Единственный конец злодейки — смерть. Новелла. Том 3 - Гёыль Квон Страница 7

Наверняка своенравный Лео проигнорировал мой запрет и при помощи магии переместился на пляж! Сообразив наконец, в чем дело, я принялась искать путь к воде и обнаружила своеобразную скальную лестницу, созданную самой природой. Гигантские выступы внушали неподдельный страх, но выбора не оставалось, и, разувшись, я неловкими прыжками поспешила вниз. И вот под ногами оказался мягкий песок.

— Лео! — позвала я, озираясь по сторонам.

Ответа не последовало. Солнце уже село за горизонт, и берег окутала непроглядная тьма. Не зная, что делать, я побежала по пляжу, выкрикивая имя мальчика, и вдруг заметила вдали очертания человеческих фигур.

— Лео!

Я понеслась со всех ног к сумрачным силуэтам, но в следующее мгновение произошло нечто странное. Немного помедлив, будто вглядываясь в преследователя, фигуры устремились к линии прибоя. Расстояние между нами все сокращалось, и тут зеленая вспышка осветила шесть человек в черных мантиях! Они образовали круг, в центре которого сидели спина к спине похищенные дети! Кажется, ребята были без сознания. Люди священной страны Лейлы! Увы, мои страхи воплотились в жизнь.

— Стоять! — отчаянно выкрикнула я и заскрипела зубами.

Под ногами негодяев проявился какой-то узор, и фигуры стали источать синий свет. Еще мгновение — и они телепортируются!

Я побежала так быстро, как только могла. Но много ли в том было смысла?.. Даже если успею, смогу ли я воспрепятствовать их замыслу? Что же делать?! И в тот момент, когда меня захлестнуло отчаяние, я увидела спасительное прямоугольное окно!

Система

Непредвиденный квест «Помешать силам зла!»

Хотите произнести волшебное заклинание и предотвратить похищение детей?

Награда: +3 % к симпатии Винтера,

+50 очков репутации и др.

Принять/Отклонить.

Ура! Не раздумывая ни секунды, я, как безумная, принялась стучать по кнопке «Принять», и текст в диалоговом окне обновился.

Система

Используйте магию!

Заклинание: «Ссондопирум».

— Ссондопирум! — закричала я, не успев перевести дух.

Тут же в небе что-то вспыхнуло и прогрохотало, а затем несколько лучей устремились к земле и поразили в голову каждого из мерзавцев!

— А-а-а!

Негодяи разлетелись в разные стороны, будто взрывающийся попкорн, и, подвывая от боли, рухнули на песок. Синий свет угас.

Сильное, однако, заклинание! Стоя как вкопанная, я наблюдала с разинутым ртом за происходящим. Вдруг один из злодеев приподнялся и, ткнув в мою сторону пальцем, завопил:

— Убейте паршивку! Это все она!

— Ссондопирум! — не растерялась я.

И мерзавец безмолвно ткнулся лицом в песок, не выдержав новой атаки, а над его затылком появился темный дымок.

Ох! И смотреть жутко! Наверное, ему очень больно. Однако я была вынуждена разобраться и с прочими похитителями.

— Ссондопирум!

Бам!

— Ссондопирум!

Бам!

— Ссондопирум!

Бам!

Еще трое подонков стихли, задымившись, как головешки, и я бросилась на помощь детям, которые были в забытьи. К счастью, среди них я обнаружила Лео.

— Лео! — Я прижала его к груди, а затем осторожно потрясла за плечи, но мальчик не шевелился.

Как быть? Снять с ребенка маску или, не теряя времени, унести его отсюда?..

— А-а-а… — но тут Лео слабо застонал, пошевелился и открыл глаза.

— Ты очнулся?

— Пенелопа…

Что же делать? Поступлю так: сначала передам Лео Винтеру (еще бы знать, куда он запропастился), а потом вернусь за остальными детьми. План созрел, и я решительно поднялась с места, но вдруг ощутила чье-то прикосновение: маленькие пальчики ухватились за подол моего платья.

— Там… сзади…

— Умри!

Я почувствовала кожей волну обжигающей ярости, но было поздно. Человек в черной мантии подполз ко мне тихо как мышь и замахнулся. В его руках что-то блестело. Казалось, в этот миг время остановилось. Не в силах что-либо предпринять, я беспомощно хлопала глазами, и вдруг…

— Ппираттио! — Лео произнес шепотом заклинание.

