Крис Дайер - Попутная любовь Страница 17

теперь ты знаешь все о моем трудном детстве, как насчет твоего, моя милая мисс б.

Дата: 16 августа

От: Кейт Богарт

Кому: Флагман

Тема: Довольно обо мне

Чудится мне, Максвелл, ты стал чересчур резво управляться с карандашом. Гляди, зубы сотрешь. И потом, я, кажется, припоминаю, как ты рассказывал о летних каникулах на Мадейре. Это ставит под сомнение твою честность, а возможно, и душевное здоровье. Ладно, раз уж спросил…

Я родилась и выросла в бруклинском районе Кэррол-Гарденз. Мой отец был джазовым музыкантом. Я смутно припоминаю его музыку, но не его самого. Еще я помню его бесцеремонных друзей в диковинных нарядах — со своими блеющими инструментами наперевес они время от времени

брали штурмом нашу тесную, вытянутую в кишку квартирку. Отец работал в бродвейских оркестрах и закомпостировал всем мозги жалобами на творческую неудовлетворенность. В 1972 году он отправился в европейское турне с какой-то авангардистской группой. Первое время писал нам с мамой, потом заглох.

Мама днем работала официанткой, а по вечерам училась в колледже. Закончив, нашла место учительницы английского в государственной школе. Сейчас она по выходным ликвидирует безграмотность у бывших заключенных, а вечерами дуется в покер со своими подругами, тоже ветеранами системы гособразования. Я называю их сестрами «Ордена Вечного Бинго». Каждая из них — в своем роде уникум.

Летние каникулы я проводила в малюсеньком коттеджике — выбеленной однокомнатной развалюхе не просторнее телефонной будки. Он ютился на песчаной полоске между двумя шоссе, ведущими в Провинстаун на оконечности Кейп-Кода. Тамошний пейзаж больше напоминал пустыню, чем морское побережье. Мама убиралась в виллах, сдававшихся внаем, и, когда я подросла, мы с моей лучшей подругой Вайолет стали ей помогать. Я объездила весь мир, но не думаю, что когда-нибудь буду так же счастлива, как в те вечера, когда мы стряпали ужин из продуктов, оставшихся в домах отдыхающих, и пировали под звездным небом, приветствуя проносящиеся мимо машины, которые везли счастливых отпускников в края ультрафиолета и соленых брызг.

Кажется, Майна — настоящий подарок, тебе с ней очень повезло.

Скорейшего выздоровления, Кейт.

Дата: 16 августа

От: Флагман

Кому: Кейт Богарт

Тема: Re: Довольно обо мне

рассказ о годах твоего отрочества меня очень тронул, особенно приятно представлять, как ты в коротеньком сарафанчике, еще не девушка, но уже не девочка, машешь водителям блестящим от масла початком кукурузы, раздобытым в одном из дачных домиков, это более эффективное болеутоляющее, чем любое фармацевтическое чудо, умеешь ты рассказать сказку на ночь.

с благодарностью, майлз

Дата: 16 августа

От: Кейт Богарт

Кому: Флагман

Тема: Rе: Rе: Довольно обо мне

Уважаемый мистер Гумберт Гумберт! Жаль рушить Ваши сладострастные фантазии, но должна сообщить, что в подростковый период я была полной противоположностью Лолиты. Так что если Вы хотите получить правильное представление обо мне, «еще не девушке, но уже не женщине», добавьте к портрету тощие ноги, костлявые коленки, блестящие зубные скобки, еще более блестящую кожу, а также первые смелые, но провальные эксперименты с макияжем и муссом для волос. Скажи мне тогда кто-нибудь, что однажды я стану героиней эротических фантазий красавчика-журналиста, ей-богу, подавилась бы печеньем от смеха. Но сейчас я польщена и признаю это.

Давай выздоравливай! Кейт.

Часть 6

Сан-Франциско

Дата: 17 августа

От: Кейт Богарт

Кому: Вайолет Морган

Тема: Джек в большом городе

Привет, Ви!

Вот я и в Сан-Франциско. Сдуру согласилась на велосипедную прогулку в компании Джека и Гретхен, его новой пассии. Кататься на велосипеде по Сан-Франциско! О чем я думала, черт побери? Да это все равно, что тащиться на двух колесах на Эверест! Джек был ангельски терпелив, зато Гретхен лучилась фальшивым сочувствием победительницы по отношению к побежденной. Не будь она такой сильной, я б ее точно придушила. Но она в потрясающей физической форме. Работает монтажницей-высотницей в телефонной компании и принципиально не пользуется люлькой. Да, ты правильно поняла — сама лазает по столбам при полном снаряжении, пояс с инструментами и все такое.

Я ревную. Немножко. А ты как думала? В конце концов, это мой Джек, и я не привыкла смотреть, как он в моем присутствии целует другую или рассеянно поглаживает ее мускулистые конечности — а за время нашего пикника мне пришлось это наблюдать по меньшей мере дважды. И все же я чувствую огромное облегчение при виде его любовной идиллии. Надеюсь пробудить в себе симпатию к Гретхен. Работаю над собой.

Остатки вечера ублажала свои несчастные ножки, набрасывала статью и переписывалась с безумным Максвеллом, чья велосипедная прогулка на другой стороне земного шара закончилась еще хуже моей. Странный тип, но меня забавляет. Планы на завтра: расслабиться и привести себя в порядок в «Кабуки»[23]. Я это заслужила.

Жаль, что тебя здесь нет, Кейт.

Дата: 17 августа

От: Вайолет Морган

Кому: Кейт Богарт

Тема: Две новости: хорошая и плохая

Хорошая новость: «Качки на марше» отправляются в турне — на разогреве у «Сквернословов». Отличная возможность засветиться и, быть может, даже заключить контракт с какой-нибудь звукозаписывающей компанией. Плохая: я еду с ними, так что кому-то другому придется последить за сама-знаешь-кем. Варианты: ты меняешь профессию либо сдаешь его ученым на опыты. Пробуду здесь еще недели две, поэтому срочно срываться домой тебе не обязательно. Извини, пожалуйста.

В.

Дата: 17 августа

От: Кейт Богарт

Кому: Вайолет Морган

Тема: Ве: Две новости: хорошая и плохая

Ви, твое письмо накрыло мои солнечные калифорнийские каникулы зловещей тенью. Вот так запросто бросить меня и Трумэна?! Нам ты нужна гораздо больше, чем Шейну с его убогими сальными трансвеститами! Потренировались бы — глядишь, и сами научились бы открывать банки с пивом.

Где я найду няньку для Трумэна? Не заставлять же маму карабкаться на шестой этаж до моей квартиры. Господи, неужели мне придется искать постоянную работу? Утопия! Я только и могу, что путевые очерки кропать. Мне абсолютно нечего предложить на рынке труда!

Может, все-таки останешься? Кейт.

Дата: 17 августа

От: Вайолет Морган