Дмитрий Суслин - Дом на окраине Страница 23

Архип задумался. Почесал ногтями свою щетину, поплевал на недокуренную сигаретку, запалил зажигалкой новую. Затем неуверенно сказал:

– А леший его знает, было оно или нет. Пьяный я был тогда шибко. А пьяному человеку ведь чего только не привидится. Только в тот день, поутру, я подняться точно не мог. Ноги болели, и спину тоже было не разогнуть. Во как!

– Значит, было? – воскликнула Аня.

– Может, и было, – согласился Архип. – Только после пьянки у меня почти каждый раз ноги болят и спина разламывается. Так что, шут его разберет. Только я бы на вашем месте не об этом беспокоился.

– А о чем же? – удивились сестры.

– А не хороший там дом. Вот что. Зря вы в него вселились.

– Чем же он не хорош? – с вызовом спросила Аня.

– Бабка мне рассказывала, когда я еще мальцом был, что люди там пропадали часто. Чуть не целыми семьями. Это во время войны.

– Какой войны?

– Какой войны? Гражданской еще. Говорю же, давно это было. Красные, белые, зеленые. Все друг друга стреляли, мать их душу. Беженцы тогда через нашу деревню часто проходили. Ну и просились на постой. Бывало их и пускали. Так они переночуют, отдохнут, и дальше идут.

– А при чем тут наш дом? – спросила Маша.

– При чем? А при том. Если уж кто заходил к Сычихе, то уж обратно не выходил. Хотя, может это и враки все. Странная она была, эта Сычиха. Очень странная.

– Чем же она была такая странная?

– А тем, что никто в деревне не знает, когда она появилась и откуда. Ни родни у нее никогда не было, ни друзей. И сама она с людьми никогда не разговаривала. Нигде не работала никогда. Даже в Отечественную. И всегда она старая была. Бабка мне так и сказывала, что даже когда она пацанкой босиком бегала, а и то Сычиха древней бабкой была. Вечная. А тут вдруг умерла. Странно.

Аня и Маша переглянулись.

– Что, не верите? – насмешливо спросил их Архип.

– Не верим, – храбро ответила Аня.

– Ну и правильно делаете.

Тут из магазина вышел папа. Видимо кассовый аппарат заработал.

– Ну что, пойдем домой? – спросил он дочерей, вручая им пакеты с покупками.

И они пошли обратно. Шагов через двадцать Аня и Маша оглянулись. Дядька Архип внимательно смотрел им вслед. Увидев, что девочки обернулись и смотрят на него, он как-то криво усмехнулся и подмигнул им.

Так они и не поняли, шутил он, или говорил правду.

16

Когда, пройдя всю деревню, они уже начали спускаться к своему дому, совершенно неожиданно испортилась погода. Небо затянулось тучами, солнце скрылось, и поднялся сильный ветер. В воздухе стала витать сухая колючая пыль.

– Похоже, приближается гроза, – задумчиво произнес папа. – Надо поторопиться.

Они ускорили шаг.

– Похоже, что сегодня поход на реку или в лес не получится, – разочарованно протянула Маша.

– Вероятно, что так, – согласился папа. – Хотя иногда бывает, что гроза обходит стороной. Может и пронесет?

Но ветер усиливался, тучи очень быстро сгустились и низко повисли над землей. Похоже было, что гроза все же состоится.

Так оно и оказалось. Сначала где-то далеко полыхнула молния, затем через несколько секунд раздался раскат грома. С неба упали первые капли, крупные и холодные, а ветер стал таким сильным, что верхушки деревьев так и замотало из стороны в сторону. Жалобно и тоскливо заскрипели их толстые стволы.

До дома осталось меньше сотни шагов.

– Бежим! – закричал папа. – Сейчас польет!

Словно в ответ на его слова, раздался новый громовой раскат, от которого даже вздрогнула земля. После чего начался ливень.

Карпухины бежали изо всех сил, и все же до дома добежать не успели, и дождь их застал на полпути. Он был такой сильный, что когда они добежали до крыльца дома, все трое были мокрые с головы до ног. Вода текла с них ручьями. Поэтому дальше сеней мама их не пустила.

– Нечего нести воду в дом, – строго сказала она. – Мало мы убирались? Так что раздевайтесь прямо здесь.

Пришлось подчиниться.

– Вот это ливень! – восхищенно говорил папа, уже в горнице, вытирая голову полотенцем. – Как из ведра. Словно всемирный потоп.

– Как бы нас здесь не затопило твоим всемирным потом, – проворчала мама, растирая полотенцем Машу.

– Вот было бы здорово, если бы нас затопило! – воскликнула та восхищенно. – Не надо будет на реку ходить. Будем купаться здесь и нырять в воду прямо с крыши.

– Что же вы сразу не побежали? Или не заметили, что гроза собирается?

– Да мы думали, что она пройдет стороной, – ответила Аня, расчесывая после сушки волосы. – И слишком быстро все случилось.

– А когда гроза кончится, мы пойдем в лес? – спросила Маша.

– Почему бы не отправиться в лес прямо сейчас? – усмехнулась мама.

На улице так загремело, что зазвенели окна, а из-за ливня, который лил стеной, не видно было даже деревьев на улице.

– Что ж, – вздохнул папа, – на сегодня все экскурсии отменяются. Хорошо хоть успели в магазин сходить.

Гроза бушевала еще целый час, а потом ее сменил проливной нескончаемый дождь. Нет ничего более унылого, чем такая вот погода. Приходится сидеть дома, как взаперти. Тут вдруг оказалось, что Карпухины совершенно не готовы к такому вот повороту событий. Им совершенно нечего было делать. Не было ни настольных игр, ни книг, ни газет или журналов. Обо всем этом они совершенно забыли и поэтому оказались в плену у скуки.

– Давайте хоть телевизор посмотрим, – протянула Маша после обеда.

– Я уже его включала, – уныло ответила, Аня, которая в это время смотрела в окно в надежде, что дождь начал заканчиваться. Но тот и не думал прекращаться. – Там ничего нет. Ни на одном канале.

Но Маша все же ей не поверила. Она подошла к телевизору и включила его. Экран засветился синим светом, но сколько девочка не щелкала пультом дистанционного управления, на всех каналах был только синий и немой экран.

– Наверно сегодня профилактика, – сказал на это папа.

Тогда Маша подсела к старшей сестре и зашептала ей на ухо:

– Дождь ведь не такой уж и сильный. Давай наденем резиновые сапоги, плащи с капюшонами и сходим к нашим куклам. Иначе мы умрем от тоски. А так принесем сюда парочку, покажем родителям. Будет хоть чем заняться.

Ане идея сестры понравилась.

– А что, – обрадовалась она, – давай сходим.

И девочки стали собираться. Они достали резиновые сапоги, полиэтиленовые плащи и стали одеваться.

– Вы это куда намылились? – недовольно спросила их мама.

– Так сходим погулять, – неопределенно ответили девочки.

– Но ведь дождь на улице.