Попадись в мои когти - Ксения Кирина Страница 69

Когда Мира заговорила — медленно, протяжно, процеживая каждый звук, — ее голос слился со странным эхом, произносящим другие слова, на ином языке.

По позвоночнику мягкими лапками пробежала дрожь.

Конец и начало означены кровью.

Нож ритуальный не знает покоя.

Злодейство рождает всегда злодеянье,

Боль повлечёт за собою страданье.

На мир изрешеченный, ждущий героя,

Рыцарей Белых приходится трое —

Принцессе принадлежит вереница,

Лишь одному доведётся явиться

Из Света и Мрака, кипящего яду.

Голову срубит он злобному Гаду

Клинком, что выкован был погорельцем

И закалён в кровотоке из сердца;

Взялся за неблагодарное дело

Меч, извлечённый из мертвого тела.

В баталии Рыцари сходятся — трое,

Но бесконечность драконов укроет.

Молчание громче окажется хора.

Вырвется тьма из змеиного горла.

В лес, что окутан зелёным туманом,

Рыцарь спешит на охоту за камнем,

Кожу с проклятия снимет принцесса,

Плотно сомкнётся чужая завеса,

В небе раскроются чёрные крылья.

Чёрной рассеются демоны пылью.

Пламя драконово в ключ переплавит

Крови напившийся нож ритуальный.

Истинное пророчество. Причем истинное не потому, что это рифмованный и довольно-таки туманный текст, а потому, что оно опирается на определенные условия, при этом подгоняя под себя факты. И это значит, что результат в конечном итоге будет тем, который озвучен — ритуальный нож станет ключом.

Мать моя драконица, это ж надо так умудриться пересказывать текст, чтобы от него оставались рожки да ножки! Фигурантов-то в деле навалом. Принцесса напрямую участвует в действе, и становится понятно, зачем она понадобилась Гигроссулу и почему так рвалась с нами к Камню. Она либо что-то выяснила во время пребывания в Изнутрин, либо тоже догадалась о собственной значимости для некроманта. В любом случае — в сообразительности Ее Высочеству не откажешь… Рыцари, оказывается, присутствуют аж в трех экземплярах (но, я так понимаю, именно наш убьет Гада), где носит остальных — неизвестно. Черные крылья… Буквальное выражение или фигуральное? В первом случае можно было бы предположить, что речь идет о моем участии (мама сюда точно не прилетит, а других черных драконов здесь не наблюдалось), во втором же… все усложнялось. Подумать только: я заявила Суданскому, что у него одна-единственная задача — обезглавливание, а на деле целый список! Еще и Камень какой-то искать. Вот будет смеху, если вот этот самый, возле которого мы топчемся. Если, опять-таки, речь идет именно об Артеме. Подтверждений было более чем достаточно, но нельзя исключать неизвестные переменные.

Хотя при этом о смысловерах ни слова, ни даже намека. Жаль. Я надеялась получить ответ на мотивы Гигроссула или хотя бы причину предательство Лайзы.

— И что теперь? — выдохнула Мира.

— Я и не знала, насколько подлинник отличается от всех этих слухов. Но записать пророчество не получится, — сказала Нене. — Нужно его выучить.

— Я не могу прочитать, — сразу уточнила я. — Придется учить на слух.

И делать это пришлось в ускоренном темпе — через несколько минут Камень раскалился так, что возле него невозможно было стоять, а буквы превратились в светящиеся пятна.

Подхватив седло, мы ринулись бежать, и, едва успели укрыться за деревьями, обелиск с оглушительным треском взорвался.

Часть 28

Мотивы

Я с подозрением уставилась на страницу. С момента написания последних абзацев отчета прошло некоторое время, — вечер, ночь и часть утра, — а текст пророчества испаряться, расплываться или сбегать по буковкам не спешил. Ради эксперимента я сбегала к артефакторам и попросила снять с листа магическую копию.

Но и на ней записанный в столбик текст преспокойно остался. На мой вопрос, присутствуют ли в строках какие-нибудь скрытые аномалии, способные изменить или уничтожить порядок знаков, мне выдали справку о том, что сия бумага девственно чиста (от следов магии!).

Почему же тогда в Ланата-шесть никто не мог зафиксировать пророчество⁈

Пришлось идти на консультацию… к кому-нибудь, но первым подвернулся Бастовский.

— Я не лингвист, так что могу только высказать догадку, — сказал он, выслушав суть дела. — Но, как мне кажется, близкую к истине.

— Пусть будет догадка, — согласилась я.

— Ваше пророчество сбылось, и отпала необходимость в размытости деталей, — напарник сощурил желтые кошачьи глаза. — Текст зафиксирован свершившейся реальностью. Годится такое определение?

— Да, вполне. Спасибо!

— Погоди, Тис, — остановил меня Бастовский и замялся. — Я кое-что хотел спросить у тебя…

— Спрашивай.

— Это о твоем стажере… не кипятись!

— Твое уточнение заранее настраивает на температуру кипения, — мрачно сообщила я. — Ну, что ты мнешься? Кусаться и плеваться не буду, обещаю.

Бастовский выдохнул и уже бодрее продолжил:

— Вчера Элора и Эрро чуть не передрались за право обучать его магии, хотя у них еще не закончился назначенный период реабилитации. Я заглядывал на шум — их пытались усовестить всем отделом. Пфф, там такой скандалище поднялся! А паренек, похоже, с опытом, вывернулся и удрал.

Моя паранойя мгновенно сделала стойку.

— И что?

— Мне любопытно стало, — в лоб высказался Бастовский, не подозревая, что на «любопытство» у меня попаданческо-параноидальная аллергия. — Он же попаданец, хоть и с приличными магическими способностями, правильно? Элора упомянула, что он Избранный. Но если пророчество сбылось, Избранным он быть перестал. Тогда с чего бы столько шума?

Хоть он пребывал в гуманоидной форме, казалось, можно заметить, как подергивается в нетерпении кончик кошачьего хвоста.

Я тотчас передумала закипать. Сам того не подозревая, напарник досконально разложил передо мной великолепнейшую возможность для бескровной отговорки.

— Я при скандале не присутствовала, так что ничего нового не добавлю, — практически честно заявила я и развела руками. — Вот у Элоры и спроси, с какой стати она так в моего стажера вцепилась. Я не маг, и что у Артема со способностями к магии, не имею ни малейшего представления! И еще можешь Виктора потрясти, почему он рыцаря мне, а не Элоре в стажеры определил!

Кошак пофыркал, но отвязался. Я, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не перейти на бег, вернулась в кабинет.

Суданский отсутствовал. Реализация плана «загнать в угол, прижать к стене и стребовать ответы» откладывалась на неопределенный срок.

* * *

Тишина после взрыва осязаемо давила на слух, словно в уши напихали ваты. Собственное дыхание грохотало во внутренностях.

Отдышавшись после вынужденного марш-броска, я рискнула выглянуть из-за сосны, за которой пряталась вместе с Алиной. В нос ударила удушливая волна едкого неприятного запаха, оставившего во рту металлический привкус.

От Красного Камня остались зернистые куски, да и те буквально на глазах