Последний цветок Эринхейма (СИ) - Кароль Елена Страница 38

 Интересно, что будет дальше?

 Не имея ни малейшего желания выходить в фойе, где наверняка придется общаться с совершенно незнакомыми людьми, только начала прикидывать, как провести следующие полчаса, но даже первого варианта придумать не успела, а к нам уже кто-то вошел. Обернулась, с удивлением взглянула на незнакомого лакея в алой бархатной ливрее, и с нервно ухнувшим вниз желудком услышала приглашение в императорскую ложу. 

 Я не хочу!

 - О, это такая честь для нас! - ответила за меня Анна, заметив мой остекленевший взгляд, и крепко сжала руку, позволяя прийти в себя. - Идем, милая. 

 Ага. Идем. 

 Радуясь, что лакей вышел, дожидаясь нас снаружи, бросила откровенно паникующий взгляд на баронессу, но она была предельно спокойна, и удивительным образом это передалось и мне. Ну, мало ли зачем нас зовут… Может им тоже всего лишь любопытно на меня взглянуть?

 - Все будет хорошо, - твердо произнесла госпожа Кроншальтская, словно знала, что мне не хватает именно этих слов. - Тебе совершенно не о чем беспокоиться. Идем. 

 И мы пошли. 

 Императорская ложа располагалась уровнем выше, но почти прямо над нашей, так что мы всего лишь немного прошли по коридору, поднялись по лестнице и, сопровождаемые императорским лакеем, вошли в нужные двери. Старательно контролируя дыхание и выражение лица, я первым делом присела в идеальном реверансе, в которых была сильна Вильямирна, и только когда лакей представил нас присутствующим, позволила себе поднять глаза на императорскую чету и их окружение. 

 В отличие от нашей, их ложа была куда больше и роскошнее обставлена: не только кресла у края балкона, но и диваны со столиками для отдыха во время антракта, а места столько, что можно даже танцевать. Да и народу немало. Причем все без исключения уже перебрались на диваны и отдыхают по мере сил и возможностей, перекусывая бутербродами и фруктами, и запивая все это великолепие чаем и чем покрепче. 

 Признав в импозантном сорокалетнем мужчине с каштановой шевелюрой и аккуратной бородкой императора Эдуарда, одетого в белоснежный военного кроя камзол с золотыми эполетами, а в сидящей рядом с ним максимум тридцатилетней русоволосой красавице его супругу Φлоранс, выбравшей на премьеру наряд цвета шампанского, лишь краем глаза мазнула по остальным, отмечая присутствие восемнадцатилетней наследницы, шестнадцатилетнего наследника и еще двоих мужчин, предположительно министров. 

 Лакеи стояли у дверей и успешно изображали слияние со стенами. 

 - Подойди ближе, милое дитя, - доброжелательно обратилась ко мне ее императорское величество, всем своим видом давая понять, что искренне рада моему визиту. - И позволь от лица всей семьи поприветствовать тебя с прибытием в нашу страну. 

 Предложив нам с Анной устраиваться на свободном диванчике и угощаться, ее императорское величество ловко завела непринужденный разговор. Он начался с обсуждения пути и продолжился вопросом о том, хорошо ли мы устроились и не нужна ли помощь в реставрации особняка (ведь прошло так мало времени, все ли готово для комфортной жизни?), императрица выслушала мои заверения, что я безмерно благодарна за ее беспокойство, но опекун уже обо всем позаботился. Впрочем, с этими вопросами лучше к нему, потому что я мало что смыслю в ремонтных и отделочных работах. 

 - Но насколько я успела осмотреть дом, он не вызывает нареканий. 

 - А как вам премьера? - вмешалась в нашу беседу принцесса Лаура, как две капли воды похожая на мать, но не пренебрежительным выражением лица. 

 Все время, пока я отвечала на вопросы императрицы, она пристально изучала не только мое лицо, но и наряд с украшениями, что было, честно сказать, не слишком приятно. Словно я манекен, а она взыскательный покупатель. 

 - Увлекательна, - улыбнулась сдержанно. - Актеры невероятно убедительны в своей игре, а сюжет интригует. 

 Будучи не особо сильна в вычурных комплиментах, я хотела отделаться малым, но не тут-то было. 

