Барбара Делински - Миражи Страница 7

Когда Джейми подъехала к дому, мама, конечно же, сидела именно там. Удобно устроившись на плетеном садовом диванчике, она скрестила босые ноги и забросила их на перила. При виде дочери именинница просияла.

Джейми свернула на дорожку, под колесами машины зашуршал гравий. Ее красный кабриолет по цвету ничем не отличался от пикапа, который стоял в гараже, но если грузовик Кэролайн можно считать образцом практичности – с инструментами под брезентом, грязью на покрышках и логотипом «Домов Макафи» на пыльном крыле, – то автомобиль Джейми был просто красивой игрушкой.

Захватив сумки с пассажирского сиденья, девушка выбралась из машины. Она поднималась по ступенькам и наблюдала, как покачиваются ноги на перилах. То, что ногти на ногах у матери покрыты оранжевым лаком, Джейми заметила еще вчера. Педикюр вообще был одной из слабостей Кэролайн. Собственно, яркий лак – еще цветочки. Она стала носить джинсы невероятных цветов – желтые, лиловые, зеленые – задолго до того, как они вошли в моду. Когда она дополняла образ полосатыми или клетчатыми рубашками, то выглядела просто незабываемо. Поклонницам передачи «Меняем все!» нравились также яркие свитера, которые Кэролайн надевала в прохладную погоду, и огненно-красная парка, которую она носила в снежную погоду. Исполнительный продюсер однажды предложила надеть черное, чтобы выглядеть изысканно, но Facebook взорвался возмущенными отзывами. Зрительницам хотелось смелости и дерзости – а в матери этого с лихвой. Зато в ней совершенно не наблюдалось занудства. Слишком стара? Ни в коем случае!

Джейми постаралась поглубже спрятать охватившее ее смятение.

Сегодня Кэролайн была в розовом. Она позволила себе надеть тонкую майку и шорты как дань жаркой погоде и началу отдыха. Волнистые волосы собраны в небрежный узел на макушке, никакой косметики, восхитительная естественность.

Правда, толстый слой бинтов на правой руке смотрелся далеко не так восхитительно. Однако радовало уже то, что обошлось без поддерживающей повязки на шее. Еще приятнее было видеть, что мамино лицо приобрело естественный цвет. Вчера в послеоперационной палате оно показалось Джейми пугающе бледным.

Нагруженная пакетами и сумками, девушка осторожно обошла розовый куст, усыпанный еще не раскрывшимися бутонами, и поднялась по ступенькам.

– Тебе лучше, или теперь, когда отошла анестезия, ощущаешь боль?

– Лучше, – Кэролайн одарила дочь теплым взглядом зеленых глаз. – В любом случае уже легче. Ничто так не расстраивает, как ощущение, что часть собственного тела как будто тебе не принадлежит. Прекрасно выглядишь.

Джейми наклонилась и поцеловала мать в щеку. Пахло лесом и немного ландышами, а значит, Кэролайн сумела принять ванну. Еще один обнадеживающий знак.

– С днем рождения, – пропела Джейми, отстраняясь. – Как ты себя чувствуешь?

– Лениво.

– Приятно бездельничать в такой денек. Горячо, да?

– Приходилось работать и в более жаркие дни.

– Да уж. Врач сказал: сегодня ничего не делать, – предупредила Джейми, оглядываясь по сторонам. Слава богу, ноутбука нигде не видно.

Из-под диванчика медленно выполз кот Кэролайн по кличке Мастер – огромный серый мейн-кун – и начал тереться о ногу гостьи. Глядя на роскошную густую шерсть, Джейми сочувственно пробормотала:

– Бедный малыш, ему, должно быть, ужасно жарко. – Она перевела взгляд на запястье матери. – Болит?

– По сравнению с разыгравшимся тендинитом[11] – нет.

– Значит, болит, – сделала вывод девушка, зная, что Кэролайн не любит жаловаться. Мать считала проблемы с запястьем профессиональным заболеванием, которое вылечить невозможно. Никто на съемочной площадке не знал, что у нее беда с рукой. Если бы боль не усиливалась, она бы ни за что не согласилась на операцию. Теперь же, когда съемки сезона закончились, она официально взяла несколько дней отпуска. Мать выглядела весьма довольной собой, что заставило Джейми насторожиться.

– Что ты принимаешь?

– Тайленол[12].

– Выглядишь слишком радостной. Обычный тайленол такого эффекта не дает.

Кэролайн рассмеялась.

– Я просто рада, что самое сложное позади. Ненавижу операции. И теперь, когда все закончилось, я просто счастлива, что нахожусь в любимом месте с самым дорогим человеком. – Знойная тишина веранды разительно отличалась от суеты последних дней съемок. Здесь были слышны лишь жужжание пчел над розовым кустом, шум электрокосы, доносившийся откуда-то из соседнего двора, и тихое поскрипывание диванчика, на котором сидела Кэролайн. Женщина посмотрела на пакеты в руках дочери. – Что там у тебя?

