Королевство Крови и Судьбы - К. Р. Макрей Страница 5

Каз обнимает меня за плечо.

— Ты придумаешь что-то еще. Просто потому, что будущее выглядит иначе, чем ты представляла, это не значит, что ты не сможешь найти счастье по-другому. — Он слегка встряхивает меня. — И если кто и сможет, так это ты.

Каз не выходит у меня из головы весь день. Не знаю, когда он так научился воодушевлять, но я не чувствовала себя такой полной надежды уже несколько месяцев. Почему-то, когда Каз говорит, что все будет хорошо, я ему верю.

Сегодня вечером Незара придут на ужин, и я хочу хорошо выглядеть для Каза. Он вырос в сексуального ковбоя, а я… выгляжу болезненно. Темные круги под глазами такие глубокие, что похожи на синяки. Мои светлые волосы потеряли блеск после болезни, а голубые глаза, смотрящие на меня из отражения, тусклые и безжизненные. Черт, даже кожа выглядит уставшей. Я всегда была бледной — пошла в ирландских предков дедушки, — но сейчас кажется, будто я годами не видела солнечного света.

Понадобится много макияжа, чтобы выглядеть хоть отдаленно здоровой.

Я наношу последние штрихи на губы, когда слышу голоса, поднимающиеся по лестнице. Усталость разливается по костям при мысли о встрече со всей энергичной братией Незара. О необходимости снова объяснять — почему я здесь, и гадать, поверят ли они, что я больна. Мне повезет, если я не усну лицом в картофельном пюре.

Конечности словно налились свинцом, пока я спускаюсь вниз. По мере приближения какофония возбужденных голосов становится громче.

Всего два или три часа, а потом я смогу залезть в кровать, как медведь в спячку. Я справлюсь, верно?

Я заканчиваю свой внутренний монолог и вхожу в кухню.

— БРИАР!

Не успеваю я определить источник визга, как маленькая пара рук обхватывает меня, едва не сбивая с ног.

— Талия, оставь ее.

Я поворачиваюсь к знакомому низкому голосу, и когда встречаю взгляд Каза, маленькая дрожь пробегает по моему телу.

Он смотрит на меня с извиняющейся улыбкой и пожимает плечами.

— Извини за нее.

— Бриар, я скучала по тебе! — восклицает Талия, глядя на меня снизу вверх большими карими глазами. Она так похожа на своего старшего брата: темные вороновые волосы дико развеваются за спиной, а мягкие, медовые щеки растянуты в сияющей улыбке.

Я делаю шаг назад и рассматриваю ее.

— Вау! Ты сильно выросла с нашей последней встречи.

Она была самой младшей из детей Незара в прошлый раз, когда я останавливалась на ранчо. Тогда их было четверо: Каз, старший, за ним Себастьян, Серафина и Талия.

Но сейчас на кухне я насчитываю семерых детей Незара. Маленький мальчик, которому не больше пяти, хихикает и бегает за двумя малышами-близнецами вокруг стола.

Каз наклоняется, чтобы шепнуть мне на ухо.

— Это Люк, догоняет Джону и Мику.

Его дыхание на моей шее посылает восхитительную дрожь по позвоночнику, и я бы все отдала, чтобы мы сейчас были только вдвоем. Присутствие Каза успокаивает.

Эта хаотичная сцена — чистая сенсорная перегрузка.

— Сибил, ты ведь помнишь Бриар, да? — говорит бабушка, ведя меня дальше на кухню. Она подводит меня к знакомой пожилой женщине, сидящей за столом, — Миссис Незара, бабушке Каза.

Та тепло улыбается.

— Да, конечно я помню Бриар. Иди, сядь рядом со мной. — Она похлопывает по пустому стулу рядом с собой.

Чем дольше я стою, тем слабее себя чувствую, и колени вот-вот подкосятся. Я принимаю ее приглашение сесть и радуюсь, когда Каз занимает стул с другой стороны от меня.

— Мейв говорила мне, что ты прихворнула? — Морщинистое лицо Миссис Незара выглядывает из-за прядей серебристых волос, изучая меня с обеспокоенным видом.

Сосредоточиться на разговоре трудно из-за криков детей на кухне. Кастрюли и сковородки гремят о плиту, пока бабушка заканчивает готовку. Дедушка болтает с Себом о скоте, а Серафина с Талией спорят, как лучше плести венки из цветов.

Каждый звон столового прибора, каждый скрип стула по плитке режет мне слух. Сознание начинает проваливаться в тот знакомый, ненавистный туман, и чем сильнее он становится, тем труднее из него выбраться.

Я отделяюсь от собственного тела, уплываю, теряю связь с настоящим. Здесь, но не совсем здесь. Случайный наблюдатель событий вокруг, а не их участник.

Мой взгляд падает на Каза, и я моргаю, глядя, как он смотрит на меня.

— Ты хорошо себя чувствуешь? — тихо спрашивает он.

Я киваю, голова тяжело лежит на шее.

— Угу.

Длинная серебряная коса Миссис Незара изящно свисает на худое плечо, а ее постаревшие руки остаются сцепленными на столе. Ее карие глаза с возрастом впали, но они острые и сострадательные.

— Люк, пожалуйста, прекрати бегать вокруг стола и садись рядом со своими братьями. Мы в гостях у Мистера и Миссис Кейси. Прояви уважение.

Мальчики резко останавливаются, хором выкрикивая: «Да, бабушка». Маленький Люк помогает своим братьям сесть за стол без единой жалобы.

— Ужин готов! — Моя бабушка начинает приносить к столу разные блюда.

Миссис Незара переключает внимание на девочек.

— Серафина, Талия, помогите, пожалуйста, Миссис Кейси. — Ее голос теплый, но твердый, и они немедленно подчиняются.

Несомненно, Сибил Незара — матриарх семьи, и дети испытывают к ней глубокое почтение.

Когда еда уже на столе, Миссис Незара вызывается прочитать вечернюю молитву. Каз обхватывает своей широкой ладонью мою, когда мы все беремся за руки, образуя круг вокруг стола. Рука Миссис Незара кажется маленькой и хрупкой по сравнению с рукой Каза, но обе теплые.

— Женщине Серебряного Панциря, спасибо тебе за благословение обильной едой и теплой компанией семьи и друзей.

Женщина Серебряного Панциря — божество племени Силвер-Ридж. Насколько мне рассказывала бабушка, она что-то вроде лунной богини.

Миссис Незара продолжает.

— Мы скорбим о потере моего сына, Роберта, и его жены, Лорел. Пусть их семеро детей вырастут прекрасными молодыми людьми, которые почтут их наследие. И пусть Она благословит Бриар, когда та начинает свой путь к выздоровлению. Аминь.

— Аминь, — вторим мы хором вокруг стола.

Каз сжимает мою руку, даже когда остальные отпускают друг друга, чтобы начать трапезу. Взглянув на него, я чувствую, как сердце разрывается — я очень хорошо знала его родителей.

Я помню, как бабушка позвонила и сказала, что Мистер и Миссис Незара погибли в каком-то несчастном случае на гряде. Подробности были смутными, но это случилось около трех лет назад. Ни у кого из Незара нет мобильных телефонов, так что единственное, чем я могла поддержать Каза, — попросить бабушку передать мои соболезнования.

Я смотрю на сидящих за столом. Семеро детей, оставшихся без родителей в