 - А как вам декорации? - подключился к беседе принц Даниэль, вынуждая взглянуть на себя. 

 В принципе… милый мальчик. Высокий, со спортивной фигурой, искусно уложенными каштановыми кудрями и карими глазами с лукавыми искорками. Породистое лицо, красиво очерченные губы, доброжелательный взгляд. Как и отец одет в белый приталенный камзол, но без эполет. Настоящий принц. И будь мне четырнадцать, я бы влюбилась в него без оглядки. 

 Но мне уже больше двадцати, а он… мальчик. 

 Чересчур титулованный мальчик. 

 - Декорации? - переспросила, потому что не поняла смысл вопроса. - А что с ними?

 Принцесса пренебрежительно фыркнула, явно записав меня в необразованные деревенщины, но принц лишь смешливо прищурился и доброжелательно пояснил:

 - Ими занимался наш придворный архимаг, вложив в создание большинства уйму сил, именно поэтому они не статичны, как обычно, а выглядят, как полноценные деревья и кусты. Феи, цветы, лепреконы, брауни, животные - это все высококачественные иллюзии. Разве не заметили?

 - О, да… - протянула с легкой досадой. - Конечно. Просто я впервые в театре и думала, что это всегда так. Но если нет, то действительно впечатляет. Проделана поистине великолепная работа. 

 Принцесса многозначительно хмыкнула, я же с трудом удержалась, чтобы не закатить глаза. Какая невоспитанная хамка!

 К счастью, мое внимание вновь переключила на себя ее императорское величество, выразив надежду, что я оценю старания не только архимага, но и актеров, и буду посещать театр регулярно. Но под конец все же умудрилась подгадить, пригласив на прогулку в Центральный парк уже завтра с самого утра. 

 Черт!

 - Это большая честь для меня, - произнесла ровно те слова, что от меня ждали, и уже хотела откланяться, когда Флоранс жестом попросила меня задержаться. 

 - Княжна, оставайтесь с нами. Вижу, вам по душе мое увлечение. Мне будет приятно обсудить с вами не только игру актеров, но и сюжет. Видите ли, - она чуть понизила голос, переходя на доверительный тон, и кивая в сторону своих детей, - кому-то интересны лишь костюмы и декорации, я же прежде всего ценю живое мастерство. А вы?

 Чувствуя, как холодеет желудок (чего она ко мне привязалась?!), я неловко пожала плечами. 

 - Не могу сказать однозначно, ваше императорское величество. Для меня все в новинку и очень интересно. И сюжет, и актерская игра, и работа костюмеров, и даже декорации. - Подумала и на всякий случай добавила: - Простите. 

 - Какое очаровательное простодушие, - умилилась ее величество, а когда в зале начало темнеть и прозвучал первый звонок, оповещающий о скором начале второго акта, решительно подозвала меня к себе, направляясь к креслам у края балкона. - Садись рядом. 

 Это была не просьба, а полноценный приказ, причем ничем особо не завуалированный, так что пришлось ему подчиниться и наивно верить, что все обойдется. 

 В итоге по правую руку от императрицы сидел император, а по левую я. И ладно бы только это! Слева от меня место занял Даниэль, тогда как принцесса, в очередной раз фыркнув, села рядом с отцом. Незнакомые мне мужчины заняли места поближе к императору, а для Анны поставили кресло между принцем и стеной. Ладно хоть не выгнали!

 Мысленно помолившись Всеблагой, чтобы больше не произошло ничего «такого», я невольно бросила взгляд вниз и снова споткнулась об излишне пристальное внимание незнакомца с густыми бровями. Он снова глядел на меня, причем на этот раз еще и откровенно хмурясь, неприязненно кривя губы, словно я, сама того не зная, щедро потопталась по его мозолям, но тут свет погас окончательно, и я переключила внимание на сцену. 

 Господи, и зачем я вообще сюда поехала?

 Чувствуя себя откровенно не в своей тарелке, все-таки сумела сосредоточиться на сюжете, даже с учетом того, что излишне эмоциональная императрица периодически ахала, отвлекала и восторженно комментировала действия актеров, а принц то и дело указывал на ту или иную иллюзию, умело подмечая как недочеты, так и идеальное исполнение.