Филип Дик - Нетелепортируемый человек Страница 18

Он, не мигая, смотрел на нее.

— Это, — начала она, — идет от hubris.

— Что это значит?

— Греческое слово для обозначения «гордости».  Для тех, кто пытается встать выше того положения, что предназначено ему богами. Может быть, боги не хотят, чтобы ты захватил власть на Китовой Пасти, дорогой мой Мэтти. Возможно, богам не хочется, чтобы ты лично отправился туда.

— Дьявольщина! — воскликнул он. — Но мне обязательно нужно попасть туда тем или иным способом…

— Конечно, и почему бы тогда НЕ ЗАХВАТИТЬ власть? Вышвырнуть к черту этого жизнерадостного, надоедливого Омара Джоунса? В конце концов…

Она выбросила свою сигарету.

— В любом случае ты обречен навсегда остаться там. Так зачем же вести привычную жизнь с обычными избирателями-простофилями?

Здесь у тебя сила. Однако Хорст Бертольд и ООН с «Трейлс оф Хоффман»   и их экономическими возможностями СИЛЬНЕЕ. Там же…

Она пожала плечами, будто сразу ослабев от сильного человеческого желания или человеческого бессилия.

— Там совершенно иная ситуация.

«Никто, — осознал он, — не сможет противостоять ему, если он сможет переправиться туда, внезапно атаковав с использованием всех своих устройств и оружия, а также сами эти станции телепортации фон Эйнема». 

Он ухмыльнулся. Его забавляла мысль, как в ТХЛ воспримут новость, что он и его ветераны-агенты оказались на Новой Земле.

— А затем в 2032 году, — продолжила Фрейя, — когда Рахмаль ибн Эпплбаум, наверное, неумытый, бородатый, к тому времени совсем спятивший шизофреник прибудет туда на своем огромном корабле «Омфалос»   и обнаружит, что, черт возьми, дела там обстоят именно так, как он и предвидел. Но именно ты и станешь причиной этого. И могу поспорить, для него это будет большим сюрпризом.

Раздраженный, Мэтсон сказал: — Довольно разговоров! Я собираюсь ложиться спать.

Он стащил с себя одежду и шлепанцы, не торопясь лег в постель, и годы снова напомнили ему о себе: он ощущал старость.

Неужели он слишком стар для подобных вещей? Вроде занятий сексом. Господи, ведь не такой же он старый, чтобы одна только Фрейя Хольм могла возбуждать его, еще нет. Но уже слишком стар для этого дела, как предположила Фрейя, верно, возможно, даже телепатически определив в его подсознании.

Да, это действительно так.

Где-то на задворках своего сознания он после первого же звонка Рахмаля задумался над этим уже с самого начала. И ЭТО было причиной его помощи — вернее, попытки помощи — жалкому, преследуемому воздушными шарами кредиторов Рахмалю ибн Эпплбауму.

Он полагал, что, согласно опубликованным средствами массовой информации данным, там, на Китовой Пасти, имеется небольшая так называемая армия ополченцев, состоящая из трех сотен граждан-добровольцев, которых используют как национальную гвардию в случае беспорядков.

Три сотни! И ни один из них не был профессионалом.

Это была пасторальная земля, как говорилось в рекламных роликах. Эдем, где нет Змея-Искусителя, где для каждого есть сверхизобилие, армия не требуется. Разве там существуют нищие, чтобы завидовать богатым? И какая причина может заставить их отказаться от того, что они владеют?

«Я скажу вам»,  подумал Мэтсон Глазер-Холлидей. «Нищие находятся здесь, по эту сторону Телепортов. Всех нас постепенно, год за годом, прижимают к земле и подчиняют настоящим титанам, ООН и ТХЛ, а… Богатые находятся там, в двадцати четырех световых годах, в системе Фомальгаут, на девятой планете». 

«Мистер ибн Эпплбаум, — говорил он про себя, лежа на спине и инстинктивно притянув к себе Фрейю, — вы-то уж точно будете удивлены, когда доберетесь до Китовой Пасти». 

Жаль, что его самого, — а он интуитивно чувствовал это — не будет к тому времени в живых. Но насчет того, ПОЧЕМУ ЕГО НЕ БУДЕТ В ЖИВЫХ, его интуиция АБСОЛЮТНО ничего не говорила.

Рядом Фрейя простонала в полусне, прижавшись к нему, расслабленная. Он же, однако, лежал, погрузившись в небытие. Наполненный новыми навязчивыми мыслями. Которые никогда прежде не приходили ему в голову.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Спутник-разведчик «Принц Альберт Британский»   отправил своё первое видеодонесение — первые видеозаписи находившейся под ним планеты, которые он вёл десять лет. Отдельные части долго бездействовавшей сети экранированных секций вышли из строя. Однако сработали дублирующие системы, хотя некоторые из них также уже не функционировали.

Как бы то ни было, сигнал был отправлен к Солнечной системе, находящейся в двадцать четырех световых годах от него.

А на поверхности девятой планеты Фомальгаута что-то сверкнуло, ракета класса «земля-воздух»   отправилась в небо, чтобы спустя какое-то время, в течение которого только лишь самые лучшие следящие устройства могли бы заметить её, поразить свою цель, с гулким звуком врезалась в похожий на морковку разведывательный спутник, до последнего времени бездействовавший, а потому и безвредный. Боеголовка ракеты сдетонировала. И «Принц Альберт Британский»   прекратил свое существование. В абсолютной тишине: на этой высоте не было атмосферы, чтобы сопроводить это событие звуком.

В тот же миг внизу, на поверхности планеты, чувствительная аппаратура приняла сигнал, направила его на цепь бесстрастных, только что построенных врат-передатчиков, и, когда его мощность достигла необходимого уровня, он снова был отправлен в космос, но, странное дело, его частота совпадала с частотой, с которой только перед этим был отправлен сигнал с уже несуществующего спутника.

Наложенный двумя отдельными передатчиками сигнал представлял собой какофонию бессмысленных звуков. Удовлетворенные техники, управляющие наземным передатчиком, переключились на более привычные каналы и задачи. Преднамеренно запутанный двойной сигнал мчался сквозь пространство к Солнечной системе, чтобы, будучи принятым, из него невозможно было бы извлечь ничего, кроме бесполезного шума. А спутник, разложенный на молекулы боеголовкой, больше не будет посылать другие сигналы: его функционирование прекратилось.

Между этими двумя событиями — от первой передачи со спутника до второй, когда в передачу вмешалась мощная наземная станция, прошло всего пять минут, включая полет ракеты и уничтожение ее дорогой, сложной, никогда не дублированной цели, которой, как когда-то было решено на одной официальной сессии, можно было бы в случае необходимости легко пожертвовать.

И необходимость в этом сейчас возникла.

А, значит, спутник подлежал уничтожению.

После запуска ракеты солдат в шлеме без всякой спешки установил в шахту вторую ракету класса «земля-воздух»,  присоединил управляющее устройство и, убедившись, что активирующая панель управления закрыта на замок тем же самым ключом, которым он открыл ее, и вернулся к своим привычным делам. Временной отрезок: максимум, шесть минут. А планета Фомальгаут IХ все так же вращалась по своей орбите.