Валентина Странник - Любовь будет жить в веках. Книга третья. Катя Страница 5

Постепенно Катя стала привыкать к немудреной жизни в замке. Она успевал помочь Лукерье, позаниматься с близнецами, по-дружески поболтать с Михайлой, вот только увидеть Луку, у неё ни как не получалось. Длинными ночами, она старалась вычеркнуть из памяти его образ, но стоило закрыть глаза, фантазия услужливо рисовала его образ. Словно наяву она чувствовала его горячие губы, его крепкие, настойчивые руки. Борясь с собой, девушка готова была отдать всё на свете за возможность остаться с ним наедине.

Не далеко от замка был старый пруд. Однажды мальчишки привели туда Катю. С тех пор она часто бегала туда украдкой и купалась, пока ни кто не видел. Ночи стояли поразительно тёплые, и ей не нужно было опасаться, что она простынет. Тем более что вода в пруду было словно парное молоко.

Дождавшись пока в замке все, стихнет, девушка поднялась со своего жёсткого ложа и, натянув платье, вышла во двор. Затаив дыхание, она прислушалась. Где-то далеко прогремел гром, и яркая вспышка молнии озарила небо. Словно зачарованная она смотрела на небо и вспоминала, как когда-то давно ездила со своим возлюбленным на озеро. Тогда она была счастлива, и даже гроза не могла испортить ночёвку в палатке.

Воспоминания о Сергее, так звали юношу, заставили её сердце заныть от боли. Желая избавиться от ненужных переживаний, Катя быстро пошла в сторону густого кустарника, закрывающего проход к пруду. Решительно раздвинув зелёные ветви, она миновала заросли, и склонилась над водной гладью. Убедившись, что вода тёплая, она скинула платье и бросилась в воду.

Торопливо смыв с себя пот и грязь, девушка нырнула под воду. Спустя несколько минут, она вынырнула, и мощными гребками рассекая водную гладь, поплыла к середине. Здесь она перевернулась на спину и легла на воду. Травмированная рука дала о себе знать, и ей пришлось быстро направиться к берегу. Гроза была близко, когда Катя, прыгая на одной ноге, пыталась унять боль.

Треск веток прозвучал в ночной тишине, словно выстрел. Вмиг забыв о руке, девушка натянула на себя платье, и, бросившись в сторону, спряталась в кустах.

Из своего укрытия она видела, что на поляну, где она только что стояла, вышли двое. Мужчина нежно обнимал за талию девушку. Понимая, что ей тут не место, Катя раздумывала о том, как бы оставить влюблённых наедине. Она не могла оставаться, но не смела, и выдать своего присутствия.

Парочка быстро разделась, и весело болтая, пошла в воду. Мужчина доплыл до середины и вернулся к возлюбленной, которая стоя по горло в воде, терпеливо его дожидалась.

– Пойдём на берег, а то гроза приближается, – раздался девичий голос.

– Подожди минутку, я скоро.

Хриплый мужской голос заставил Катю насторожиться. Она прислушалась, пытаясь понять, почему голос показался ей знакомым, но мужчина приник к девушке в долгом, страстном поцелуе и до её слуха доносились лишь плеск воды да приглушённые стоны. Неожиданно мужчина вскрикнул и отпустил девушку. Та, не удержавшись на ногах, шлёпнулась, поднимая множество брызг. Катя улыбнулась, предвидя, как возлюбленный бросится к девушке на помощь, но юноша повёл себя несколько иначе. Зачерпнув пригоршню воды, он умыл лицо и, не обращая внимания на возлюбленную, направился к берегу.

Яркая вспышка молнии осветила землю, и Катя увидела Луку, выходящего из воды. Её взгляд скользнул по широким плечам, по могучей груди, где при каждом движении перекатывались мышцы, и опустился к слегка поросшему волосами, плоскому животу. Сидя в своём укрытии, она беззастенчиво рассматривал молодого князя. Ей нравилось в нём всё, но сознание того, что он только что занимался любовью с другой, приводило её в ярость.

«До чего же всё знакомо. Видимо во все времена, мужчина одинаковы. Впрочем, мне нет до него дела.» – Говорила она себе, не отрывая взгляда от Луки.

Мужчина поднял свою одежду и принялся одеваться. Девушка следовала его примеру, и Кате оставалось только удивляться, сколь холодно он к ней относится. Ни когда прежде она не слышала, что бы мужчина после близости не только не разговаривал, но даже не обращал внимания на женщину.

– На, это тебе. – Порывшись в кармане, Лука что-то протянул своей спутнице.

– Спасибо. – Зажав в руке подарок, поблагодарила девушка.

– Больше мы не увидимся.

– Почему? – Дрожащий голос говорил о том, что бедняжка едва сдерживает рыдания.

– Ты мне надоела. – Последовал довольно грубый ответ.

