Казачонок 1861. Том 8 - Сергей Насоновский Страница 6

— Еще раз, добрый день! Кто еще не знает, зовут меня Карл Робертович Штерн. Учить вас стану арифметике и прочим точным наукам, которые человеку в жизни очень нужны. А это супруга моя, Мария Петровна. Она будет учить вас чтению да чистописанию. Прошу любить и жаловать.

Мария Петровна чуть улыбнулась и добавила:

— Вы, ребята-казачата, грамоты не бойтесь. Поначалу, может, и трудно покажется. Зато, когда сами сумеете прочесть интересную книгу, газету или письмо написать, тогда и поймете, как это важно. Да и в службе будущей пригодится.

Родители стали расходиться. Я тоже сперва двинулся к двери, да на пороге притормозил. Передумал уходить. Столько сил в эту школу вложили, что грех теперь не посмотреть, как Карл Робертович с первым днем управится.

Я отошел к задней стене, чтобы не мешать, присел на маленькую табуретку и остался там.

Первым Карл Робертович взялся за арифметику. Сразу стало видно, что дело свое он знает. Голоса не повышал, руками не размахивал, а внимание детей держал крепко. То цифру на доске выведет, то велит кому-нибудь лавки или окна по пальцам пересчитать. Пока учились прибавлять и отнимать. Для первого раза хватит, а до более сложных арифметических операций потом еще тоже дойдут.

Конечно, сперва ребята ерзали, шушукались, сбивались. Но Карл Робертович на это не слишком сердился. Спокойно возвращал их к делу, и мало-помалу казачата втянулись.

Потом пришел черед Марии Петровны.

Вначале проходили первые буквы из Азбуки. Потом, когда подустали, взялись за чистописание. Я про себя удивился было — как так, дети устали, а вы их будете писать учить? Это ж еще труднее! Оказалось, что Мария Петровна и не собиралась учеников мучить, а выглядело это занятие скорее как рисование ровных параллельных палочек, чтоб руку поставить и приучить детей к будущей науке писания. Всем это чрезвычайно понравилось, та как каждому выдали аспидную дощечку и грифель.

— Мария Петровна, — спросил один вихрастый малец, — а батька говаривал, что писать чернилами учиться надо, а не вот так.

— После того, как научитесь из букв слова складывать и их записывать, будут вам, Петя, и чернила, — ответила она с улыбкой. — Иначе только бумагу кляксами замараете. Не торопитесь, всему свое время.

Малец покивал важно, словно бы с пониманием, и снова уткнулся в свою дощечку.

Мария Петровна ходила и смотрела, как они выводят палочки да кружочки. Тех, у кого выходило лучше, хвалила. Тем, у кого дело не ладилось, терпеливо помогала.

Я глядел на это и невольно вспоминал свою советскую школу. Там, бывало, по семь уроков в день отмахивали, а потом еще дома над тетрадями сидели до самой ночи. А тут ребята к такому труду не привычные. Им проще коня обиходить или корову с выпаса пригнать, чем вот так долго и сосредоточенно палочки выводить. Для них это было испытание, и кое-кто уже ко второму уроку начинал носом клевать.

Третьим повел занятие батюшка Василий.

Как только он вошел, притихли даже самые шустрые. Начали с молитвы, потом батюшка рассказал, чем ребята будут заниматься на законе Божьем, заговорил о послушании и страхе греха. Голосом он не давил, говорил размеренно, обволакивающе. Мальчишки слушали каждое слово.

Когда батюшка закончил и отпустил ребят, Карл Робертович уже в пустеющем классе снял очки и устало потер переносицу.

— На первый день довольно, — сказал он мне. — Больше сегодня впрок не пойдет.

— И то верно, — кивнул я. — Для многих и три занятия уже целое испытание. Они ж неусидчивые. Им бы бегать да скакать, а не палочки выводить.

Потом мы договорились, что мои казачата, а иной раз и я вместе с ними, будут заниматься отдельно от мелкотни. Я сразу объяснил, что уровень знаний у моих ребят должен быть на высоте. Если видно будет, что к грамоте у них охота имеется, тогда подумаем, какие еще науки можно добавить. Читать худо-бедно мои уже умеют все, кроме Лени, но и он, кажись, понемногу начал разбирать написанное.

Потому и порешили так: с завтрашнего дня супруги Штерны начнут заниматься и с ними, без поблажек, еще и с домашними заданиями. Со своими я об этом уже заранее поговорил.

Вот так школа и заработала. Теперь эти стены и люди в них работающие начнут Волынской настоящую пользу приносить. Уж мне-то лучше прочих известно, насколько грамотность людям нужна. А там поглядим. Может, из этих стен со временем и ученый какой выйдет.

На следующий день, ближе к полудню, к нашим воротам подъехал почтовый верховой. Я сразу понял, что это, скорее всего, по мою душу, и поспешил открыть калитку. Тот спешился, порылся в сумке и, уточнив для порядка мое имя, вытащил письмо.

Я взял конверт и, узнав женский почерк, который за последнее время успел запомнить, невольно разволновался. Только вот адрес отправителя значился уже не пятигорский, а ставропольский. Я несколько секунд просто смотрел на конверт.

Выходило, Загорульские уже закончили свой летний отдых и отправились домой. По дороге, видимо, заскочили за какой-то надобностью в Ставрополь. И оттуда Наташа успела написать мне это письмо, напоследок.

Вот ведь странное дело. Когда приходится в абрека стрелять или кинжалом горло перехватывать, я делаю это вполне хладнокровно. А тут чуть ли не вспотел от волнения.

Постоял, повертел конверт и наконец вскрыл его.

Ровным, аккуратным почерком Наташа писала мне послание. И чем дальше я его читал, тем сильнее хмурился.

В письме было написано, что семейство Загорульских задерживается на Кавказе — у "папеньки" наметились в Тифлисе деловые переговоры о выгодной покупке виноградников и винного заводика.

«Этот весьма выгодный вариант подсказал папеньке граф Петр Львович Рубанский, в одной из квартир которого в Ставрополе мы и остановились, — писала Наташа. — В его усадьбу мы так и не поехали, граф до сих пор не поправился и гостей не жалует, но одну из пустующих квартир предложил нам занять на какой угодно срок. Из чего я смею судить о графе, как о человеке хоть и весьма занятом, но добром и щедром».

На этих словах я невольно поморщился. Ох, как неприятно было осознавать, сколь высокое мнение у Наташи о Рубанском. Но пока поделать с этим я ничего не