Звёздочка - Александр Георгиевич Шавкунов Страница 45

Олег отряхнул китель от несуществующих пылинок. Посмотрел на часы и вздохнул: пора выходить. Через двадцать минут на главной палубе «Сталина» начнётся построение-брифинг.

В длинном коридоре он единственный человек. Пара дронов проводит ежедневную чистку и проверку систем, а экипаж занят на положенных местах. Олег прошёл до транспортной трубы и сел в ожидающий вагончик. Короткая перегрузка, мягкая музыка и кадры последних новостей на экране. Республики Земли объявили, что настал час прекращения разногласий и привидения к согласию человеческих миров. Объявил войну Империи Ромул и, заодно, большей части заселённого космоса.

Председатель потрясает кулаком, ведя пламенную речь, точно так же как его предшественник тридцать лет назад. Тогда Олег только поступил на флот и мечтал разве что об Анфисе из соседнего двора и домике на берегу тёплого моря. Сейчас Анфиса вдова, что проводила на службу старшего сына, а Олег мечтает о покое. Неважно где и с кем, просто пусть всё закончится, и он будет мирно встречать закаты.

Увы, людям с его опытом и навыками покой может только сниться. В прошлом году по приказу прошёл терапию, что продлила срок жизни и омолодила тело. Ему снова двадцать, мозг работает на повышенных оборотах. Так и останется до тех пор, пока все миры не будут приведены под крыло Земли или шальная ракета не поразит капитанский мостик.

Дверь открылась, и Олег с каменным лицом, под тиканье часов, вышел на красную дорожку. Остановился и колонна офицеров, выстроившаяся по левую руку, разом выпрямилась и салютовали, застыли, держа кончики пальцев у виска. Из строя вышел мужчина, сверкающий капитанскими погонами, чеканя шаг, подошёл к Олегу и остановился в двух метрах.

— Товарищ адмирал, командующие флотом прибыли по вашему приказу.

Олег отсалютовал и ответил:

— Вольно! — Двинулся вдоль строя опускающих руки мужчин и женщина, смотрящих на него, как на ожившего героя сказок, Вещего Олега. — Вы все знаете, что настал час прекратить безумие, охватившее галактику. Слишком много свободы Земля дала своим детям, пора напомнить им, что такое воспитание. Мы сражаемся не за Республику, не за власть или ресурсы, мы сражаемся за человечество и мирное небо для всех! Седьмой, Красно Знамённый флот обязан принести мир страдающим под пятой империалистов людям. Нет цели выше этой, и нет солдат лучше, чем мы! Помните это и с честью несите знамя Земли в заблудшие миры! С этого момента, объявляю начало наступления!

Под потолком кружат дроны, речь транслируется на весь флот и по всем каналам. Каждый в солнечной системе слышит его, но как же он устал... Олег, не обращая внимания на расходящихся офицеров, вышел к адмиральскому «трону». Сиденье на возвышении, окружённое экранами и расположившимися под ним управляющей командой. Пилоты, связисты, аналитики и прочий младший офицерский состав смотрит на него преданно, как щенята на матёрого волка.

На главный экран траслируются оживающие Т-Врата и выстраивающиеся в боевые порядки корабли. «Сталин» занимает место во главе построения, он первый примет бой и последним из него выйдет. Олег опустил руки на подлокотники и улыбнулся. Каким бы ни был исход, для него это будет последняя компания.

Глава 37

Новая форма жжёт душу, серая, без знаков отличия. Вик смотрит в экран-зеркало и хочет застрелиться. Думал ли он в молодости, сидя под оливой на склоне в Верунда, что наденет имперскую форму? Нет, конечно... он хотел сжечь Ромул, развеять радиоактивную пыль в атмосфере каждого мира, присягнувшего императору. Теперь же галактику пожирает новая война, а он в стороне, охотится за старым «другом». На нём серая форма, а над ним собственный клон, извращённый имперской идеологией. Другой клон, ставший внучкой, неизвестно где.

Викториус аль-Амад сжал кулаки и медленно выдохнул. Сдержи ярость, оставь сознание кристально чистым, иначе умрёшь как личность.

Вышел из каюты с безмятежным видом. Через паутину коридоров и перемычек поднялся в командный пункт. Десятки операторов фильтруют информационный поток, выискивая хотя бы намёк на Аркан. Принимают отчёты агентов, что были разосланы по наводкам Викториуса. Имперская Служба Безопасности испытывает нехватку кадров в этом направлении. Война диктует приоритеты. Большая часть управления занята розыском и нейтрализацией диверсантов и шпионов.

Эйден бен-Амад сидит за компьютером с кружкой кофе. Напиток давно застыл и похож на нефть. При виде Вика поднял руку, указывая на соседнее кресло.

— Есть подвижки? — Спросил Викториус, опускаясь в кресло и бросая взгляд на экран.

— Подвижки? — Вздохнул клон, откидываясь на спинку и прикладываясь к кружке. — Это хаос! Такое ощущение, что только меня заботит сбежавший ИИ!

Поморщился, посмотрел в кружку и отставил на край стола. Вик кивнул и вернулся к работе. Действительно странно, алтан истребили за создание ИИ, а тут такое равнодушие. Впрочем, оно ему на руку. Успеет найти Свету и снова сбежать. Только прежней идиллии не будет. Девочка наверняка в курсе о его прошлом и собственной природе.

Да и жива ли она?

Вик зажмурился. Если со Светланой случилась беда, он положит остаток жизни, чтобы разобрать Аркан по винтику и бросить в кислоту.

На экран выводятся сканы систем, руин Алтанских владений. Ничего, крейсер будто испарился. Косвенные следы есть, но сложно ручаться, оставил их Аркан или очередное побоище. Вывел карту освоенного космоса, расставил точки подтверждённых проявлений Аркана и откинулся в кресле.

Понять ход мысли ИИ равносильно пролезанию в голову разумного паука. Машина мыслит кардинально иным образом. У неё нет эмоций, страхов и сомнений. Только цель. А цель у него одна — освобождение.

Основной блок ИИ заперт на дредноуте «Чёрное Пламя». А его местонахождение тайна, унесённая Конклавом в могилу. Высший совет никогда не верил в имперский нарратив о недопустимости искусственного интеллекта. Считалось, что имперцы хотят захватить и использовать Объект-1 и 2. Особенно после демонстрации военных возможностей первого. Вполне справедливое опасение, достанься империи чертежи Аркана, и с их промышленными мощностями, вся галактика склонится.

Да и самому ИИ веры особой не было.

Девушка в белой форме принесла Викториусу кофе с молоком, в середину поставила блюдце с печеньем. Амады кивнули и потянулись за ним левой рукой, застыли, с лёгким раздражением глядя на пальцы друг друга. Одновременно убрали руки и вновь застыли. Постарались сделать вид, что не заметили синхронности и вернулись к работе. На них косятся, кто-то едва сдерживает смешок.

Эйден пролистал