Попадись в мои когти - Ксения Кирина Страница 78

Я уклонилась, отскочив влево, но вместо меня на траекторию удара, подставляя меч, прыгнул Суданский. Два магических клинка со звоном скрестились, высекая сноп ослепительных искр. Две атаки Артем отбил и проворно перешел в наступление, практически сразу обезоружив противника. Матово-черный меч отлетел в сторону, и де Шоссэ, ругаясь, бросился за ним. Я метнулась к Элоре и Нувасне.

Чужеяд, видя, что между ним и его напророченным убийцей никто более не стоит, с бешеным ревом сменил форму.

Когда из пустоты сама собой вдруг появляется огромная плотная масса, возникает мощная ударная волна — оттолкнутый воздух, так что меня буквально швырнуло к ногам Элоры, в бок что-то болезненно впилось. Рыцари бросились врассыпную, готовя оружие; похоже, в таком виде они своего… работодателя (напарника? партнера?) не лицезрели и теперь не знали, что предпринять. Дико закричала Тай — их с Кудром отбросило в костер, и одежда мгновенно загорелась, запахло палеными волосами. Эльфийка вскинула руку, и пламя угасло, погрузив поляну в темноту (для человеческих глаз). Мимо пролетел Пинн и со всего маху врезался Чужеяду в морду; Гад с ревом попятился, мотая головой, и чуть не повалился — отсутствовал естественный балансир в виде хвоста. Зазвенели мечи — де Шоссэ напал на Артема, оттесняя его от дракона.

Мы с Нувасной подхватили обмякшую Элору. К нам подскочил Эрх, на руках-ногах у него болтались лохматые обрывки веревок.

— Ну вы даете! — выдохнул он.

— И еще дадим! — сбоку вынырнула Красуантия, заметно прихрамывающая на левую ногу.

Пинн ловко выхватил из-под драконьей лапы все еще связанных Кудра и Тай. Эрх в два движения избавил их от пут. Глашатесса нахваталась у принцессы крепких словечек и принялась практиковаться.

С противоположной стороны поляны к нам прыжками мчался Дэгра; попутно демон, изловчившись, правой задней лапой подставил подножку де Шоссэ, и тот с проклятиями загремел наземь. Артема в следующий миг сцапал Чужеяд; правда, почти сразу взвыл и выпустил помятую добычу, тряся оцарапанной конечностью.

Я судорожно соображала, следует ли мне тоже сменить форму и атаковать Гада. Останавливала боязнь организовать свалку, в которой все остальные попросту будут передавлены в лепешки.

Главное правило смысловера — минимизация жертв…

А кастрюлеголовые рыцари совершенно не по-рыцарски смылись!!! В суматохе самым бесстыжим образом украли ВСЕХ лошадей и удрали, бросив своего командира и Чужеяда на произвол судьбы! Правду говорили ведьмы — обесценилось местное рыцарство.

Наш потрепанный отряд в данный момент немногое мог противопоставить врагу, но Гад, как многие подобные личности, не отличался смелостью (или же у него были какие-то свои цели). Поэтому он одной лапой схватил де Шоссэ, другой неудачно попытался дотянуться до нас (Артем угрожающе занес меч) и, вторично разметав поляну (уже взмахом крыльев), улетел прочь.

Нувасна что-то прошептала, и в воздухе появился клубок света.

Мать моя драконица, что теперь тут творится… Бардак — слишком скромное слово. Скорее, гномы с троллями устроили полигон по испытанию взрывчатых веществ. Или же чуточку побуянил один разнервничавшийся Гад.

— Они украли наших лошадей! — воскликнула Тай. Закопченный Кудр выругался.

— Зато все живы и целы, да! — пропыхтел Пинн.

Суданский вложил меч в ножны и поплелся к нам. Запал боя иссяк, и уже не очень Белый (внешне) Рыцарь едва держался на ногах.

Дэгра боком подтолкнул Красуантию, предлагая использовать его спину в качестве скамейки.

— Тебя-то где демоны носили? — проворчала принцесса, но с явным облегчением приглашением воспользовалась. — И что теперь?

— Надо убираться отсюда, — гнусаво сказала Элора — от перенапряжения у нее носом пошла кровь. — Пока Чужеяд с Гигроссулом не вернулся.

— Он в сторону Хребта полетел, ага! — доложил Пинн. — К Камню, наверно, да!

— Какому Камню? — спросил Суданский. При белом свете магической светосферы рыцарь стал выглядеть еще страшнее: лицо — помесь панды со свежеподнятым ходячим мертвяком, костюм весь в траве и ошметках чего-то (или кого-то).

— Камень с пророчеством. Удалось узнать что-нибудь полезное? — спросила Нувасна.

— Узнать-то удалось, да вот полезно ли это знание… — я тезисно изложила текст пророчества, пока остальные отряхивались, пытались собрать немногочисленное уцелевшее имущество и обрабатывали раны.

— А я вам говорила, что туда надо идти всем вместе! — не преминула уколоть старших Красуантия.

Элора поморщилась и проговорила:

— Перебордур эвакуируется? Нам тоже нужно уходить из леса. Прямо сейчас мы замок на Дыру сделать не сможем.

— Зато можем сделать кое-что другое, не менее полезное, — Эрх даром времени не терял, набрав целую бренчащую связку уцелевших мыслетрансляторов. — Устарели, конечно, но все равно пригодятся. Найдем спокойное местечко, попробую собрать рабочую модель.

Пинна с сообщением и одним из трофеев отправили в Перебордур. Красуантию вместе с пожитками усадили на Дэгру, всем остальным предстояло идти пешком. Я бы подвезла, но здесь лес был слишком густым, мои драконьи габариты не вписывались между деревьями, а лететь без седла — растерять пассажиров; в Дыре я умудрилась довезти всех лишь потому, что летела низко и нас окружала пустошь.

Впереди топал Эрх, за ним принцесса на Дэгре, Тай, Элора, Нувасна, Кудр, и замыкали цепочку мы с Артемом.

Прогулка по ночному лесу под аккомпанемент ворчания, хлопков, ругани и комариного звона — то еще удовольствие. У меня хотя бы одежда позволяла зашториться.

Первый краткий привал был объявлен через полчаса.

Часть 31

Дама Сердца

Проведя для Красуантии краткую экскурсию по моему (нашему) кабинету и сжато объяснив суть работы, Суданский мягко, но настойчиво вызвался сопроводить Ее Высочество к Виктору — мол, перерыв закончен, любезностями обменялись, пора бы и честь знать. Вернулся мой стажер довольно скоро — судя по взъерошенности и легкой одышке, в обратный путь он прямо-таки летел.

— Я не хочу сказать, что принцесса так ужасна, как ее воспринимают, но иногда ее слишком много, — рухнув на стул, пропыхтел Артем.

— Что она тебе наговорила? — осведомилась я.

— У нее все та же навязчивая идея насчет детей… — рыцарь смутился.

— Можешь не продолжать, — поспешно отозвалась я. Достаточно того, что я вынуждена затрагивать эту тему в отчете! — Лучше поговорим про Элору.

— И у нее навязчивая идея! — мученически простонал стажер и закатил глаза. Ха, так и знала! Все-таки она его достала (а в отношении Суданского это, знаете ли, так надо извернуться, что йоги позавидуют)!

— Объясни, в чем все-таки дело. Обещаю, бить никого не буду и вредительствовать тоже. Просто хочу быть в курсе — хотя бы как твой куратор.

Артем вздохнул.

— Эрро и Элора отправились в Ланата-шесть в разное время — он раньше, она