Катя видела, как плечи девушки опустились и стали вздрагивать. Ливень, обрушившийся на них, заставил девушку на миг отвлечься от наблюдений и подумать о том, как вернуться не замеченной в замок.

Молодой князь быстрым шагом стал удаляться. Его возлюбленная, громко всхлипывая, бежала следом, а Катя сидела на месте и мокла, дожидаясь, когда они удалятся на достаточное расстояние, и она сможет покинуть своё укрытие.

Когда их шаги смолкли вдали, девушка неторопливо вылезла из кустов и, не обращая внимания на дождь, пошла к замку. Ливня бояться ей было не нужно, ибо давно её одежда промокла. По спине стекали струйки, а длинная юбка противно липла к ногам и мешала идти.

Оказавшись на кухне, она повесила одежду у очага и, прикрывшись стареньким покрывалам, задумалась. То, что ей сегодня довелось увидеть, привело её в ужас. Лука, который ей так нравился, предстал перед ней совсем в другом свете и этот его новый облик очень не нравился девушке. На мгновение, представив себя на месте той, несчастной, Катя содрогнулась от отвращения. Она пыталась отогнать от себя это ужасное видение, но оно словно наваждение отпечаталось в мозгу, не давая покоя.

Глава 3

– Лука, я не потерплю ни каких отговорок. – Голос князя гремел по всему замку. Слуги испуганно сторонились зала, где их господин решал все важные дела.

Ни для кого не было секретом, что вчера у князя Романа были послы. Несколько часов он разговаривал с самыми именитыми боярами, которые явились с просьбой помочь в их беде.

Дело в том, что в прошлом году умер их господин и защитник князь Мстислав. Он оставил после себя единственного сына, но на днях тот был предательски убит. Детей у него не было, и власть должен был унаследовать Лука, внук князя и единственный оставшийся в живых мужчина.

Юноша, ни когда не видевший, ни матери, ни деда, ни дядьки, не на шутку заупрямился. Несколько часов князь пытался вразумить глупого мальчишку, но быстро убедился, что проку с этого мало.

– Завтра утром, возьмёшь пятьдесят человек охраны и отправишься в своё княжество. Всё, разговор окончен.

Выслушав приказ, Лука склонил на мгновение голову, и торопливо покинул зал. Внутри у него всё клокотало от гнева. Слуги испуганно жались к стене, боясь попасть под горячую руку. Юноша быстрым шагом прошёл коридор и на мгновение остановился перед тяжёлой дверью, за которой находилась комната его мачехи.

– Я не помешаю? – Осторожно спросил молодой человек, заходя в комнату, где мачеха о чём-то беседовала со своими сыновьями.

– Заходи Лука.

Молодой князь неторопливо прошёл и опустился в кресло рядом с женщиной, которая заменила ему мать.

Он был совсем маленьким, когда она впервые переступила порог их замка, но до сих пор помнит, как тут всё изменилось. Отца стало не узнать. Он больше не был угрюмым и молчаливым. Длинными вечерами, он позволял им с сестрой играть в его комнате и ни когда не ругался. Да, жаль, что его больше нет. Будь он жив, Луке не пришлось бы уезжать за тридевять земель.

– У тебя что-то случилось? – Поинтересовалась княгиня, заботливо глядя на старшего сына.

– Да, и я пришёл, что бы поговорить с тобой.

– Ну что ж… Мальчики, вам пора.

Обычно близнецы слушали её и торопливо покидали комнату, но только не на этот раз.

– Лука а мы учимся драться. – Гордо задрав нос, заявил один из близнецов.

– Думаю, скоро мы тебя без труда победим. – Заявил второй.

– Как это? – Не понял юноша, занятый своими не весёлыми мыслями.

– Очень просто. Нас учит драться девочка Катя. Помнишь, ты её сам привёз в замок?

Лука кивнул головой, лишь для того, что бы избавиться от назойливых братьев. Сейчас молодому князю было не до их игр, и какой то девчонки. Честно говоря, он и вообще забыл, о ком идёт речь.

– Ну что ж, умение драться может пригодиться в жизни. – Заметила княгиня и указала проказникам на дверь. Те недовольно вздохнули и торопливо покинули комнату. – Кажется, мальчики придумали новую игру.

– Пусть забавляются, пока могут. Мне вот не до игр.

– Ты только что разговаривал с Ремом?

– Да, я не хочу управлять этим княжеством. У меня там нет знакомых и мне совершенно безразлично, что с ним будет. Скажи, что мне делать?

Лука поднялся со своего места и принялся нервно мерить комнату шагами. Он знал, что так вести себя не прилично, но ни чего не мог с собой поделать. Мачеха была мудрой женщиной. Она смело встречала удары судьбы и учила его тому же. Когда над головой Луки сгущались тучи, он всегда обращался к ней за помощью, и она становилась на его защиту. Юноша надеялся, что и на этот раз она не бросит его в беде.