Отбор невест для повелителя драконов (СИ) - Нема Полина Страница 45

Я готова была провалиться под землю. Но все же нашла силы подняться.

— Герцог Фирсби, я все же пойду. Дойду как-нибудь до деревни, — развернулась к двери.

— Стоять, — рявкнул герцог командным голосом. — Никто никуда не идет. Вы остаетесь у меня в замке. Пока мы все не выясним.

Глава 46

— Я привык точно знать, с кем имею дело, — продолжил герцог, когда я застыла на месте.

Его влияние отбило все желание куда-либо двигаться. И вообще, я — взрослый человек, участвовать во всей этой авантюре с Магдаленой согласилась добровольно и должна отвечать за свои поступки, иначе всю жизнь буду бегать и прятаться, а так нельзя. Я должна найти силы для борьбы, ведь мне есть за что сражаться.

Я вспомнила улыбку и карие глаза, глядящие на меня, как на самое желанное в мире. Его касания и жаркие поцелуи. Все ради него. Я развернулась к герцогу и присела за стол, пододвинув стул. Больше не буду бояться. Мне казалось, что Норманд стоит за спиной рядом со мной и в любой момент готов меня поддержать.

— Вас зовут Эла…

— Просто Эла. У меня нет второго имени.

— А приемная мать?

— Она мне не дала своей фамилии.

Говорить о леди Фронс не хотелось. Пока моя участь не решена, родного человека подставлять не буду.

— Ладно. Продолжайте про Магдалену Ваерн. Я был весьма удивлен, когда Вэлма мне написала о подобном. Просто как дети, что она, что Ватерфол. Это же проще спрятаться за мою спину.

— Мы с ней оказались похожи. И лорд Ваерн подтвердил, что я — его бастард. Так что я просто выручаю сестру, — пожала плечами.

— Вы считаете себя дочерью Ваерна? — удивленно спросил герцог Фирсби.

— Да, — честно ответила ему, не отводя взгляд от строгих серых глаз.

— Я с ним редко сталкивался. Знаю, что Магдалена была в монастыре. Вы там с ней познакомились?

— Нет. Я жила в приюте. Здесь, на севере. Если честно, точно не помню названия. С Магдаленой Ваерн мы познакомились, когда я согласилась ее подменить.

Правду оказалось говорить проще. Да и чувствовалось, что этот властный мужчина не тот, кому стоит врать.

— А…

— Наемники, — вставила я прежде, чем он задал вопрос о том, кто меня подослал. — Меня отправили наемники.

— Но вы и сама наемница. Или нет?

Я помотала головой.

— Не наемница. Я просто похожа на Магдалену.

А что, если Главный знал о моей схожести с Магдаленой? Эта мысль прострелила мозг и осела в голове. Что, если это изначально было подстроено? Кто-то увидел девочку, похожую на Магдалену в приюте, и помог сбежать. Я ведь помню, как легко это было. Я будто выпорхнула оттуда, и никто меня не остановил.

— Значит, вы были в приюте, пока вас не забрала к себе приемная мать?

— Нет. Я сбежала оттуда в десять лет.

У герцога дернулась рука. Едва заметно.

— Это Энрих Зигсверти отправил меня на отбор.

— Да, второй принц является главой корбезопасности Тиерды и заправляет наемниками. Светлая дева нам в помощь, — прошептал герцог, протирая ладонью лоб.

— Вы меня сдадите принцу? — спросила его.

В глазах появились слезы, но я не отводила взгляд. Будь что будет. Но стать постельной игрушкой принца не хочу.

Герцог прищурился.

— Только, если потребуется для спасения Вэлмы. И молите Светлую деву, что все, что вы сейчас мне рассказали — правда. Что же принцу нужно от вас?

— Я не знаю, — покачала головой.

В тот вечер принц наговорил многое, но что в действительности он хотел, мне не понять.

— Чушь! — выпалил герцог. — Вы знаете. Еще раз повторю, что от этого зависит жизнь и будущее Вэлмы. Вам ведь не плевать на нее? Потому что мне нет. И я вас могу в порошок стереть, если что-то будет ей угрожать.

Во мне на секунду возникло жгучее чувство: отец любит свою дочь и будет защищать ее всеми мыслимыми и немыслимыми способами, а мой сбежал в Империю.

