Земли изгнанников - Лора Беттини Страница 23

В маленькой лавке лекарственных растений Лина разглядывала диковинные травы. Она не могла оторвать восхищенного взгляда от коры дерева, кишащей насекомыми, недоумевая, каким образом они могли стать одним целым. Недалеко от нее Сильвен ради забавы опустил палец в небольшой фонтан. Неожиданное вторжение оживило его злорадных обитателей – черных рыб с выпуклыми спинами.

– Что ты делаешь?! Сумасшедший! Это анелы, ядовитые хищники! – гнусаво прорычал хозяин лавки.

– Хищники… По-моему – полная чушь! – закричал Сильвен, испуганно вынув палец.

– Ты просто невкусный! – поддел друга Райан.

– Лучше бы помогли мне найти Клэр, – с укоризной произнесла Лина.

– Не удивлюсь, если она в лавке с птицами, – усмехнулся Сильвен.

Он был прав: телекинетик любовалась хищной птицей, покрытой черными неразборчивыми символами. Белое как снег оперение украшало края крыльев, тело же было почти лысым.

– Если хочешь, купим тебе голубя. Он займет меньше места, – пошутил Райан.

Голубой блеск огромных глаз полоснул нахала, точно бритвой, точный жест отбросил его на мешок с пшеницей, стоящий недалеко от них. Владелец лавки выругался, браня парней. Но прежде чем он смог до них добраться, компания уже смешалась с толпой.

– Не думал, что Райан умеет танцевать, – прошептал Сильвен, сжимая газированный напиток в руках.

Райан и Клэр, заливаясь смехом, кружились в танце среди толпы.

– Он стремительно меняется. Предпочитаю видеть, как он смеется, а не надувается мрачным шариком, закрываясь от всего мира.

Они наслаждались едой и напитками. Подступала ночь, а вместе с нею и страх. На время забыв о своем тяжком бремени, хранители расслабились и вновь почувствовали себя обыкновенными ребятами.

– Райан тоже ощущает связь между нами, хотя еще несколько недель назад мы не были даже знакомы.

– Это правда. Просто он не хочет это показывать.

У девушек, в отличие от парней, вошло в привычку каждый вечер болтать о прежней жизни, вспоминать, мечтать, строить планы. Лина восхищалась Клэр, настоящей красавицей, к тому же обаятельной авантюристкой, хотя и чересчур любопытной. Лина даже завидовала подруге, которая всегда знала, чего хочет. Девушки дополняли друг друга. Сильвен и Клэр были, несомненно, самыми надежными из четверых. Тогда как Райан и Лина – возмутителями порядка.

– У тебя такой самоуверенный вид, Сильвен. Интересно, как ты терпишь нас троих возле себя, – заметила Лина.

– Во-первых, лучше иметь дело с вами, чем с врагами. Во-вторых, больше ничего не осталось, что могло бы удержать меня дома.

Юноша посмотрел на Лину. Она, мгновенно поняв клонера, выпустила свое сознание, за секунду преодолела преграду, чтобы войти в воспоминания Сильвена. В те, что он разрешил увидеть.

Лина увидела женщину. Ощутила счастье Сильвена, его радость и любовь. Картинка потускнела, и воспоминание, потемневшее от боли, рассыпалось, как истлевшая фотография. Осталась смерть, бездонная пропасть, которую Сильвен хранил в памяти. Он оплакивал дорогого человека, благодаря которому понял, что жизнь – это упоительная авантюра.

Юноша улыбнулся Лине.

– Мне очень жаль, Сильвен. Теперь у тебя есть мы.

– Знаю, Лина, – ответил он.

К ним подошла Клэр, громко говоря:

– Уже ночь, нас прибьют!

– Райан, я тебе доверила Клэр не для того, чтобы ты напоил ее! – вздохнула Лина.

– А ты думаешь, я мог что-то сделать?! Да она заставит краснеть любого выпивоху! – оправдывался Райан.

Клэр сделала несколько шагов и покачнулась. Иллюзионист тут же подхватил ее, не дав ей рухнуть на мостовую.

– В следующий раз я привяжу тебя к стулу! – смеясь, буркнул он.

Сильвен и Лина, обнявшись, хохотали, следуя за Райаном и Клэр. Блондинка возмущенно вырывалась из крепких рук иллюзиониста. Лина коснулась кулона на шее. Никогда она не чувствовала себя так хорошо, как в эту ночь…

26

Лина толкнула тяжелые двери библиотеки дворца в тот момент, когда старинные книги пролетели мимо нее. Поднявшиеся завитки пыли заставили ее чихнуть. После бесчисленных попыток поразить Сильвена снаряд наконец достиг своей цели… и прошел сквозь нее, словно мираж. Клон задрожал и исчез. Настоящий Сильвен кончиком шпаги скользнул по телу Клэр. Лина была изумлена той легкостью, с которой юноша обыграл телекинетика. Падая от усталости после тренировки, она шагнула в зал на онемевших ногах. Тело было тяжелым и деревянным. Ран не жалел ее, быстро дав понять, что времени нет и надо переходить на новый уровень.

Хранители договорились тренироваться друг с другом по вечерам после продолжительных, изнурительных занятий, которые начинались с первыми лучами солнца и заканчивались с наступлением темноты.

– Паршиво выглядишь, – заметил Райан, с опаской приближаясь к Лине.

Он прошелся вокруг нее, сжимая шпагу, – выработанная привычка быть готовым вступить в бой в любое время дня и ночи.

– А ты жаждешь получить еще один фингал? – усмехнулась она, намекая на его синяк на скуле, полученный в результате очередной тренировки.

– Заткни его раз и навсегда, Лина! – рявкнула Клэр с противоположного угла зала.

Телепат не стала дожидаться нападения и первая атаковала Райана. Девушка-амбидекстр[2] перебрасывала шпагу из одной руки в другую, вынуждая иллюзиониста кружиться в пространстве, чтобы избежать ударов.

Райан сделал выпад, вытянув руку со шпагой в сторону Лины, но девушка прижалась к полу. Оказавшись за спиной противника, она пнула его и круто развернулась в тот момент, когда их шпаги скрестились, издав хрустальный звон. Лину впечатлил собственный прогресс. Как будто тело вспомнило базовые основы боевого искусства, что ей когда-то, возможно, преподавали.

Райан сражался с большим рвением. На его лице читалось недоумение. Он понял, что со времен их последней схватки Лина усовершенствовала свои умения настолько, что теперь представляла для него реальную угрозу. И все же парень заставил шпагу Лины описать в воздухе круг и упасть на землю. Кончик клинка уткнулся в ее живот, разорвав рубашку. Райан отступил, не скрывая своего удовлетворения.

– Так-то лучше, – добавил он, подмигнув.

Лина, побагровев от гнева, зарычала. Пригнувшись, она набросилась на него и ударила по ногам. Райан, падая, увлек ее за собой. Собрав все силы, девушка вырвалась, твердой рукой выхватила из его рук шпагу и прижала ее кончик к его подбородку.

– Шах и мат, красавчик!

– Что это? – удивился Райан, задыхаясь. Он уставился на ее обнажившийся в схватке живот.

Лина тут же отскочила назад. Она совсем позабыла о шраме. Он не исчез, потому что она вовремя не обратилась к королевским лекарям.

– Тебя не касается, – отрезала телепат, пресекая вопросы, которые не заставили себя долго ждать.

Лина не желала сообщать о своей ошибке друзьям. Ей было стыдно: лучше провалиться сквозь землю, чем рассыпаться в извинениях. Страх порождал гнев,