды и технологии, но еще вполне функциональным айфинком и вызвал «Огл спейс». Этим вечером предстояла работа в «Карфагене», большом клубе на улице Георга IV. Туда Дэйв попадал нечасто и всегда старался подготовить что-нибудь новое. В последнее время он давал слишком уж много военного порно и богохульства. Настало время сменить перспективу, пока аудитории не наскучило. Хороший ход – использовать тему космоса. Но, как всякий виджей, Дэйв и так часто использовал космические темы: виды экзопланет, загруженные из «Огл уорлдс», картины далеких миров с «Хойл Скай». На этот раз лучше взять картины Ближнего Внеземелья: сплавить в единый завораживающий танец движения солет, спутников, орбитальных станций и космических лифтов. Дэйв постарался изгнать из воображения слишком уж знакомые, затасканные образы и мелодии. Конечно, в голове крепко сидела «Одиссея» Кубрика. Каждый виджей, когда-либо соединявший космические виды с музыкой, использовал ассоциации с этим фильмом или прямые заимствования оттуда. Но сегодня Дэйв хотел чего-то индустриального и ритмичного, с жестким битом – на хрен балет. Новое представление должно быть выстроено вокруг солет и космических лифтов – мощь, скорость, дерзость и вызов. Свои представления Дэйв любил делать именно такими – острыми, с запахом риска и страха. Большинство людей на сцене искренне презирали саму идею использовать солеты для борьбы с глобальным потеплением, расценивая это как выражение технарского высокомерия. До сих пор куда больше углерода сжигалось, чем превращалось в продукты высоких технологий. Во взглядах Дэйва и его единомышленников было зерно истины: Атлантический космический лифт и солеты поначалу финансировались «Газпромом» и «Эксоном», которые таким образом пытались противодействовать искам о климатических изменениях.

Дэйв проверил свежие новости из космоса и обнаружил, что проспал пару неправильных смещений солет, отчего над Землей тут и там затмения оказывались либо слишком долгими, либо чересчур короткими. Испортились два небольших ракетных движка. Поскольку движение всех зеркал требовалось регулярно корректировать, чтобы скомпенсировать давление солнечного ветра, неисправность двигателей сулила серьезные беды. Причины аварии выясняла команда из четырех гуманоидных роботов.

Ага, выглядит многообещающе. Дэйв увеличил страничку новостей, прошел по ссылкам, попытался найти записи из глаз ремонтников. Такая практика уже давно стала привычной. Космонавты и астронавты собирали микроплатежи каждый раз, когда кто-либо подсоединялся к камерам на их шлемах либо к трансляции с видеолинз. Дэйв нашел линк, но система выдала ошибку допуска. Как правило, такое сообщение он воспринял бы как вызов и попытался взломать блокировку, но сегодня не было времени.

Однако сообщение о гуманоидных роботах в пространстве привлекло его внимание, и он запустил поиск, желая отыскать не столь скрытный экземпляр. Спустя пару минут выскочила ссылка на робота, трудившегося снаружи Атлантического космического лифта. Дэйв выбрал опцию «Лететь к объекту», откинулся на спинку кресла и приготовился к виртуальному путешествию.

Он будто поднялся в небо, взлетел над улицами Нью-ингтона. Внизу раскинулся Эдинбург, частично скрытый облаками, – их конфигурацию снимали в режиме реального времени. Дэйв летел все быстрее, направляясь на юго-запад, Ирландия промелькнула зеленым пятном среди голубизны моря, далеко внизу проплыли Испания и Азоры, затем небо над головой почернело, а внизу распростерлась синева Атлантики.

В поле зрения появился лифт: золотая нить в свете встающего солнца. Впереди показалась, затем постепенно увеличилась крошечная фигурка, работающая на краю лифта высоко над границей атмосферы. Вблизи зрелище показалось тревожащим и странным: точь-в-точь человек в обычном рабочем комбинезоне, прилепившийся к краю огромного здания. Вдруг стала очевидной чудовищная колоссальность постройки. Даже закружилась голова при взгляде на черную стену углеродного волокна, уходящую вверх.

Затем Дэйв посмотрел глазами робота. Голые, без перчаток, руки, хотя вокруг почти вакуум. Гравитация практически отсутствует, а робот стоит на перекладине конструкции, напоминающей обычные строительные леса. Вдали – бело-голубая округлость Земли. Машина не подавала виду, что заметила присутствие Дэйва и других, кому сейчас вздумалось посмотреть на мир ее глазами, – но, разумеется, входящий сигнал зафиксировала. Роботы – во всяком случае, человекоподобные – располагали большой вычислительной мощностью и всегда могли выделить ее для новой, неожиданно возникшей задачи. В эпоху первых, экспериментальных гуманоидных роботов был снят ставший уже классикой видеоклип, спонсированный «Сони», об игре в футбол между командой из одиннадцати машин и человеческой сборной из игроков мирового уровня. Даже со сниженными силой и рефлексами роботы буквально выписывали круги вокруг лучших футболистов планеты. Для них люди двигались как будто в замедленной съемке.