Осколки миров - Mr_Fox Страница 17

Все с умным видом и невероятной важностью на лице покивали, соглашаясь, и, как только исчезла голова надзирателя, загалдели, словно стая перепуганных птенцов.

Каждый считал своим долгом хорошенько ткнуть соседа, что-то поспрашивать у него и так же рассказать о себе. Сия участь не минула и меня, из-за чего пришлось изображать из себя то ли скромнягу, то ли заучку. В общем, когда ко мне обратилась девчушка с распущенными, но старательно вычищенными волосами, я неуверенно промямлил:

— Ээ… что?… ты не могла бы повторить?

На самом деле растерянность почти полностью была реальной, так как я не расслышал ее вопроса. Да и вообще не ожидал, что ко мне кто-то обратится, желая завести знакомство.

— Я! говорю! — начала громко произносить слова по отдельности девочка. — Что! Ты! Умеешь! Делать!

Мельком поморщившись от громких выкриков перед лицом, я молча повторил фокус с горящей рукой, хотя по-прежнему не понимал, что за чудеса я вытворяю и можно ли делать большее.

— Ух ты! — загорелись глаза девочки.

На яркую вспышку и возглас девочки обратили внимание остальные детишки и с интересом и восторгом уставились на мой огонек.

— Ну-ка прекратили, быстро! — одернул меня окрик кого-то из наблюдателей. — Сейчас же всю карету сожжете!

Сжав руку в кулак и тем самым гася пламя, я постарался слиться с толпой детей, карикатурно изображая непричастность к происходящему и полное непонимание ситуации. Только сейчас заметил, что большинство из присутствующих младше меня минимум на пять лет. То есть совсем дети, которых тут оказалось большинство.

Я не сумел сразу определить их возраст, так как шестнадцатилетних тут тоже хватало, да и высокие юноши и девушки тоже сидели неподалеку, вот только вели они себя действительно как неразумные дети, с восторгом глядящие на мир…

Еще несколько странностей бросилось в глаза: дети в богатой одежде оживленно и глупо хихикая, разговаривали с простолюдинами, а те словно и не замечали статуса собеседника. Вот только… Во всем диалоге была какая-то неестественность, словно искусственное представление.

Приглядевшись еще лучше, я заметил несколько расширенные зрачки подростков, ведущих себя как дети. А самые младшие из присутствующих были чересчур активны, особенно для тех, кто едет в неизвестном направлении без родителей.

Усилив обоняние, я смог различить такой же неестественно сладковатый запах, витавший в воздухе. Кажется, всё плохо. Из огня я попал в полымя. Даже не в полымя, а прямиком в преисподнюю.

Легким усилием я повысил чувствительность ушей и, удержавшись от криков и гримасы боли, сосредоточился на звуках снаружи, но выудить что-нибудь подозрительное в первые минуты мне не удалось. Может быть, из-за того, что не привык к такому слуху.

— …стоит убрать этот проклятый ящик? — все же удалось мне зацепить часть диалога.

— Рано… опасно… проблемы. — я продолжил выделять отдельные слова.

— Жалко… вредно…

— Нужно… ничего опасного… спокойствие…

С уверенностью рассуждать я, конечно, не могу, но, кажется, в этом нет ничего вредного, если только последнее слово не подразумевало смерть. Хотят успокоить детей каким-то артефактом? Может быть, в этом даже что-то есть, но они не похожи на спокойных, скорее на активных. Впрочем, ладно, на меня это не действует, а значит, ничего угрожающего. Надеюсь.

Глава 8. Дворцов заманчивые своды

Поездка продолжилась для всех остальных в том же темпе, кроме меня. Я оставался в напряжении, старательно подслушивая разговоры кураторов, все еще опасаясь быть пойманным или, наоборот, выяснить о чем-то жутком, наподобие разобранных на органы детей.

Да, вспомнилось еще парочку историй из своего мира, о том, как особо богатые могли позволить себе новое молодое сердечко или легкое…

Если умудрялись люди проделывать такое в моем мире, то отчего бы не быть такому в этом? Махровое средневековье во всей его красе. Вонючее, неприятное, с четко выраженным классовым неравенством.

Для себя решил, если нас потащат на разделку на органы, то я буду защищать всех, до кого дотянусь. Мне не хотелось побыть героем, но что-то внутри говорило, что так правильно. А второй, чуть менее уверенный голосок говорил о том, что все обойдется и клятва-обещание уйдет в молоко.

Так мне и не удалось избавиться от этого чувства до самого конца поездки, которая закончилась вовсе не там, где планировали маги и ожидал я.

Мой усиленный слух уловил сначала какую-то странную речь, потом громкий треск и практически взрыв прямо впереди повозки. Чуть позже я выяснил, что это упало дерево, преграждая нам путь, но в тот момент я в страхе подскочил и упал, зажимая уши ладонями и закрывая глаза.

Некоторые из детей тоже попадали из-за резкой остановки, а от магов послышались удивленные и встревоженные выкрики.

Немного очнувшись от оглушения резким звуком, я неуверенно поднялся и первым прильнул к небольшой щелочке в разошедшихся старых досках, чтобы увидеть спины впереди сидящих кучеров.

Через какую-то долю секунды они повскакивали со своих мест и замахали руками. Затрещало, засверкало и загорелось что-то в разных сторонах. Параллельно кто-то из магов спросил:

— Кто вы такие и что вам нужно?

— Отдайте детей и вы не пострадаете, — сказал сиплый голос.

— Ха-ха! Хорошая шутка, иностранец, — натянуто рассмеялся один из защитников, и я понял, что они перешли на другой язык. — Если мы отдадим вам хотя бы одного из них, то все равно пострадаем. Причем, возможно, даже гораздо сильнее, чем если убьем вас.

— Видят боги, я этого не хотел… В атаку!

*****

Вид на бой со стороны, недоступной Антону:

С громкими щелчками в сторону лошадей, кареты и магов полетели стрелы с блестящими наконечниками, а откуда-то рядом из кустов, словно черти из табакерки, повыскакивали воины в легких кожаных доспехах с железными вставками. В руках у них были чуть светящиеся голубоватым светом мечи.

Арбалетные болты с черными наконечниками увязли в блеснувшем магическом барьере, но продолжили медленно двигаться в сторону кареты, борясь с магией, словно кто-то замедлил время в конкретно этом участке.

Контрастируя с медленными стрелами, на земле разгорался несколько иной бой. Люди со светящимися мечами ловко уворачивались от не слишком быстрых заклинаний и уничтожали их взмахами своих необычных мечей. Разрушенные заклинания опадали горсткой искорок, не причиняя вреда, но каждое потраченное впустую заклинание магов заставляло их кривить лица. Это была потраченная мана.

Через несколько секунд этого уверенного наступления предводитель атакующих добрался до барьера и на выдохе рассек его своим мечом, оставляя ровный порез на заискрившем заклинании.

Но вот увернуться от последовавшего следом камня, созданного