— Забрать меня в столицу для дачи показаний против лорда Ватерфола.

— А есть за что?

— Нет! — крикнула я. — Лорд Ватерфол ни в чем не виноват. Это принц отправил меня на отбор, подменив с Магдаленой. Они изначально хотели провернуть это! — крикнула я, подскочив со стула.

Само осознание всего произошедшего заставило меня по-другому взглянуть на все. Норманда подозревают в телепатии и подсылают меня как катализатор. Либо он действительно телепат, либо его все равно подставят. Я должна буду как-то убедить герцога встать на сторону Ватерфола, хоть и видно, что он не особо рад этому.

Герцог застучал пальцами по столу.

— Мне нужно подумать, — сказал он, глядя на камин, где пламя отплясывало дикий танец на поленьях. — Слуги проводят вас в комнату.

Не знаю, что будет дальше. Он имеет полное право обменять меня на Вэлму, если с ней что-то случится. А может, она это специально сделала? Хотела так от меня избавиться, ведь перед переходом Ян так и сказал, что, возможно, просто убирают соперницу. Вот только второй принц, заявивший свои права, это вам не девушку в море утопить, вспоминая мое плавание в море. Или отравить, как с леди Семьюр.

Я медленно шла за слугами, понимая, что меня уже заносит в такие мрачные дебри, что дальше некуда. Неужели я так много хочу от этой жизни? Простого счастья. Но его приходится вырывать всеми возможными способами.

Слуги привели меня на третий этаж. Шаги гулко отдавались от голых стен замка. Он казался каким-то пустынным, но по следам на стенах видно, что тут висели картины.

— На этом этаже жили дочери герцога Фирсби. Здесь теплее, чем в остальной части замка. На четвертом этаж живет сам герцог, а на втором…

— Библиотека? — перебила я слугу. Мне почему-то казалось, что в замке должна быть библиотека.

— Да, библиотека. Гостевые комнаты на первом этаже, но герцог редко принимает гостей, а тех, кто приезжает, он селит на третий, — продолжил слуга.

А третий этаж, чтоб сбежать не вздумала. У герцога все-таки охраны много.

Комната оказалась просторной и пустоватой. Кровать великолепная — огромная, с темно-синими покрывалами. У стены горел камин, обогревая прохладную комнату с открытыми нараспашку окнами.

Слуга тут же закрыл их.

— Можете располагаться. Ужин вам принесут.

— Благодарю.

Я направилась к стеллажам с книгами. Здесь были какие-то приключения и романтические истории. Но как-то не читалось. Я все еще нервничала. Пыталась заставить себя прочесть хоть пару строк, но не получалось.

Дверь скрипнула, и на пороге появилась служанка. Спиной ко мне. Когда она повернулась, я увидел поднос в ее руках. Она застыла на месте, пока я смотрела на еду, а потом я подняла глаза, наблюдая, как ее глаза расширились от ужаса.

— О, Светлая дева мне в помощь! Картина сошла с места!

— С вами все в порядке? — я двинулась в ее сторону, но он отшатнулась от меня.

— Простите меня глупую, — сказала служанка, двинувшись ко мне. — Просто вы так похожи на женщину с картины.

Она поставила еду на стол.

— На какую? И что вас так напугало? — спросила ее.

— О, это родственница герцога Фирсби.

— Его прабабка?

— Да, — закивала служанка. Она была молоденькой девушкой, чуть старше меня. Но весьма впечатлительной.

— Я хочу глянуть, — схватила ее за рукав.

В этом замке только от скуки помирать.

— Герцог не разрешал выпускать вас из покоев.

— Так мы же вместе пойдем, — уговаривала я.

Если лорд Ваерн не соврал, то я очень похожа на эту прабабку.

— Нет, извините меня глупую, — служанка потупилась, — мы не можем без разрешения герцога водить вас по замку.

Она выскочила из комнаты настолько быстро, что я даже не успела схватить ее.

Кусок в горло не лез. Я почитала какую-то книгу, прислушиваясь к шуму в замке. Поначалу кто-то ходил, но вскоре шаги стихли. Я открыла дверь и никого не увидела. Только куда идти? Услышала, что кто-то идет, и тут же закрылась. Сердце бешено колотилось, будто я уже что-то сделала.