Альтернат - Медина Мирай Страница 30

Нет, Эймери, никакая это не податливость, никакое это не смирение. Ты испытываешь гребаное чувство собственного превосходства.

Именно поэтому, не выдержав такого унижения, Азаруэль молча ушел, возмущаясь в уме:

«И что такого ты нашла в этом парне, которому даже не нужна?»

Глава 18

В зале Тень встретили лишь небрежно застеленные диваны, разбросанные подушки и чашки с недопитыми напитками. Конечно, он подозревал, что после его ухода обстановка у ребят накалится, но даже подумать не мог, что они разойдутся.

Расстроенный, он поднял с пола подушки, аккуратно положил их в уголки диванчиков и кресел и принялся прибираться. Не то чтобы это было нужно, просто сам процесс успокаивал. Отвлекал от насущных проблем и тревог, а их в последние дни заметно прибавилось.

Тень вычистил чашки в маленькой раковине у кофемашины и вытер их полотенцем досуха, до скрипа, а когда грязная посуда закончилась – намочил чистую и снова принялся ее усердно вытирать. Затем он прошелся по третьему кругу, по четвертому. В конечном счете одна из кружек под давлением его рук треснула. Он отложил ее, взял другую, но не успел схватиться за полотенце, как оно пеплом осыпалось сквозь его пальцы прямо на стол. Беспокойство победило, но Тень лишь обрадовался, что у него добавилось маленьких хлопот. Больше времени все обдумать.

Вдруг он услышал поднимающиеся грузные шаги и тихую ругань:

– Вот блин… – Иван остановилась на последней ступеньке. – А, ой, привет.

Судя по пижамным штанам, она уже собиралась спать, но зачем-то вернулась. И что привело ее так поздно в другой конец центра, в другое здание?

– Привет. – Тень сгреб пепел в руку, выкинул в мусорное ведро под раковиной и провел тряпкой по столу. – Что-то случилось?

– Да так. – Иван сжала в кулаках ткань штанов и боком поплелась к креслам. – Телефон где-то оставила. Не видел?

– Нет. Может, упал?

Иван села на корточки и взглянула под кресла.

– Нашла! – объявила она с наигранной радостью.

– Здорово, – выдавил Тень, стараясь придать себе или хотя бы своему голосу капельку дружелюбия. Безуспешно.

Иван подошла к раковине, осмотрела проделанную работу, в том числе кружку с трещиной, и неловко пробормотала:

– В общем, пойду я. Спокойной ночи!

– Да, спокойной, – тихо ответил Тень.

Она развернулась, уже сделала несколько шагов к лестнице, как вдруг топнула ногой, вернулась к раковине и выпалила:

– Прости, что наговорила столько глупостей! Ты вовсе не наивный, просто добрый очень. Необъяснимо добрый, даже подозрительно… Нет-нет, я ни на что не намекаю. Ты кажешься мне очень хорошим парнем… Мужчиной?.. Дедом?.. В общем, мне жаль и стыдно, что я тебя так расстроила. Это ведь было не мое дело. Прости меня. Только не стой, пожалуйста, с таким лицом, словно ты на похоронах.

Тень приподнял руки в протестующем жесте.

– Что ты, Иван, я не злюсь. Просто думаю о своем. Спасибо, мне приятно, что ты решила извиниться, но беспокоиться правда не стоит.

Он улыбался из вежливости, но надеялся, что Иван ему поверит.

– Что-то случилось на задании? – скорее всего, она интересовалась, просто чтобы не казаться равнодушной.

– Можно сказать и так, – ответил Тень, помедлив. – Я встретил странного парня, который на меня зол за что-то, а за что – точно не знаю.

– О-о-о! – Иван махнула на него рукой, вторую уперла в бок. – Неужели чье-то недовольство тебя настолько беспокоит? Если бы я всегда думала о том, что думают обо мне другие, с ума бы сошла!

– Это немного другое. Серьезнее. Полагаю, я правда сильно перед ним облажался.

– А есть возможность исправиться?

– Наверное. Не знаю. – Он провел рукой по волосам в успокаивающем жесте. – Но это не дает мне покоя. А больше всего меня пугает то, что сейчас мне только и остается ждать его следующего шага.

Тень старался сохранять неизменную мягкую улыбку. Он не хотел улыбаться сейчас, да и причин для этого не было. Он делал это ради Иван. Чтобы она не чувствовала себя причастной к его печали.

Его беспокоило многое. Например, то, что Иван явно не подходит на роль владелицы «Альтерната». Об этом он невольно задумывался каждый раз, когда подмечал ее манеры – или их отсутствие? – грязную речь и неумение в нужный момент остановиться. Тень утешал себя тем, что ей только шестнадцать, и годы на улице просто не могли привить ей качеств, присущих Харвилам, таких как пунктуальность, воспитанность, скромность и самообладание. От Иван даже начальным образованием не пахло. Но время есть, и Тень надеялся, что они успеют поднатаскать наследницу. Быть может, не в восемнадцать лет, но в двадцать или немного позже она сможет достойно продолжить дело отца.

– Слушай, Тень, тебе правда нравится спасать людей? – вдруг спросила она тихо.

– Почему ты решила спросить об этом сейчас?

– Мне кажется, можно свихнуться, если заниматься этим тысячелетиями. Почему при… Выходца из Темного измерения так волнуют человеческие жизни? Неужели тебе не хочется пожить для себя, насладиться жизнью? Я верю, что ты помогаешь нам искренне, но неужели ты сам не устал от этого? Неужели это твое единственное желание?

Тень обрадовался, что за минуту до ее слов от отнял руки от стола. Иначе осталась бы от него горстка пыли.

– Конечно, у меня есть и другие желания, – заговорил он как можно бодрее, стараясь скрыть горечь. – Я бы даже сказал, у меня есть мечта.

– Какая, если не секрет?

– Секрет, на то это и мечта. Но пока она неосуществима. Отчасти поэтому я и занимаюсь своей работой. Мне нравится помогать людям. Делать их жизнь хоть немного лучше.

В действительности он делал далеко не все, что ему хотелось. Он был вправе спасать людей от аномалий, но от каких-то глобальных катастроф – нет. С самого детства Тени об этом говорила мать: «Не вмешивайся в дела простых людей, иначе не избежать катастрофы». Ему казалось, это легко – заниматься только аномалиями, но…

Тень нервно рассмеялся.

– Я видел столько катастроф, войн и эпидемий, что не счесть. У меня на глазах погибали миллионы человек, а я ничего не мог сделать, потому что им было суждено умереть. И теперь я считаю, что у меня нет права оставаться в стороне. Может, борясь с аномалиями, я хоть немного смогу искупить вину за те смерти, что допустил.

Сейчас, когда Тень выяснил, что кто-то мог из-за него пострадать, эта мысль была