По ту сторону леса. Часть 1 - Ольга Владимировна Морозова Страница 3

В покои княжеские та входила с опаской. Пусть и имеет силу Великий Князь, да всей природы ее не понимает. Кто знает, что эти змеи ему нашептать успели? Как бы не вышло так, что уехать ей придется. Но так не хотелось — успела она маленькую княжну полюбить, как дочь родную.

— Проходи, ворожея, — мрачно сказал князь и отложил бумаги в сторону.

Он смотрел на Аглаю сурово, буквально силой давил, но и старая ворожея была не так проста. Встала она пред очи княжеские да взгляд ответный вперила. Смотрели они друг на друга, не мигая, и никто не хотел уступать. Но все же первой взгляд опустила Аглая, признавая за князем право: не ей, представительнице вымирающего рода, с Великим Князем силой меряться. Тот удовлетворенно кивнул и откинулся на спинку кресла.

— Люди говорят, что силу ты у моей дочери крадешь, — сказал он и внимательно посмотрел на ворожею.

— Врут. — Она качнула головой. От ее движения отросшие за несколько месяцев седые кудри упали на лицо. Старая ворожея мрачно улыбнулась. — Врут они, княже, и ты это знаешь, — сказала она тихо, вкрадчиво. — Иначе не позвал бы меня на разговор и вопрос по-другому решил. По-княжески.

— Следи за словами, — предупредил князь.

— А на правду не обижаются, — хмыкнула старая ворожея. — Не по твоему ли приказу весь мой род изничтожен был?

— Твой род представлял опасность, — князь ощутимо скрипнул зубами. Он выпрямился, положил сжатые в кулак руки на стол. — Это была необходимость.

— Для кого? Могучий ворон боится маленьких ласточек?

— Вас было слишком много!

— А теперь слишком мало. И сейчас, князь, твоей дочери нужна наставница, а найти ты ее не можешь. Как же так?

Старая ворожея криво ухмыльнулась и отошла к окну. Они некоторое время молчали, думая каждый о своем.

— Беда грядет, княже, — тихим хриплым голосом произнесла Аглая. И от тона ее по спине князя пробежала дрожь. — Ворожеи ушли, а Иная кровь подбирается все ближе.

— И что ты предлагаешь?

— Надобно нам силы объединить с детьми Рудо.

— Не бывать этому! — воскликнул князь и кулаком по столу ударил. — Если эти порождения Иной крови вступят на мои земли, то будут уничтожены.

Старая ворожея резко обернулась, вскинула брови удивленно и спросила:

— А хватит ли сил у княжества твоего, чтобы бороться и с Лордами, и с детьми Рудо? Ты, князь, не серчай, а подумай лучше хорошенько. И маленьких ворожей под крыло свое возьми, пока не ушли они вслед за музыкой флейты.

— Ты… ты хочешь сказать, что все ворожеи ушли в Черный лес? — выдохнул князь.

Она молча кивнула и обняла себя за плечи. Перед глазами встала картина: ее младшая дочь подхватывает на руки внучку и уходит на зов. Как хватает ее Аглая, пытается удержать. Как дочь вырывается из объятий матери, кричит, почти бежит к проклятому лесу, а оттуда, из тени деревьев, на них выжидающе смотрит Лорд. И взгляд его, пронизывающий, яростный, до сих пор вызывает в Аглае чувство безотчетного страха.

Не поднимая головы, старая ворожея хриплым голосом сказала:

— Все, в ком силы не так много, слышат их песню и не могут сопротивляться. Они идут за Лордами, бросают все, чем жили. Забывают родных, самих себя. И нет для них больше ничего вокруг, кроме этих выродков Иной крови. — Она тихо всхлипнула. — Я не смогла спасти ни свою дочь, ни внучку, лишь меня не проняло. Слышала мелодию, думала, на площадь ярмарка приехала, а как вышла из дома…

Аглая умолкла, покачав головой. Князь смотрел на нее и думал о своей дочери. Сможет ли она противостоять Зову?

— Твоя дочь сильна, князь, — тихо произнесла старая ворожея, поняв, о чем он думает. — А с возрастом еще сильнее станет. Я научу. А всех тех, в ком течет кровь княжеская, спрячь. Подальше от Черного леса, подальше от Иной крови. Иначе быть беде.

Глава 2

Белояра открыла небольшой ларь, где держала заготовки для оберегов. В нем в резных шкатулках хранилось все, что могло понадобиться для их изготовления.

Здесь лежали разноцветные перья и певчих птиц с далекого юга, и местных пташек, чьи трели будили поутру. Перья хищных птиц Белояра не хранила, хотя иногда и на такие обереги находился спрос. Как правило, от Ловчих, которые предпочитали, чтобы амулет не только защищал, но и отражал нападение порождений Иной крови.

Были в ларце и маленькие речные жемчужинки. Их княжна использовала при изготовлении оберегов для молодых княжиц. А вот редкие драгоценные камни, которые приносил ей сам отец, Белоярой использовались только в оберегах для почтенных матрон. Как объясняла княжне старая Аглая, чем сложнее материал, тем легче организму взрослого человека усваивать потоки силы вокруг себя.

Жемчуг и перья — легкие и воздушные, они нужны только для поддержания защитных нитей на обереге. А вот полудрагоценные, драгоценные камни и металлы помогают удерживать и подпитывать их, не давая силам рассыпаться. Чем старше человек, тем больше сила его направлена внутрь себя, а значит и оберег держать не сможет тот, что был заточен под молодого. В молодых-то сила бурлит потоком, ее сдерживать надо да в нужное русло направлять.

Белояра покачала головой, вспоминая неугомонных княжиц. Все-то им за развлечение, все за праздник. Порой княжне хотелось, чтобы и ее жизнь была такой, без бед да проблем. Но потом она вспоминала о той ответственности, что лежит на ее плечах: за род, за княжество, за защиту людей от порождений Иной крови, и сразу лишние мысли исчезали как по волшебству.

— Смурная ты сегодня. — Белояра обернулась, услышав голос подошедшей Аглаи. — Никак, князь работы подкинул?

— Нет, — улыбнулась она, аккуратно закрывая ларь со своими сокровищами. — Просто задумалась.

— О княжицах думаешь? — понятливо кивнула старая ворожея. — Ты не переживай за них. Придет время, и вырастут девочки.

— Опасно им здесь находиться, — тихо сказала княжна и отошла к окну, —