Я зажмурилась от яркого света, а когда вновь открыла глаза, обнаружила себя сидящей на стуле над обрывом. Ровно там, откуда любовалась прекрасным закатом. Ни Львенка, ни убийцы в черной мантии не было и в помине!

— Что за черт?..

Я в растерянности огляделась по сторонам и наконец сообразила: пытаясь меня защитить, Лео применил заклинание перемещения! Подобным воспользовался Винтер, чтобы доставить нас в Тратан. Я подскочила со стула и подбежала к краю обрыва, но ничего не смогла разглядеть из-за внушительного расстояния и темноты. Вдруг вдалеке вспыхнул зеленый свет — это, несомненно, орудовали похитители!

— Лео!

Единственное, что было тогда мне по силам, — произнести заклинание, и, стоя на самом краю обрыва, я уже успела сказать «ссондо…», но тут…

— Леди, нет! Это опасно! — кто-то меня остановил.

Я резко повернула голову и увидела фиолетовую шкалу симпатии, а затем — знакомую маску кролика.

— Маркиз! Куда, в самом деле, вы подева…

Но окончить фразу не удалось: дыхание сперло, и я лишь стиснула зубы. К тому же сейчас было не до препирательств.

— Лео похитили!

Совсем недавно я гадала, упадет или нет симпатия Винтера, если я не сумею отыскать Лео, но теперь меня тревожила лишь судьба мальчика.

— Быстрее! За ними! Дети там! — Я ткнула пальцем в сторону моря!

— Пенелопа, успокойтесь. — Винтер, как ни странно, вовсе не был взволнован.

Я-то думала, волшебник станет негодовать, и его симпатия рухнет, но ничего подобного не произошло.

— Вы не ранены? — учтиво осведомился маркиз.

— Я в порядке. Скорее спасайте Лео!

— О нем, пожалуйста, не тревожьтесь.

— Что?!

— Уже стемнело, нам пора возвращаться в столицу.

Что он несет?.. Я пребывала в полной растерянности, но вдруг позади Винтера вспыхнуло диалоговое окно.

Система

Непредвиденный квест «Помешать силам зла!» не пройден.

Дети похищены.

Я не желала верить своим глазам и тупо уставилась в пустоту.

— Пойдемте, — поторопил Винтер.

— Да о чем вы?! Ребенок в беде!

— Этот мальчик прекрасно обучен и знает, что делать в экстренных ситуациях, — холодно парировал волшебник. — Вдобавок он имеет специальные средства защиты. Поверьте, вам не о чем беспокоиться.

Иными словами, маркиз давал понять, что это не мое дело. Ну и ладно! Я все равно зачеркнула твое имя. Теперь-то я прекрасно понимаю, чего ты хотел!

— Решили использовать ребенка в качестве наживки?! — Я метнула в маркиза ледяной взгляд. — Хотели меня испытать?

— Э… Нет, леди, вы ошибаетесь.

— Как же все это понимать? Или сделать вид, что между нами не было никакого договора, и спокойно вернуться домой?! Я права?

В моих словах звучал вызов, но Винтер ничего не сказал. Повисла пауза. Наконец, тихо вздохнув, маркиз нарушил молчание:

— Я тоже хочу спросить… Скажите, как вам удалось использовать магию?

Теперь настала моя очередь разинуть рот от удивления.

— Заклинание молнии весьма сложное и разрушительное! Не всякий волшебник отважится его использовать. Но вы сумели без малейшей ошибки атаковать врага, не задев притом ребят! Этот кулон, — Винтер указал на украшение, которое висело на моей шее, — не только распознает яды, вдобавок он служит индикатором магии.

Очень любопытно!

— Однако поглядите: жемчужина не изменила своего цвета, несмотря на заклинания. Это значит, что в вас совсем нет магической энергии, я понял это еще на приеме в честь открытия охотничьих состязаний. Разве это не странно?

Ну и ну! Словно обухом по голове. Неужели Винтер близок к разгадке моей тайны? Я и представить не могла, что действия, продиктованные системой, могут вызывать подозрения у окружающих. Я снова посмотрела Винтеру в лицо, но маска не позволяла оценить его выражения. Впрочем, один факт не вызывал сомнения.