Алгоритм любви - Клаудиа Кэрролл Страница 16

Внезапно Айрис выпрямилась, скрестила перед собой руки на столе, как премьер-министр, который вот-вот обратится к народу. Она даже натянула на себя неестественную улыбку, что только больше взбесило Ким.

– Видите ли, мне тоже не раз приходилось сокрушаться о том, как трудно найти себе спутника жизни посредством интернета, – сказала она, в то время как ошарашенная Ким пыталась переварить информацию.

– Вы тоже… знакомитесь по интернету? – промямлила Ким.

Айрис удивленно приподняла бровь.

– Да, знакомлюсь. А вы думали, если я значительно старше вас, то мой поезд ушел?

– Нет-нет! – Ким поспешно пыталась реабилитироваться в ее глазах. – Вовсе нет! Просто… ну…

– Что «ну»? – Айрис снова сняла очки и смотрела прямо на Ким почти обиженно. – Вы думаете, что если я так много работаю, то мне не нужна личная жизнь как у всех остальных?

– Совсем нет, – возразила Ким. «Нет, просто никогда в жизни я не думала о том, что у тебя может быть парень, муж или вообще нормальная семья. Как и все здесь, я считала, что ты возвращаешься домой ночью и пьешь кровь невинных младенцев у костра, смеясь злобным смехом».

– В общем, причина, по которой я вас позвала, следующая, – сказала Айрис решительно. – Теперь, когда я знаю, что мы обе – одинокие девушки в активном поиске, возможно, мы сможем помочь друг другу.

«Очень в этом сомневаюсь», – подумала Ким.

– Вы и я определенно преследуем одну и ту же цель, – продолжала Айрис, – а именно – найти свое счастье с любимым человеком. Но желательно, чтобы он был еще и достойным человеком. Исходя из того, что я услышала, кажется, вы потратили много времени на его поиски среди пустых прожигателей жизни. Так вот, я тоже. Возможно, мои истории не настолько красочны, как ваши, но тем не менее. Я прекрасно вас понимаю.

Ужасная, ужасная мысль начала зарождаться где-то на подкорке у Ким, и как только она там появилась, Ким уже не могла от нее избавиться. Ее начало подташнивать при мысли об этом. Подташнивать неописуемо. Конечно, еще это могло быть и из-за ролла с тунцом и сырно-луковым соусом, который она поглотила на пару с двумя таблетками «Солпадеина». Тут не угадаешь.

Эта мысль все еще не отпускала ее. Айрис что, была лесби или би, и Ким приглянулась ей? Может, вся эта прелюдия по поводу личной жизни и долгого одиночества была просто способом пригласить Ким на свидание?

«Господи боже, скорей бы рассказать остальным».

– Так… как я могу помочь вам, Айрис? – начала издалека Ким, тщательно подбирая слова.

– Продолжайте ходить на свидания, – ответила та, – на много свиданий. Десятки свиданий. Конечно же, я вас не принуждаю к этому, но уверяю вас, вы оказали бы мне огромную услугу.

«Ну вот и все. Самая страшная женщина, которую я когда-либо встречала, приглашает меня на свидание». Как быть? Что говорить? Как вежливо и мягко ей отказать? Как ей объяснить, что она натуралка? И желательно так, чтобы после этого ее не повесили.

– Разумеется, я буду рада оплатить ваш труд, – продолжила Айрис.

Ладони Ким вспотели. «Все становится хуже. Гораздо хуже». Самое странное во всем этом было то, как преспокойно ей обо всем этом сообщала Айрис. Оплата за свидания? За кого эта женщина ее принимает?

– Но взамен, я хотела бы, чтобы вы предоставляли мне отзыв, – сказала Айрис как ни в чем ни бывало.

– Прошу прощения..? – сказала Ким недоуменно. – Вы хотите платить мне, чтобы я ходила с вами на свидания, а потом написала вам отзыв? Но… зачем? Вы хотите попрактиковаться на мне?

Айрис застыла как вкопанная. Она на секунду посмотрела на Ким, а затем снова надела очки, откинулась на кресле и глубоко вздохнула, качая головой.

– Возможно, – начала она пугающе тихим голосом так, словно бы объясняла алгебру пятилетке, – мне следовало выражаться чуть более ясно.

Глава восьмая

Конни

– Что ж, я слышала всякое на своем веку, – сказала Конни, – но это уже ни в какие ворота. Ким, ты смеешься надо мной? Это одна из твоих шуточек?

– Я знаю, это звучит дико, но я абсолютно серьезно.

Они сидели друг против друга в своем маленьком кирпичном домике, стены которого давно просили свежей краски, сидели за длинным деревянным столом, покрытым клеенкой, а на окнах можно были увидеть цветочные занавески прямиком из «ИКЕА». Ким только что приготовила себе большую порцию картошки фри, бекон, яичницу, фасоль и кусочек тоста – «перекус», как называла это Конни. Редкий случай, когда они с Ким вот так сидели и вместе ужинали в одно время. Может, и ей что-то поесть, пока выпал такой шанс?

Ну-ну, как же. Дочь, скорее всего, испарится в два счета, как всегда дома всего на двадцать минут максимум. Именно столько ей хватит, чтобы снять аккуратный рабочий костюм, который ей так шел, и надеть один из ее жутких маленьких топиков на лямках с кучей блесток и других дешевых украшений.

Честное слово, чем вульгарнее была одежда, тем больше Ким, казалось, она нравилась. Даже когда на улице был мороз, она могла выйти в каком-нибудь бюстье размером с полотенце для лица и кожаных штанах или обтягивающей мини-юбке, которая совсем ничего не прикрывала. И вот в таком виде она выходила в свет, с автозагаром на лице и тонной косметики, без которой она выглядела в разы лучше. И в путь, соблазнять. Одному Господу Богу известно, где и кого. До самого утра.

– Что ж, ты знаешь, что я невысокого мнения о твоей ужасной начальнице, дорогая, – сказала Конни, наливая себе еще одну кружку чая, потому что нельзя есть жареное без чая. – Я постоянно читаю о таком в газетах. Харассмент на рабочем месте, вот как это называется. Но у тебя тоже есть права, Ким, не забывай об этом. Что может помешать тебе пойти к кому-то, кто выше этой Айрис по статусу, и просто рассказать обо всем? О том, что она вызвала тебя в свой офис и отчитывала по поводу твоей личной жизни.

– Нет, мам, – Ким попыталась что-то сказать с полным ртом картошки и фасоли, – ты вообще все не так поняла…

– Если бы я хоть на пару минут оказалась лицом к лицу с этой Айрис, – кипятилась Конни, – я бы все ей высказала, уж поверь мне.

На самом деле Конни однажды уже встречалась с Айрис. Это произошло около года назад на корпоративе, который устроила компания Sloan Curtis для своих сотрудников. Ким позвала маму с собой в качестве гостя, и это