Андрей Ангелов - Неразменный рубль Страница 4

Андрей Васильевич вздрогнул от прикосновения:

– Что за книга?

Хозяин взглянул:

– Знаешь, странная книга. Не имеет ни начала, ни конца. Как видишь, даже названия нет. Сплошные ровные ряды каких-то значков.

– Похоже на зашифрованные записи, – Бутербродов листал книжку. – Чем-то похожим писали древние алхимики и члены масонских лож. Заметь, книга рукописная, а обложка и листы, будто из магазина.

– Да, я тоже обратил внимание. Возможно, грамотная самоделка. Кто-то купил бумаги, исписал её абракадаброй, понятной лишь посвящённым, взял обложку и всё аккуратно склеил. Быть может, дед сам…

– Ребята, повторим? – раздался голос Антона. – Коньяк стынет.

Как будто в ответ на его слова, на пороге кабинета возникла жена Артёма с ножом в руке:

– Так, пошли осмотреть дом, а сами коньяк хлещут. – Она подошла к столу, взяла рюмку, одним махом осушила. – Барин, встречай гостей. Мальчики, на шашлыки.

Лидуся забрала коньяк и удалилась.

– А ещё спрашиваете, почему я не женюсь, – ухмыльнулся Андрей.

– Ладно, ребята, идём, – Барин осушил свою рюмку.

– «Бу», женщина выпила твой коньяк, – усмехнулся Антон, и тоже выпил.

Андрей Васильевич вернулся к созерцанию книги, казалось, он не в силах был выпустить её из рук.

Артём убрал в настенный бар тарелку с лимоном и рюмки. Милиционер и бизнесмен двинулись к выходу.

– Андрюха! – окликнул Артём.

Бутербродов встряхнулся, поставил книгу назад, пошёл к дверям, на пороге обернулся. Книга за стеклянной дверцей продолжала мерцать манящим светом.

Через полтора часа веселье в саду было в разгаре. За богатым столом собралось человек 10, чуть в стороне Артём колдовал над мангалом. Как часто бывает во время застолья, гости глубокомысленно разговаривали, разбившись на группки.

Молодой курчавый человек что-то шептал девушке-соседке, она хохотала.

– Мне она говорит: «Поехали в Турцию», а я ей отвечаю: «На Кипре лучше…» – рассказывал солидный дядька молодому соседу.

Над столом плавал гомон. Артём выложил на тарелку сочные куски мяса.

Бутербродов встал, положил на блюдце несколько кусочков, поставил перед соседкой – голубоглазой и русоволосой девушкой лет 22-х в зелёной кофточке:

– Угощайся.

– Благодарю, – манерно ответила соседка.

Антон поднялся и крикнул, перекрывая гул за столом:

– Внимание, гости! На правах друга хочу поднять бокал за хозяина этой усадьбы. Мир и процветание ему и его жене! – очкарик осушил стакан.

Гинеколог пригубил, взглянул на соседку:

– Ты симпатичная девушка, – отвесил он комплимент.

– Ты тоже ничего, – улыбнулась она в ответ, цепляя вилкой кусок ароматного мяса.

– Чем занимаешься?

– Учусь на историческом.

– Нравится?

– Ничего, увлекательно, – созналась леди. – А ты? Дай угадаю. Бизнесмен?

– Не угадала, – хмыкнул врач.

– Тишина! – крикнул Халюкин. Он уже был изрядно подшофе. – Хочу теперь выпить за Андрея Васильевича. – Антон махнул рукой, – прекрасного человека и отличного врача. Риточка, не упускайте свой шанс, – очкарик качнулся, вино пролилось на красную рубашку.

– Сиди уже! – дёрнула его жена. – Облился весь!

– Молчи, женщина! Не за тебя пью.

– Как он тебя хвалит? – заметила Рита. – Ты, правда, медик?

– Правда.

– И по какой специальности?

Такой простой вопрос поставил Бутербродова в непростой тупик.

– Пойдём, погуляем к реке, – предложил он. – Не люблю, если честно, шумные компании.

Рита пристально посмотрела:

– Если обещаешь не приставать, то пойдём.

– Даю благородное слово, – гинеколог шутовски прижал руку к сердцу.

– Я честная девушка, – не приняла шутливый тон соседка.

– Подожди минутку, – попросил врач. – Только схожу за ветровкой, у реки прохладно.

Андрей отошёл.

– …Извини, – произнесла Лидуся, обращаясь к мужчине с густыми бровями, который ей что-то увлечённо рассказывал. Она подсела к Рите. – Ну, сестра, о чём болтали?

– Да так, о пустяках. Слушай, Лидка, чем этот Андрей занимается? Когда я спросила о его специальности, он так засмущался…

Лида улыбнулась:

– Андрюха – первый в городе доктор по женским болезням. Советую, сестра, захомутать. Классный мужик, и член большой. В постели – супер!

– Ты-то, откуда знаешь? – перебила Рита. – Пробовала, что ли?

– Я мужу не изменяю, а городок наш мал, слухами полнится. – Лидуся внимательно посмотрела на сестрицу. – Ой, Ритка, ты что, запала на Андрюху? Точно, глаза блестят!

