Эльфийский помещик - Amazerak Страница 3

Но местное население не захотело пускать к себе чужаков. Хоть эльфов (или эльфов, как иногда произносили название этого народа) люди считали дикарями, на самом деле остроухие были в чём-то даже поцивилизованнее некоторых представителей рода человеческого, и покоряться нашим царям и князьям они не пожелали.

И вот теперь последний потомок, с кем я ощущал родственную связь, покидал физический мир. Я не мог его защитить, как не мог и помочь своей родне все эти годы. Даже очень могущественные духи не способны влиять на жизнь людей, и потому на протяжении трёх столетий я только и делал, что наблюдал, как эти недотёпы растрачивают силу рода. У первого Кривоносова было много маны, хоть этот ублюдок и родился от обычной женщины, а вот у последнего остались такие жалкие крохи, что не могли даже от удара копья защитить.

Как же хотелось вернуться и показать всем кузькину мать. Но такой власти я не имел. Мир духов — отдельно, мир людей — отдельно, и ничто не способно их соединить, чтобы общались с другими.

Каким образом я оказался в этом полудохлом теле, сам не понял, только ощутил острейшую боль в груди — там, где вражеское копьё проделало дыру. А вместе с этим на меня обрушился поток эмоций умирающего мозга, охваченного диким ужасом.

Такого я не ожидал. От боли не то, что пошевелиться, даже вздохнуть не мог. И всё-таки я, а точнее, тело моего потомка, куда меня затянула неведомая сила, было живо, и чтобы оно и дальше таким оставалось, требовалось срочно что-то предпринять. Духам неведома жажда жизни, но тут она охватила меня с такой силой, словно я прежде ни разу не умирал. Подыхать снова я очень не хотел. Шанс ведь какой мне выпал!

Мана в теле отчётливо ощущалась (наверное, мой дух усилил источник парня), и я направил её в область раны. Та была небольшой, но что творилось внтури, даже представить страшно. Копьё вошло глубоко, повредив и рёбра, и лёгкие, и наверняка сердце.

Тем временем бой продолжался. Вокруг гремела стрельба, лязгало железо, кричали люди: кто-то отдавал приказы, кто-то вопил от боли или ярости. Сейчас бы встать и разобраться с ворогами, да только не мог я, ибо неподвижно валялся пластом с дырой в груди. Страх прошёл, осталась досада на то, что меня закинуло в этого полумёртвого дохляка, который вот-вот ноги протянет.

Однако боль затихала, и рана как будто начала затягиваться. Неужели в этом теле возродилась моя прежняя мощь? Повезло, если так.

Сердце забилось ровно и сильно, а вскоре и дышать стало проще. Боль почти исчезла. Тем временем звуки битвы переместились куда-то дальше, а поблизости раздавались только стоны раненых и хрип волков.

Я поднялся и огляделся. Вокруг валялись люди, эльфы, клыкачи и железные туши шагоходов. Да тут половина человеческой армии полегла! Но и врагу досталось. Все, кого он бросил в бой, остались здесь. А в лесу хлопали винтовки, сопровождаемые постукиванием пулемётов. Значит, наши сумели продвинуться, несмотря на чудовищное сопротивление.

Как же всё-таки сильно изменилась война за последние триста лет! Раньше только витязи сражались с помощью магии и зачарованного оружия, а теперь князья кучу простых мужиков с ружьями согнали, а заклинатели в железных коробках прячутся. Измельчали наши маги, понабрались всяких «премудростей» у ляхов, да шведов. Не удивительно, что царская рать с остроухими так долго возится.

На регенерацию я потратил много маны, но мой источник не опустел. Значит, надо подсобить своим. Когда-то я владел земляной магией, да только сейчас не было времени заклинания вспоминать. Может, у нового тела и склонностей к ним нет — некогда проверять. А вот укрепить организм надо попытаться.

Напряг все мышцы, направляя в них ману, почувствовал, как плоть затвердела. Недалеко валялся дохлый, обугленный эльф, а рядом пытался подняться на лапы скулящий клыкач с опалённой шерстью и кожей. Похоже, на заклинателя огня нарвался. В руке покойник сжимал адамантиевое копьё с металлическим древком и длинным четырёхгранным наконечником, обагрённым кровью. Не этот ли остроухий моего потомка копьём проткнули? Да какая разница. Главное, что оружие цело и ману проводит.

Я разжал твердеющую руку покойника, вытащил копьё. Тяжеловатое — как раз то что надо. И побежал через горящий лес туда, где громыхала стрельба.

Десятки мужиков в тёмно-синей униформе, устроившись, кто за деревом, кто в воронках и ложбинах, стреляли из ружей в чащу леса. Двое с ручным пулемётом залегли за поваленной сосной. Уцелели и некоторые шагоходы. Правда, большинство их стояло с поднятыми колпаками. Операторы покинули свои машины — наверное, патроны закончились или выгорели от огненного шквала. Вот что значит на огнестрел полагаться. А впрочем… мана ведь тоже заканчивается, и её восполнить порой труднее, чем новый ящик патронов принести. Может, оно и к лучшему, что железяки теперь в бой ходят.

Но в этом бою механизмы людям победу не принесли. Бронированные бочки и прочие гусеничные машины ждали на опушке — через лес они двигаться не могли, да и шагоходы оказались не слишком полезны. Остались лишь люди. Мана и патроны у них, скорее всего, уже заканчивались, поэтому подразделение прекратило наступать и пыталось закрепиться на достигнутых рубежах, ожидая, пока подтянется подкрепление.

Но и это у них вряд ли получится. Хоть люди перемололи и лучников, и волчьих наездников, но у эльфов оказался припасён ещё один козырь в рукаве. И нет, это были не драконы. Дракон, конечно, тоже опасная тварь, особенно когда огнём дышит, но слишком дорогостоящая в содержании, а потому даже такое крупное королевство, как Изердэл — то самое, чьё сопротивление княжеские рати уже почти семьдесят лет пытались сломить — не могло выставить их в большом количестве. Драконов отправили защищать стены столицы, а для флангов их не хватило. Но и то, что шло сейчас на людей, ничего хорошего им не предвещало.

Сквозь лес двигались древолюды — здоровые твари ростом в восемь-десять локтей, и эти существа могли запросто растоптать остатки человеческого войска. От одного их вида мужики с ружьями пустятся наутёк, и тогда пиши пропало. Прочные древесные тела обычная пуля не пробьёт, если только из пушки бить прямой наводкой или мощной магией. Да и силой лесные твари обладали чудовищной. Единственное, что хорошо — медлительные, и убежать от них легко.

Сейчас к нам двигалось около десятка этих существ, и шквальный