Саймон Уокер - Оно вершится… Страница 31

– Ствол.

– Чую, подстава, – глубокомысленно заметил Бубон, отбирая у Дряблого бутылку.

– Типа, охота на нас?

– Ну, типа, да.

– Не изобретай, кому это надо?

– А я знаю? Мало ли у нас… – Бубон надолго припал к горлышку бутылки. – Преследователей, – закончил он.

– Последователей, – поправил Тырик.

– Да мне поровну!

– Надо чё-то делать… – Дряблый задумчиво поскреб макушку.

Из-за поваленного дерева вышел Рагнар. Он лениво перешагнул преграду и закинул на плечо обнаженный меч, рассматривая музыкантов.

– Здорово, – кивнул викинг.

– Допустим, – подозрительно прищурился Змей.

– Вы куда катите?

– А чё?

– Да ничё, просто мне к Перешейку надо. Подкинете – заплачу.

– А мы как раз туда, – икнул Бубон. – Нам тут поведали, что утром на мосту знатный кипеж намечается. Мы решили полупиться.

– Клево, – кивнул Рагнар. – Место есть?

– А сколько платишь?

– Я с друзьями. – Викинг кивнул на Эйрвона и В’Алю с Ширлом на руках, выходящих на дорогу. – За всех пять золотых. Больше нету.

– А вы распишетесь мне на лапе? – восторженно округлил глаза дракончик при виде своих любимых музыкантов.

– Это на их концерте мы были в Перекрестке? – поморщился Рагнар.

– Ага… – Ширл взлетел, открывая взорам присутствующих глубокое декольте В’Али.

– Ух… – Дряблый расплылся в улыбке, – заметная тетя.

– Она со мной. – Рагнар опустил руку с мечом. – Едем?

– Едем, – поник Дряблый. – Места у нас полно. Только растение вот не в тему упало. – Он пнул поваленное дерево.

Викинг вложил клинок в ножны, поднял срубленный им недавно ствол и без особых усилий отшвырнул его с дороги.

Изящный резной мост из белого камня парил над утренним туманом, поднимающимся от Серединного пролива. Выполненный самыми искусными дворфами по эльфийским эскизам, этот мост, соединяющий Верхние и Нижние Земли, готовился принять беспощадную битву за возможность править миром и его обитателями. Надо сказать, что Перешеек мало подходил для столкновения армий. Его ширина позволяла разъехаться не более чем четверым всадникам. Поэтому привычная тактика стенка на стенку здесь не годилась, приходилось выстраивать очередь из воинов. Причем делать это таким образом, чтобы быть готовым к любому ходу противника: времени и особенно места для маневра практически не было. Если с вражеской стороны первыми выступят маги, то навстречу им должны выйти их коллеги, а не пехотинцы или лучники. Угадать порядок построения противника было маловероятно, а стоять на своем берегу и предоставить неприятелю право ступить на мост первым тоже не годилось. Нерешительность в битве за Эйлорию могла подорвать авторитет командующего и моральный настрой солдат.

Абракадабр сидел у погасшего костра и чертил кусочком угля схемы построения армии. Волшебник не ложился, проведя ночь в раздумьях и стратегических изысканиях. Он с трудом прогнал спать всех, кто приходил к нему в течение последних нескольких часов. Бром, Эйбус, Кай, Олаф и многие другие являлись к Главному Друиду с предложениями, советами и прочими гениальными идеями. Однако у всех в глазах таился страх перед грядущим днем. Абракадабр терпеливо их выслушивал, кивал, наливал чашку чая и отправлял на боковую. Ободряющая улыбка и крепкое рукопожатие – вот все, что мог сделать волшебник, все, чем он мог подбодрить солдат в преддверии, возможно, последнего рассвета в жизни.

Когда ночная мгла стала таять, а горизонт сделался розовым, Абракадабр потер уставшие глаза и принялся раздувать костер. Пара новых поленьев задымилась от тлеющих углей, волшебник налил из фляги воды в котелок и повесил его над занимающимся огнем. Лагерь вокруг наполнялся голосами, многие воины просыпались до побудки. Из-за шатров вышел загорелый юноша и направился к костру волшебника.

– Х’Лор! – кивнул Абракадабр, заприметив дранника. – Как успехи?

– Плохо, – покачал головой тот. – Я сделал несколько кругов над их лагерем, так близко, как смог, но там такая гроза, ничего не видно. Пробовал подлететь ближе, но сразу появились светящиеся шары, о которых вы предупреждали. Пришлось сматываться.

– Что ж… – Друид раскурил трубку. – Это неспроста. Зигмунд что-то скрывает, иначе не стал бы задергивать небо над своей армией.

– Вы определили нам место на поле битвы?

