Тайна 12 невесты или Отбор на выживание - Наталья Шевцова Страница 10

— Удачливым⁈ — не выдержав, возмущенно воскликнул Николас. — Девять покушений и три покончившие собой жены! Это вы называете удачей⁈ И после этого вы заявляете, что ничего не имеете лично против меня⁈ Может я вам ещё и спасибо должен сказать за то, что вы не пытались подослать ко мне убийц⁈

— Хороший вопрос, кстати! — вмешалась Вивиан. — Если вы считали Николаса настолько не соответствующим интересам Империи Высоким огненным лордом, почему не подослали? — презрительно сузив глаза, ядовито поинтересовалась она и сама же себе и ответила. — Потому что подослали! Сначала, конечно, надеялись, что кто-нибудь другой сделает за вас грязную работу и вам не придётся марать руки. Но потом вам всё же пришлось поступить как в пословице, гласящей: «если хочешь сделать работу хорошо, сделай её сам». И вы отправили к Николасу своих убийц. И не однажды, а как минимум дважды! А возможно и трижды? — она испытывающе посмотрела на барона.

Для того лишь, правда, чтобы оценить то, насколько хорошо главному дознавателю удаётся выражение лица игрока в покер.

— Так я и думала! Даже не трижды, а четырежды! — зная, что всё равно не заставит шефа проговориться, если он сам того не захочет, чисто из вредности нарочито уверенным тоном провозгласила она. — И чья же из вас троих умников была идея выставить меня идиоткой, используя вслепую? — зло поинтересовалась она, не надеясь, впрочем, на ответ.

Однако барон её удивил. Ответил. Правда, не на озвученный ею вопрос, а на тот, которой она не задала, но подразумевала.

— Ваше Высочество, во-первых, никак по-другому вас нельзя было использовать, поскольку мы знали, что вы не поддержите наши гммм… методы, а во-вторых, решение ввести Его Высокосветлость гмм-гмм… несколько глубже в курс дела, было принято только сегодня утром.

— С чего это вдруг? — язвительно поинтересовался Высокий лорд. — Не удалось вчерашнее или даже уже сегодняшнее очередное на меня покушение? И вы окончательно убедились, что пытаться меня убить совершенно неблагодарное дело⁈

Глава 5

— С вашего, то есть, нашего демонова отбора вдруг, который уже нельзя отменить! — с тяжким вздохом раздраженно изрёк Илберт Смартис и хлопнул, в сердцах, обеими ладонями по столу. Потом, словно бы извиняясь перед блестящей поверхностью, принялся её этими же ладонями поглаживать.

Брови Николаса взметнулись вверх, глаза округлились, а сам он привстал и поддался вперед, настолько его изумило очередное откровение главного дознавателя.

— С чьего-чьего отбора? — в очередной раз за это совещание изумленно переспросил Николас. — Пожалуйста, с этого места поподробнее?

— С нашего отбора, нашего! — развёл руки в стороны барон. — Франциска это была идея, а ваш дед её поддержал. Ну что вы на меня так смотрите, Ваша Великосветлость? В Империи из-за того, что вы, видите ли, объявили обет безбрачия, пятый год подряд нормальных урожаев нет. А про последние два года — я вообще молчу! Прикончить вас и заменить на нормального Высокого Огненного лорда не получилось! Ну и что нам ещё оставалось?

— Женить? — со смешком в голосе предположила очевидное Эльжбета.

— Да, женить, — подтвердил барон. — Ну и заодно разобраться уже, наконец, что за демонщина здесь происходит.

Рассудив, что какая ему, собственно, разница, кто организовал этот демонов отбор, прадед или тайная канцелярия, хрен-то редьки всё равно не слаще, Николас расслабился.

Более того, он вдруг понял, что ситуация начинает его забавлять.

Это ж надо, сколько он тайной канцелярии и всем остальным своим недоброжелателям доставил неудобств.

Минимум девять раз пытались прикончить, не прикончили. Теперь вот в третий раз пытаются женить. И чтоб в этот раз уже, наверняка… В смысле, чтобы хоть одна, но все-таки дожила до свадьбы, нагнали ему со всех концов Империи аж двенадцать девиц.

При этом у него есть ещё и типа доброжелатели, которым он зачем-то нужен живым. И которые избавили его сначала от сестры, затем от всех трех жён, после от обоих невест… Да уж, те ещё доброжелатели!

— Ну и что же не так с этим, как вы выразились, шеф, демоновым отбором, который вы лично и организовали с моим драгоценным дядюшкой? — ехидно поинтересовалась Вивиан. — Ведь, насколько я теперь понимаю, на этом отборе нет случайных девушек. Каждая из претенденток была отобрана посредством тщательнейшей проверки на благонадежность и соответствие прочим устроившим вас с дядей критериям. Более того, подозреваю, что вы ещё их и проинструктировали и возможно даже завербовали! В этом всё дело, да? На отбор всё же попала неблагонадежная, так сказать, конкурсантка, о скелете, в шкафу которой, вы узнали только вчера? И теперь вы опасаетесь, что вся ваша тщательно-разработанная операция по поимке заговорщиков — пойдёт дракону под хвост?

— Ваше Высочество, ну у вас и фантазия, — усмехнулся барон. — Да, девушек отобрала и проверила тайная канцелярия. Всё-таки мы подбирали жену не кому-нибудь, а Высокому лорду. К тому же, мы уже подозревали заговор. И потому перестраховались. Но инструктировать и вербовать, это уж слишком, даже для нашего помешанного на контроле шефа! Я вам даже больше скажу, Ваше Высочество, искренне говоря, хотя это и была бы серьёзная промашка на наш счёт, лучше бы всё было так, как предположили вы. Однако дело обстоит намного-намного серьезней. Сегодня утром появились данные, что отбором в жены Высокому Огненному лорду решил воспользоваться Лафей.

— Лафей? Повелитель хримтурсов? — в очередной раз за это совещание искренне изумился Николас. — Но каким образом? Неужели он надеется на то, что в связи с отбором я буду так занят, что забуду выставить заставы? Или решу устроить себе отпуск и во время нападения не приду на помощь своим легионам?

Главный дознаватель на это лишь вздохнул.

— Если бы, если бы всё было так просто… Но начнем по-порядку, — пробормотал он и раскрыл лежавшую перед ним папку. Достал из неё газету и, положив её на стол, подтолкнул её средним и большим пальцами с таким расчетом, чтобы она скользнула на его середину. Затем тоже самое он