Рожденный повелевать - Андрей Бармин Страница 13

был согласиться. Даже Агерден, мнение и знания которого он так уважал, восхищался северянами и с удовольствием рассказывал о том, что Империя несет народам порядок, закон и благополучие. Обычно Ринго не возражал наставнику, но по поводу Империи у него имелись собственные соображения. Люди, которые добровольно позволяли Иным поселиться в собственном теле, искажали природу человека, вступали в гнусный противоестественный союз с существами, которые управляли ими. Когда-то боги вели войну с демонами, отвоевывая мир у Иных для своих детей — людей. И им бы точно не понравилось то, что творили имперцы с собственными телами, разумом и душами. Даже странные союзы с матками инсектов, которые заключали варвары, блекли на фоне того, что делали имперцы со своими подданными.

- То, что происходит там, может в любой момент открыть дорогу в наш мир демонам. Нужно прекратить это.

- Атрика королевство сильное, - Клео говорила медленно, подбирая слова, - могучее и богатое, но Империя, уж прости, принц, превосходит твое владение в десятки раз.

- Мне помогут боги, - Ринго не испытывал в этом никаких сомнений, а Клео только улыбнулась:

- Ты сейчас похож на мудреца, принц.

- Я сейчас похож на того, кому следует уйти, - ответил Ринго. - Завтра рано вставать.

- Ха! - она засмеялась. - Мне всегда казалось, что короли и принцы могут делать все, что захотят. Спать столько, сколько хочется.

- Увы, - он вернулся к ложу и сделал еще один глоток вина. Клео обняла его и поцеловала в губы.

- Ты же еще придешь ко мне до своего путешествия?

- Конечно, - Ринго подумал о том, что, возможно, даже станет чаще навещать ее. Вряд ли в варварских степях найдутся такие женщины, как Клео. И уж тем более, там не будет никого, похожего на Лиару.

- Я буду ждать, милый принц, - ее пальцы крепко сжали член юноши, и он улыбнулся:

- Умеренность, Клео, умеренность.

- Уверен, что справишься? - шлюха тоже игриво улыбалась, проводя пальцами вверх-вниз по отвердевшему пенису.

- Легко, - соврал он, так как желание еще раз овладеть Клео просто переполняло его. Пришлось применить дыхательную практику, которая успокаивала разум, но с плотью она точно не работала. Ринго дотянулся до своей сорочки и начал надевать ее. Клео выпустила член:

- Удивительный ты парень, принц.

- Чем же?

- Стойкий.

- Не очень легко мне это дается, - пробормотал он. - А где мои штаны?

Клео осмотрелась и сорвалась с ложа: штаны валялись возле входа. Он и сам не помнил, как быстро их стянул, когда пришел. Шлюха помогла ему натянуть их и повторила:

- Я буду ждать.

Глава 4

Глава 4.

Хлокит вытер со лба пот и отложил в сторону гусиное перо. На бочке, которая служила ему столом, лежали несколько листов бумаги, в которые он аккуратно записывал имена рекрутов. Каждый лист пронумерован, затем он сложит их все вместе, сошьет в папку и поставит на полку. Год, территория, список имен. Последнее вызывало самые большие затруднения, так как имена местных рекрутов звучали зачастую причудливо, и еще причудливей выглядели на бумаге.

Первый осенний месяц близился к завершению, а жара упорно не желала отступать. Но пока, кроме жары, жаловаться ему не на что. Сожженная деревня и рассеянная атака деревенских возымели эффект: рекрутов перестали прятать, так что набор этого года успешно близился к завершению. Хлокит оставался в столице провинции, а по территориям с отрядами охраны разъезжали четыре вербовщика третьего класса: его подчиненные, парни молодые, но смышленные и исполнительные. Хлокита радовала их работа. Не все, конечно, делалось идеально, но они сильно облегчали его жизнь.

Пока вне Пакктридеона, язык можно сломать, пока выговоришь, столицы провинции, находились два вербовочных отряда, а еще два прибыли вчера вечером с очередными порциями свежего пополнения ненасытных войск Империи.

Наместник сперва выразил недовольство тем, как он обошелся с той деревней, но ему удалось смягчить гнев старого придурка пафосной речью про долг даже новых граждан перед Империей, про воинскую честь, про то, что все обязаны нести гордую обязанность защиты государства. Наместник, прежде командовавший конным демасом (подразделение численностью от пяти до десяти тысяч человек), чуть не пустил скупую мужскую слезу, слушая эту речь. Он явно вспоминал свои лучшие годы, прошедшие в сражениях и походах. Хлокит похвалил себя за находчивость и помолился всем богам, чтобы акция устрашения сработала. И она сработала. Поток рекрутов возобновился, и, что самое неожиданное, отношения с казначеем провинции стали на порядок лучше: сбор налогов и набор людей для дорожных работ тоже пошли веселее. Местные сообразили, что неповиновение чревато карательными операциями.

Так что уже почти месяц Хлокит проводил все время в городе, чему откровенно радовался: относительно удобное жилье, хорошая еда, выпивка по вечерам, он даже к шлюхам заглянул пару раз. Младшие вербовщики сновали по провинции, а он заполнял бумаги: именно такая работа нравилась ему больше всего. Спокойная, размеренная жизнь, возможность посещать гимнастический зал и библиотеку. Хлокит всегда жалел, что его образование ограничилось школой для бедноты, так что старался восполнить знания не только опытным путем, но и с помощью изучения исторических и научных трудов. Книг в местной библиотеке, признаться, пока не хватало, чтобы она считалась приличной, но все же кое-что имелось.

Но даже заполнение списков требовало времени, поэтому он не откладывал работу и каждый день усердно вписывал имена и проводил подсчеты. Довольно важным вербовщик считал своевременный учет: Империи нужно дать обещанное количество бойцов. Ни больше, ни меньше. Распускать избыток придется в любом случае, так как на содержание солдат отводились определенные суммы, превышать которые недопустимо.

Рабочий кабинет вербовщика находился рядом с казармами имперского гарнизона. Наместник отвел ему древнее деревянное здание, которое просто кричало о необходимости ремонта. Но оно все же имело крышу, в комнате имелось окно, а напротив располагалась столовая и кухня, что для Хлокита вполне компенсировало отсутствие мебели.

С улицы послышался невнятный шум, и он с раздражением подумал, что следует закрыть окно, но тогда ему станет нечем дышать, поэтому решил немного отдохнуть. В этот момент хлипкая деревянная дверь распахнулась, и какой-то солдат закричал:

- Господин Хлокит, там