– Да! – встрепенулся Абракадабр. – Вы будете исполнять роль подносчика живой силы. Нужно найти моего секретаря, хотя бы одного из них, и сказать, чтобы после построения они свернули с дюжину самых больших и крепких шатров. Пусть свяжут у каждого крепежные веревки вместе. Сколько человек за раз может поднять в лапах твой дракон?

– Пять-шесть.

– Хорошо. Мы составим список тех, кто в случае необходимости выйдет на замену. Вы будете грузить их в шатры и перебрасывать на мост, в гущу сражения. Только так мы можем повлиять на схватку, введя новые силы.

Х’Лор удивленно кивнул и отправился на поиски одного из Эдвардов. Его место почти сразу занял король зуслов.

– Доброе утро, друид. – Айс-Крим выглядел решительным и бодрым.

– Надеюсь, – ответил Абракадабр. – Вы сможете карабкаться по нижней части моста?

– Прямо под ним, с обратной стороны?

Волшебник кивнул. Король задумался, вглядываясь в проявляющийся сквозь дымку силуэт Перешейка.

– Пожалуй, – наконец решил он. – Древние дворфы постарались. Там столько завитков в узорах, что мы сможем на них удержаться.

– Тогда приготовьтесь. Вам нужно будет спрятаться под мостом, прикинувшись каменными элементами конструкции. Когда я дам сигнал, вы выскочите.

– Годится. – Айс-Крим расплылся в недоброй ухмылке. – Как мы получим сигнал?

– Возьми. – Волшебник протянул зуслу серебряную сережку. – Прикрепи ее на мочку уха. Так ты услышишь мой голос.

Король покрутил хитроумную вещицу в пальцах, хлопнул Абракадабра по плечу и отправился к своим воинам.

В течение следующего часа друид прихлебывал крепкий чай и выдавал указания всем, кто подходил. Самые немногочисленные в истории Эйлории силы Света разбились на отряды и получили инструкции. Никто, кроме Главного Друида, не знал способностей разношерстной компании, собравшейся к северу от Серединного пролива. Почти все командиры видели друг друга впервые в жизни. Абракадабру пришлось принять на себя полное и безраздельное командование армией. Он раздал все имевшиеся в наличии сережки и теперь стоял, заложив руки за спину, и наблюдал за суетой. В этот раз у друида не получится эффектно явиться в самый разгар битвы на сияющем драконе и внести перелом в сражение. В этот раз ему предстояло руководить этими почти повстанческими силами от начала и до самого, как он очень надеялся, счастливого конца. Непроизвольно и исключительно на нервной почве Абракадабр затянул старую маршевую песню. Сперва голос его был тих, но чем дальше, тем сильнее и громче звучал он. Последние слова: «Редс, ты никогда не будешь идти один» – друид почти проорал. Кто такой Редс и почему ему не грозит одинокая прогулка, Абракадабр не знал. Песня была очень стара и, вполне возможно, вообще не принадлежала этому миру. Однако мотив ее был бодрым, а исполнение вышло эмоциональным. Допев до конца, друид почувствовал себя гораздо лучше. Вокруг волшебника замерли десятка два солдат, которые удивленно таращились на почтенного старца, решившего заняться музицированием накануне решающей битвы.

Солнце поднялось над горизонтом, осветив мост и армаду черных туч, висящих над противоположным берегом. Противник продолжал прятаться в тумане и явно искусственной мгле. Что ж, на то они и силы Тьмы, чтобы вести себя подобным образом. На простых солдат, которым не приходилось прежде воевать с потусторонними созданиями, это представление вполне могло произвести нужное Зигмунду впечатление, но Абракадабр, могучий волшебник и опытный мракоборец, прекрасно знал, что нет страха сильнее, чем страх, рожденный неизвестностью. И пусть друид отчетливо понимал, что знает о враге не больше рядовых братьев по оружию, тем не менее где-то в глубине своего почти бескрайнего сознания Абракадабр улавливал…

– А кто с кем? – Хриплый голос вырвал волшебника из его внутреннего мира.

– Что? – вздрогнул Абракадабр, обнаружив перед собой лысого здоровяка.

Передние зубы у незнакомца отсутствовали, плечи покрывал сплошной узор татуировок, в крепком кулаке был зажат красный флаг, а перегар, исходивший от человека, можно было считать самостоятельной личностью.

– Кто сегодня бьется? – уточнил вопрос лысый, сплюнув под ноги друиду. – Демоны или Увальни?

– Увальни? – непонимающе моргнул Абракадабр. – Я в курсе только про демонов.

– Так они что ж, вчера не вылетели? – вновь сплюнул лысый.

– Только сегодня должны прилететь, – совершенно запутался друид.

– Куда? – в свою очередь удивился здоровяк.