Прихватив стакан из-под чая со льдом, Джейми, борясь с сумками, открыла сетчатую дверь. Кот бросился прямо в ноги и юркнул внутрь с такой прытью, что она чуть не выронила стакан.

– Продукты, – прокричала девушка из-за захлопнувшейся двери.

В доме пахло благородной стариной. И хотя тут еще чувствовалась ночная прохлада, Джейми знала, что долго она не продержится. Девушка поспешила мимо выбеленных старинных напольных часов и лестницы. Каблучки стучали по прихожей, отделанной темным деревом. Стены были выкрашены в темно-синий цвет, что, по идее, должно зрительно уменьшать и без того тесное пространство, но Кэролайн знала, что белая отделка молдинга, балясин и столбов оживит глубокий синий цвет.

Окно на лестничной площадке, к которой вели три ступеньки, было открыто, и Мастер грациозно застыл на подоконнике, гипнотизируя взглядом невидимого голубя, ворковавшего где-то в кроне клена. Гостиная тоже выдержана в синих тонах, но панели тут персиковые. Дом построен в английском стиле, с небольшими комнатами в передней и задней части, но стену между ними давно снесли, оставив только яркую отделку на том месте, где она когда-то стояла. Кэролайн украсила комнату в винно-красных тонах и поставила в дальнем углу большой круглый обеденный стол из ореха, который сделала собственными руками. Он стал доминирующим ярким акцентом в комнате и неизменно бросался в глаза каждому, кто сюда входил.

Для Джейми же главным элементом интерьера, этаким гвоздем программы стали викторианские кружева, висевшие в рамке на стене. Это был фрагмент маминого свадебного платья, который Джейми использовала как своеобразный тест Роршаха[13] – всегда проверяла свое настроение по причудливым переплетениям нитей.

Однако сейчас, вместо того чтобы протестировать себя после утреннего потрясения, она лишь взглянула, вертятся ли потолочные вентиляторы в обоих концах комнаты, и прошла дальше.

Кухней служила небольшая комнатушка в задней части дома. Стены закрывали высокие панели, а поверху шла широкая полочка, где хранились старинные декоративные фарфоровые тарелки. И хотя Кэролайн добавила несколько подвесных шкафчиков, места для хранения все равно не хватало.

Поставив пакеты на столешницу, Джейми открыла холодильник и положила кое-какие продукты. Остальное, ввиду отсутствия свободного места, выставила прямо на плиту – сегодня здесь точно не будут готовить. В комнате уже довольно жарко, а ведь в течение дня температура будет повышаться.

Она включила потолочный вентилятор, достала из серванта небольшую тарелку. Затейливая фарфоровая посудина, расписанная вручную, оказалась достаточно прочной и пережила все детство Джейми – только сбоку образовался небольшой скол. У тарелки, которую она вытащила из стопки, была синяя кайма, а в центре нарисовано желтое яблоко. Другие изделия из этой серии имели каемки других цветов, и фрукты на них красовались тоже другие. О, какие воспоминания связаны с милыми тарелочками! Яблоко, разрезанное на восемь долек (давай-ка посчитаем, малышка: один, два, три…), или огромный кусок торта с клубничным кремом и взбитыми сливками, или пирамидки из зефира с куском шоколада, а сверху – хрустящее печенье.

Отогнав ностальгические воспоминания, Джейми достала липкую булочку из одного пакета, печенье – из другого и вытащила из ящика салфетки. Наполнив стакан холодным чаем, заваренным накануне, Джейми сунула под мышку пакет, перевязанный красной ленточкой. Постояла немного и нерешительно положила обратно на столешницу. Потом снова схватила пакет и вернулась к входной двери.

Дверь резко захлопнулась за спиной – так, что девушка вздрогнула.

– Если поставить пневматическое запирающее устройство, такого не будет, – посоветовала она, поставив стакан с ледяным чаем на широкий подлокотник диванчика рядом с телефоном матери.

– А мне нравится громкий звук, – упрямо возразила Кэролайн. Взяла булочку с тарелки, которую держала дочь, и откусила орех на верхушке. – Он добавляет некоего шарма.

– Шума, а не шарма.

– Особое очарование. Именно за это я и люблю свой особняк. Компания «Дома Макафи» создает прекрасные творения – точнее, реставрирует. Но восстановление, видоизменение и копирование, скажем, элементов старинных столярных изделий лишь добавляют индивидуальности. Требуется время, чтобы дом приобрел индивидуальный характер, своеобразный флер. Нужны годы. – Диванчик качнулся, Кэролайн опустила ноги, пропуская Джейми. – И сейчас у моего жилища есть собственный характер.