Сердце феникса - Людмила Александровна Королева Страница 7

себя нищим. К тому же поговорить было не с кем, воины немые, а со служанками – считал ниже своего достоинства. Горячая ванна хоть немного сняла напряжение. В мире Авалон вода доставлялась в дома по подземным источникам. Стоило прикоснуться к гладкому камню, расположенному в стене, и ванная наполнялась водой. Такое волшебство сотворили много веков назад прорицатели, которых люди порой называли магами. Это был особый вид существ. Внешне выглядели как люди, но обладали определенными способностями. Они служили милордам и королям, потому что их магия не имела силы против мечей. Прорицатели предсказывали судьбу, правда не всегда точно, а так же умели творить чудеса, но против армии были бессильны. Поэтому их вид практически истребили, а выжившие из поколения в поколение приносили клятву верности королям.

Арман постарался взять себя в руки. Он не мог подвести отца, а значит обязан влюбить в себя эту тварь. Переодевшись, спустился на первый этаж в столовую. Перед ним поставили тарелки с рыбой и мясом. Подкрепившись в гордом одиночестве, милорд решил осмотреть свои новые владения. По периметру участка стоял высокий забор с четырьмя смотровыми башнями, где день и ночь дежурили лучники. За двухэтажным домом располагались конюшня и загоны для животных, а дальше поле, на котором работали крестьяне, пропалывая какие-то зеленые кусты. Из мужчин было только сто воинов, лица которых всегда скрывала повязка. Они не только охраняли, но и охотились, чтобы у милорда на столе всегда присутствовало мясо.

– Марта! – рявкнул Арман, и к нему выбежала та самая женщина, которая управляла остальными слугами.

– Звали, милорд? – испуганно проговорила она, стараясь не смотреть ему в глаза, дабы не попасть в немилость.

– Где девчонка? – поинтересовался он.

– Мы ее покормили, она спит в своей комнате. Милорд, а как ее зовут? Как нам к ней обращаться? – дрожащим голосом спросила Марта.

Арман задумался на пару секунд. Как-то он не подумал, что нужно выбрать имя для твари.

– Мне все равно, как вы ее назовете, – прорычал он, прищурившись.

– Милорд, позвольте дать ей имя Оливия? – робко попросила Марта, прижимая руки к груди.

Так когда-то звали ее дочь, но малышка умерла из-за лихорадки. И Марте очень хотелось подарить свою нерастраченную любовь малышке, которая мирно спала в кроватке.

– Я же сказал, что мне все равно! Пусть будет Оливия, – прорычал с раздражением Арман и отправился к воинам.

Главнокомандующий склонил голову в знак приветствия своего господина, но из-за того, что отсутствовал язык, не мог поинтересоваться, что от него хотел милорд.

– Сэр Айзек, то, что мы застряли с вами в этой глуши, еще не значит, что можно расслабляться! Каждое утро посвящайте тренировкам, и я присоединюсь к вам. Раз в месяц будем отправляться в мои земли, чтобы контролировать, как там обстоят дела. Я не особо доверяю своему управляющему. Да и чтоб не отлынивали от работы в мое отсутствие. Все ясно? – рявкнул Арман, а воин кивнул.

Мужчины уважали своего милорда. Несмотря на юный возраст он был умен, силен и всегда вел их к победе. Сын своего отца, истинный король, который когда-нибудь придет на смену Тайлеру.

Так и побежало время. Арман много тренировался, изучал историю, стратегии ведения войны, осваивал стрельбу с арбалета, оттачивал навыки владения мечом, а свободное время проводил с Оливией. Рядом с ней он скрывал свои эмоции под маской дружелюбия. Улыбался, общался, играл с девочкой, но не прикасался, помня предупреждения отца. Марта в такие моменты улыбалась, наивно верила, что милорд всей душой привязался к ребенку. Даже не догадывалась, что Арман был готов на все, лишь бы войти в доверие к фениксу и поскорее получить желаемое бессмертие.

Когда девочке исполнился год, она сама подошла и обняла Армана. В этот момент глаза феникса приняли огненный цвет, и что-то укололо Армана, да так, что вздрогнул. Хотел оттолкнуть от себя девчонку, но не мог пошевелиться. Тягучей массой по венам устремился огонь, плавящий и сжигающий изнутри. Арман задыхался от боли, стиснул челюсти так, что зубы скрипнули. Не мог даже вдохнуть, лишь приглушенно стонал. Оливия отстранилась от милорда, и цвет ее глаз снова стал черным. Девочка, как ни в чем не бывало, взяла игрушки и села на пол. Арман обессиленно рухнул на колени перед ней, а потом уперся ладонями в пол и зарычал. Отец предупреждал, что когда феникс проявляла симпатию к мужчине, она делилась с ним своей искоркой, частичкой своей силы. Она дарила защиту от огня, чтобы ни один феникс не смог испепелить того, кто ей дорог. Этот кусочек пламени наделил Армана силой, выносливостью и быстрой регенерацией тканей. Но основное могущество можно получить лишь с любовью этих существ.

Когда Арман думал, что умрет от боли, она отступила и тепло разлилось по венам. На руке появилось клеймо в виде птицы феникса. Милорд смотрел на отметину, и его губы непроизвольно растянулись в довольной ухмылке. Арман знал, что теперь мог без опасения прикасаться к ребенку, она бы его не убила, не сожгла дотла. Парень встал на верный путь, осталось влюбить в себя Оливию, но на это требовалось время, которого было не так-то много. Если верить словам короля, феникс после того, как предавал свое тело огню, заново возрождался. На формирование нового тела уходило ровно двадцать лет и оно не менялось с годами. Фениксы не старели, а приходилось возрождаться заново только из-за полученных увечий, но это происходило редко. В свой двадцатый день рождения фениксы осознавали свою сущность и вспоминали прошлые жизни и причины, по которым пришлось начинать все сначала. Чем чаще феникс перерождалась, тем более осторожной и подозрительной становилась, действуя на интуитивном уровне.

Арман посмотрел на Оливию и понял, что его девочка проявила доверие слишком рано, и это могло означать только одно – этот феникс с молодой душой и возрождался нечасто, а может и впервые. Инстинкты у нее работали слабо, а это было на руку милорду. Но Арман никогда не забывал, что перед ним не просто ребенок, а очень опасное существо. Если разозлить или обидеть Оливию, она могла уничтожить его, применив всю свою силу.

Много лет спустя.

Оливия стояла у окна и исподтишка наблюдала за тренировкой Армана. Каждое утро она подглядывала за ним, и сердце замирало в груди. Этот мужчина стал для нее всем, и влечение к нему росло каждый день. Оливия никогда не задумывалась, почему другие воины носили повязки и молчали. Голос Армана, его лицо – это все, что она видела в своих снах. Такой родной и любимый,