Хранительница Мира - Алекс Найт Страница 36

— Исправен, — усмехнулся Гондрик, хлопнув рукой по рукояти. — Изобретениям моего народа нужно более чем пара сотен лет, чтобы прийти в негодность. — Он махнул рукой, призывая всех войти в кабину. — Залезайте, прокачу с ветерком.

— А можно без ветерка? — спросил Ривен, первым вводя своего коня.

— Можно, но не интересно, — фыркнул король.

Но что бы он ни говорил, спуск прошел легко и быстро. Механизмы даже не скрипели, будто все эти годы их тщательно смазывали. Не зря изобретения дворфов так ценятся. Они создают вещи на века.

***

Дверь опустилась. Дайрос посещал в прошлом города дворфов, но Ингивил без сомнения являлся самым прекрасным из них. Ничего не говорило о произошедшей здесь катастрофе. Дома стояли целыми и невредимыми, подсвечиваемыми разноцветными огнями осветительных кристаллов. И самым ярким из них был кристалл часов. Хотя, в полдень он сияет еще ослепительнее. В городе царила могильная тишина, прерываемая лишь тихим журчанием воды, протекающей через центр реки.

— Смотрите, там! — Лалиэн указала куда-то в сторону.

И первая же рванула в указанном направлении.

Дайрос бросился следом. Позади раздавалось дыхание Ривена и Аркариона. Вскоре и Дайрос заметил лежащих мертвых асуров. Взгляд лучницы разглядел их намного раньше. Подбежав к трупам, они огляделись, но следов Александры не увидели. Стены и плиты пола были покрыты тонким слоем льда, что говорил о том, что Лекс использовала магию. Ривен кинулся к лестничной площадке, куда она и провалилась.

— Лекси! — его крик подхватило эхо.

И все как по команде затихли, прислушиваясь. Только никто не отозвался.

— Лалиэн, ты ее чувствуешь? — Дайрос обратил взгляд к серьезной как никогда эльфийке.

Она отрицательно мотнула головой, закусив нижнюю губу.

— После острова я чувствовала ее все хуже, а сейчас могу сказать только, что она жива.

— Проведем ритуал на крови, — предложил Ривен, выбегая обратно.

— Слышите? — вопрос Аркариона заставил всех вновь затихнуть. Слух Арка был острее, но вскоре и Дайрос расслышал далекие гулкие удары. — Доносится со стороны дворца.

— Значит и наш путь лежит туда, — заключил Гондрик.

Они вновь оседлали коней и поскакали в направлении дворца. В городе царило умиротворение, и опасности не ощущалось. Дайрос окончательно уверился в словах Гондрика. Духи покинули Ингивил.

***

Королевский дворец, выбитый в горной породе, по дуге ограждала высокая крепостная стена. Массивные ворота были подняты, словно в ожидании путников. К тому моменту звуки ударов звучали отчетливо, даже громко, и к ним прибавился треск поленьев и свист, напоминающий работу мехов. Миновав крепостные ворота, они свернули с основной дороги. Обошли массивное каменной здание из труб которого поднимался белесый дымок. Дайрос приостановил коня, удивленный представшим зрелищем.

Александра налегала на кузнечный мех. Из сопла со свистом вырывался воздух, раздувая угли в горне. Рядом же, склонившись над наковальней стоял дворф. Чернобородый, в остроконечном шлеме и сегментном доспехе. Только фигура его рябила и была полупрозрачной.

— Слушай, я же уже сказала, что простила тебя, — проворчала Лекс, стерев пот со лба.

— Я починю, — буркнул он.

— Плевать на нагрудник. Ребра целы и нормально.

— Еще не родился эльф, которого я не переплюну в кузнечном мастерстве.

— Я устала, — провыла она.

— Сейчас угли погасишь.

— Надо было тебя лучше приморозить.

— Надо было, — хохотнул он в ответ.

— Это… — Дайрос перевел взгляд на Гондрика.

Впервые он видел короля таким растерянным, даже растроганным.

— Ульрик, последний король Ингивила, — ответил он, нервно улыбнувшись. — Мой дед.

Глава 21

Хранительница

— Давай-ка я, — мы с Ульриком были так увлечены перепалкой, что появление Гондрика стало неожиданностью.

По крайней мере, для меня. Ульрик предупреждал, что друзья и родные скоро появятся.

Гондрик осторожно отстранил меня и сам взялся за рукоять меха. Я была только рада уступить ему место. Потому что кузнечное дело явно не мое. Особенно после затяжного и трудного боя.

— Лекси! — Ривен первым подлетел ко мне и крепко обнял, прижимая мою голову к груди.

Я обмякла в родных объятиях, ощущая, как распускается тугая пружина тревоги и беспокойства внутри. Ульрик заверил меня, что с ними все в порядке, но по-настоящему я поверила только сейчас, попав в объятия брата.

— Как ты? — спросил он, мягко поглаживая мои волосы.

— Немного потрепало, но жива, — выглянула из-за его плеча, уже внимательнее осматривая друзей.

В пыли, растрепанные, но без ранений. Разве что Аркарион сжимал ладонью плечо поврежденной руки. Он же потерял меч, и еще неизвестно, чем аукнется магическая атака. Заметив мой взгляд, он мне жизнерадостно улыбнулся и подмигнул, отчего сразу потеплело на душе. Кажется, я преувеличиваю проблему. Кстати, по поводу мечей…

— А вы случайно не подобрали Лед? Я выронила его у ворот.

— Прости, его забрали враги.

Сердце екнуло, отдавшись застарелой болью. Меч — подарок дедушки, а я не уберегла. Ладно хоть Вихрь со мной.

— Серьезно? — я отстранилась, уже внимательнее вглядываясь в лицо брата. — Как вы выкарабкались, еще и без ранений?

— Гондрик восстановил барьер, враги не смогли до нас добраться. Так что боя и не состоялось, — Ривен растрепал волосы на затылке, рассмеявшись. — Среди них был Кириан, — уже шепотом сообщил, — с десяток асуров и девушка-сильванка. Она и забрала меч.

— Вот ведь, — бросила короткий взгляд на сестру, но выглядела она бодрой.

— Они что-нибудь говорили?

— Обещали сохранить жизнь членам отряда в обмен на всех представителей королевской крови. Естественно, живыми им нужны были только ты с Лалиэн.

Тело пробило неприятной дрожью, будто я коснулась чего-то мерзкого и гадкого. Боюсь представить, что почувствовали друзья и родные, когда враги озвучили условия. А ведь, останься в городе духи, да хоть один из них, выбор был бы не особо велик. Возможность через предательство сохранить жизнь. Кто бы избрал благородство?

— Кто-то попытался? — полушепотом спросила я, вновь оглядывая немногочисленных эльфов, людей и дворфов, сопровождающих нас в пути.

— Гондрик пресек. Сразу сообщил, что только он способен снять защиту.

В душе вспыхнула благодарность. Совет, данный когда-то королевой Марией, помог обрести сильного союзника и хорошего друга. Если бы не Гондрик, мы бы вряд ли смогли скрыться в Ингивиле. Да и путь бы избрали иной. Мне кажется, он сам желал пройти через Мертвый Город. Может, чувствовал, что печать с города снята.

А сам король сейчас тихо переговаривался с Ульриком, наблюдая за его работой.

— Это ведь король Ульрик. Как ты