– Интересный парень, – согласилась Рита.

– Вот и окручивай. Двойная польза: получишь мужа, за которого не стыдно, плюс бесплатная и заботливая женская консультация. – Женщины засмеялись.

Пока веселье в саду шло своим ходом, в пустом хозяйском кабинете, погруженном в полумрак, висела тишина. Внезапно дверцы книжного шкафа распахнулись, как будто от порыва ветра. С верхней полки на пол вывалилась та самая тёмная книжка, удивившая Бутербродова необычной иллюминацией. Послышалось кряхтенье. Затем, за одну секунду, у книги отросли руки и ноги. Книга отжалась на руках, вскочила и на тонких ножках припустила по комнате.

Выбежала из кабинета, пробежала через гостиную с круглым столом посредине и оказалась в прихожей. Как заправский атлет, вскарабкалась на полку для обуви.

Послышались шаги, в прихожей появился Бутербродов. Книга быстро спряталась за заднюю стенку полки, повиснув на руках. Андрей Васильевич достал из пакета с тесёмочными ручками лёгкую синюю ветровку и удалился.

Через минуту он подошёл сзади к Рите, накинул ветровку ей на плечи:

– Пойдём?

Лида подмигнула сестрёнке и, загадочно улыбаясь, проводила удаляющуюся парочку взглядом.

Вечерело, солнце посылало на землю прощальные лучи. Антон с женой, Барин, Андрей Васильевич и Рита собрались у машины во дворе перед домом. Барин с Галей тихо переговаривались, Антон с закрытыми глазами сидел на капоте.

– Рит, может, поедем ко мне? – тихо предложил Андрей Васильевич.

– Нет, Андрей, я остаюсь, – ответила девушка. – Не расстраивайся, но так, сразу, я не могу.

– Я не расстраиваюсь, – повеселел Андрей. – Даже рад. Честно.

– Почему рад? – удивилась Рита.

– Девушки, прыгающие в койку в первый день знакомства, не совсем в моём вкусе, – отпарировал гинеколог.

– А если любовь? С первого взгляда? – Рита лукаво смотрела на врача.

– Это признание? – улыбнулся Андрей Васильевич.

– Пища для размышлений. Нельзя каждую ситуацию оценивать одним принципом.

Из дома вышла Лида:

– Андрей, твоя сумка?

– Оставь, она всё равно пустая, – возразил врач.

– Уже нет, – женщина протянула пакет с тесёмочными ручками. – Я Кысе кое-что положила.

– Спасибо, – врач взял пакет. – Запишу на кассету его благодарное мяуканье и отдам тебе.

– Кыся – твой кот? – поинтересовалась Рита.

– Андрей тебе его покажет, – влезла Лида. – Вы ведь вместе едете?

– Я у тебя остаюсь, – Рита повернулась к сестре.

– А мы тебя уже сосватали! – изумилась Лида. – Вот те раз!

– Андрей, поехали! – воскликнула Галя. – Эй, чудик, отдай Андрею ключи, – обратилась она к мужу.

– Почему это Андрею? – встрепенулся очкарик. – Я сам поведу.

– Ага. До первой берёзы. Ну, быстрее.

– Не груби, женщина! – вскинулся Антон. – Кто из нас муж – ты или я!? Глава семьи – муж, что он скажет, то и бу – ик – дет!

– Тоже мне! – фыркнула Галина. Она залезла очкарику в карман джинсов, подала Андрею ключи. – Тебя первый гаишник заберёт, глава семьи.

– Молчать! – вскрикнул Антон, поправляя очки. – Меня ни один гаиш-ик-ник не… ик… тронет! Потому что я сам мент!

– Садись, мент, – Артём распахнул заднюю дверцу, помог другу влезть на сиденье.

Тот свалился и тут же захрапел.

– Счастливо, – Бутербродов пожал Артёмовскую руку. – Барин, книга за тобой, – напомнил другу.

– Я позвоню, – он подмигнул Рите, сел за руль.

Взревел мотор, Барин приобнял жену. Зажглись фары, Андрей Васильевич посигналил, прощаясь. Машина плавно выехала со двора.

5. ПОБЕГ КОТА

Андрей Васильевич подошёл к своему дому, когда почти стемнело. В его окнах горел свет.

– Странно, – пробормотал врач.

Он открыл калитку, поднялся на крыльцо. Тут же входная дверь отворилась. На пороге, освещённая электрическим светом, стояла Юлька в лёгком сарафане.

– Ты? – удивился гинеколог.

– Проходите, Андрей Васильевич, – соседка посторонилась.

Врач прошёл в переднюю, служившую одновременно и кухней.

– Что ты тут делаешь? – спросил он.

– Жду будущего мужа, – ответила Юлька, строго поглядывая сквозь очки.

– Мяу! – навстречу хозяину выбежал здоровенный дымчатый кот.

– Кыся! Здравствуй, мой мальчик! – Бутербродов поставил пакет на подоконник, подхватил кота, прошёл в гостиную, выполнявшую также функции спальни.