Когда он получает - Габриэль Сэндс Страница 35

Капелька холодного пота скатилась вниз по позвоночнику.

— Так где же ваш муж? — спрашивает Максим.

— Заканчивает трапезу. Я была слишком взволнована, чтобы ждать.

— Лучше смотреть на все, когда вокруг не так много людей. Я не люблю толпы, но даже их было недостаточно, чтобы удержать меня сегодня. Знаете ли вы, что на планете осталось всего десять известных экземпляров этого издания?

Это объясняет, почему торги за книгу начинаются с трехсот тысяч долларов.

— Я понятия не имел…

— Макс! Вот ты где!

К нам подходит темноволосая женщина.

Екатерина.

В одной руке у нее бокал, и, судя по ее неустойчивому равновесию, это далеко не первый бокал, который она выпила сегодня.

Губы Максима на мгновение истончаются, но когда Екатерина доходит до нас, он маскирует свое раздражение услужливой улыбкой.

Он берет ее за локоть, чтобы поддержать.

— Это моя жена, Екатерина. Котик, познакомься с моим новым другом… — он запнулся, явно ожидая, что я заполню пробел. Мы не обменялись именами.

— Блейк.

Екатерина смотрит на меня с подозрением.

— Приятно познакомиться. — Ее акцент тяжелее, чем у Максима. — Dorogoy, chto ty tut delayesh'? Ya uzhe nachala volnovat'sya.

Максим вздыхает.

— Pochemu? Ya zhe tebe uzhe govoril pro knigu. Posmotri syuda. — Он указывает на книгу, а затем поднимает взгляд на меня. — Ty vidish', kakaya ona krasivaya?

Екатерина насмешливо смотрит на витрину. — Gospodi. Kniga kak kniga. Zachem tebe eto nuzhno?

Я понятия не имею, о чем они говорят, но язык их тела и то, как Максим закатывает глаза на жену, говорит о том, что она успела его раздосадовать. Интересно, стресс от того, что они не знают, что делать с паханом, накладывает отпечаток на их отношения или они всегда были такими. Вита сказала, что они поженились по политическим мотивам.

Максим проводит языком по верхним зубам. — Моя жена не ценит литературу так, как ценим ее мы.

Екатерина краснеет и сужает глаза, как будто я в чем-то виновата.

Мои нервы взвинчиваются. Это нехорошо. Цель заключалась в том, чтобы установить дружеский контакт с ними двумя, а не вывести Екатерину из себя.

Я улыбаюсь ей.

— Все в порядке. Мне нравится встречаться с людьми, чьи увлечения отличаются от моих. Мир был бы скучным, если бы мы все интересовались одними и теми же вещами, не так ли?

Екатерина сжимает брови. — Как мило.

Она высвобождает свою руку из руки Максима и делает шаг назад, чтобы посмотреть мимо него.

— Вы уже посмотрели на те швейцарские карманные часы, о которых мы говорили? Мои длинные часы для Славы. Мне понравилось.

У меня закладывает уши от слова «Слава». Это сокращенное имя Ярослав — Пахана.

В этот момент я замечаю Неро под арочным тамбуром, соединяющим две комнаты, и машу ему рукой.

Максим оглядывается через плечо. — Это ваш муж?

— Он очень высокий, — замечает Екатерина, когда Неро движется к нам. В ее тоне есть нотки интереса, которые мне не нравятся.

Однако Максим, похоже, этого не замечает. Его глаза прикованы к Неро, а между бровями появилась выемка.

Он узнает его.

Мой затылок начинает дрожать. Его реакция, когда Неро представится, очень важна. Если он станет враждебным, весь план может рухнуть.

Неро подходит ко мне и обнимает за талию. — Привет, детка. Хорошо проводишь время?

Глаза Екатерины вспыхивают интересом, и я, не задумываясь, встаю на цыпочки и прижимаюсь поцелуем к щеке Неро. — Да.

Хватка Неро слегка ослабевает, и он переключает внимание на Максима. — Спасибо, что составил компанию моей жене.

Максим оценивает его. — Мне было очень приятно.

На мгновение в воздухе повисает напряжение, и я наполовину ожидаю, что Екатерина вздрогнет от слов Максима, но ее взгляд устремлен на Неро с почти хищным любопытством. Я практически вижу, как в ее глазах пляшут сердечки.

Это зеленое чудовище снова просыпается.

Что такого в этом мужчине, что пробуждает во мне ревность? С Бреттом я такого не испытывала, хотя многие женщины тоже любили поглазеть на него.

Неро протягивает руку в сторону Максима. — Неро Де Лука.

Максим принимает рукопожатие с нарочитой медлительностью. — Я знаю, кто вы.

— Мы уже встречались?

— Вряд ли, но вы известный человек в определенных кругах.

В глазах Неро мелькнуло понимание. — А вы?

Максим качнул головой в одну сторону. — Максим Гарин.

— А. — Единственный слог повисает в воздухе, понижая температуру на несколько градусов. — А я-то думал, что сегодня у нас появятся новые друзья.

— Раньше у тебя было много друзей, — возражает Максим, его тон слегка насмешлив.

Неро пожимает плечами. — Все меняется.

— Полагаю, да. Вы ведь только недавно вернулись, верно? Какое-то время на улице ходили слухи, что вы мертвы.

— Я знаю. Я помог пустить эти слухи.

Максим усмехается. — Но вы снова открыли для себя прелести жизни?

— Что-то вроде того.

Неро делает глоток из стакана, который держит в руке.

— Хотя это не совсем та жизнь, к которой я представлял себе возвращение, — говорит он себе под нос.

Мое сердце набирает скорость. Он только что закинул приманку.

Улыбка Максима остается застывшей, но глаза сужаются. — В Нью-Йорке все быстро меняется. Мы слышали, что у вас теперь новый босс.

— Это не секрет, — легко отвечает Неро. — Меня… перевели на другую должность.

— Ферраро известен тем, что держит обиду.

Неро отвечает натянутой улыбкой. Он отлично играет. Он не должен выглядеть слишком жаждущим пожаловаться, иначе это станет очевидным.

Максим позволяет молчанию затянуться на несколько мгновений. Он хочет посмотреть, не предложит ли Неро что-нибудь еще. В ушах звенит совет Виты.

Не позволяй им вытягивать из тебя что-то. Скажи свою часть, а потом заткнись.

— Ну, жизнь не может быть слишком неприятной, когда рядом с тобой такая великолепная жена, — наконец говорит Максим, разрывая напряжение кивком в мою сторону.

Екатерина драматично вздыхает, роясь в своей крошечной сумочке в поисках телефона.

Неро притягивает меня ближе. — Она делает даже самые сложные ситуации сносными.

— Могу поспорить…

— Макс, Анжелика и ее муж уже здесь, — перебивает Екатерина, в ее тоне сквозит нетерпение. — Мы должны пойти поздороваться.

— Конечно, Котик. — Максим прочищает горло. — Что ж, приятного остатка ночи.

— И вам того же, — говорит Неро, наблюдая, как они удаляются в толпе.

Я дожидаюсь, пока они отойдут достаточно далеко, чтобы их не подслушали, и поворачиваюсь к Неро. — Думаешь, это сработало?

Его взгляд устремлен на затылок Максима. — Скоро узнаем.

ГЛАВА 18

НЕРО

Я лежу в постели и погружаюсь в фантастически откровенный сон с участием моей жены,