Последний «Котобой», или Вверх и вниз по Амазонке - Андрей Алексеевич Усачев Страница 4

– Мы бы могли исполнить номер и выше, – объяснил он отцу. – Просто публике будет не видно.

По счастливой случайности проволока была натянута между зданием, где проходил съезд «зелёных», и соседним небоскрёбом. Так что команде «Котобоя» не пришлось пробираться через толпу, запрудившую центр города в ожидании воздушных акробатов. Афоня, Котя и Котаускас спустились на скоростном лифте в холл пятнадцатого этажа, где был выход на террасу и откуда открывался отличный обзор.

Шустер остался дежурить на яхте: «Зелёные береты» должны были привезти и установить баллоны с газом.

– Ладно, как-нибудь в следующий раз посмотрю. Вот приедет в Котьму и станцует мне на бельевой верёвке!

Номер назывался «Любовь и зонтик». Чей-то голос объявил:

– Выступают русские котанаходцы… извините, канатоходцы – Тимофей и Елизавета!

Заиграла весёлая музыка. И на проволоку вышел Тима в клетчатом костюме, шляпе и с зелёным зонтиком, которым он поигрывал, как тростью.

Афоня сначала даже не узнал сына.

– Ну артист, ёксель-моксель, – восхитился стоявший рядом Котаускас.

Через минуту с другой стороны появилась трёхцветная кошка Лиза. В белом платье, розовой шляпке и с японским веером в лапке.

На полпути они встретились. Тима стал оказывать Лизе знаки внимания: прижимал лапу к сердцу, подпрыгивал на проволоке и всячески давал понять, что незнакомка ему очень нравится. Лиза кокетливо обмахивалась веером. Зазвучала лирическая мелодия.

И вдруг проволока оборвалась…

Лиза полетела вниз, Тима – за ней…

Почти у самой земли он подхватил кошку и раскрыл свой зонтик. Расступившаяся толпа громко зааплодировала. И снова зазвучала весёлая музыка.

Афоня договорился с Тимом сразу после выступления встретиться на крыше.

– Отличный номер! – похвалил сына старпом. – Познакомь нас со своей напарницей.

– Капитан Котаускас, старший матрос Шустер, мой отец Афанасий, мой брат Котя. А это Лиза.

– Вы очень красиво падали, – сделал комплимент Котя. – Я залюбовался.

– Залюбовался он, ёксель-моксель, меня чуть кондрашка не хватил! – сказал Котаускас. – Здорово придумано с этим падением.

– Не совсем так придумано. Кто-то перекусил проволоку, и я едва успел поймать Лизу, – сказал Тима.

Только тут все обратили внимание, что он хромает.

– Перекусили проволоку? Но кто? Зачем?

Тима пожал плечами:

– Наверное, кому-то не нравится наш приезд в Бразилию. Только не пойму – кому…

– В деревне говорят: если тебя цапнули за ногу, значит, ты кому-то наступил на хвост! – заметил Афоня.

– А может быть, дело не в них? – задумался Котя. – Может быть, этот кто-то хотел, чтобы мы отказались от нашего эксперимента. Ведь если бы они разбились, то нам бы пришлось возвращаться домой.

– В любом случае оставаться здесь опасно, – сказал Котаускас. – Завтра мы отправляемся на Амазонку и можем взять вас с собой.

– Почему завтра? Баллоны заправлены, яхта в полной готовности, – доложил Шустер.

– Не испугаешься лететь? – спросил Афоня Лизу.

– Если рядом Тима с зонтиком, я ничего не боюсь, – засмеялась она.

– А ты, Тима, что скажешь? – спросил отец. И, не дожидаясь ответа, похлопал сына по плечу. – Ничего, до свадьбы всё заживёт, ёксель…

– Симпатичная у твоего Тимы напарница, – сказал старпому Котаускас. – Одно плохо, ругаться при ней неловко: ёксель-моксель-таксель-брамсель!

Глава 7

Амазония. Кайманы и пираньи

С восходом солнца «Котобой» покинул крышу небоскрёба и устремился вглубь Бразилии. До верховьев Амазонки, где уже начинались летние пожары, было около трёх тысяч километров. Котаускас прикинул, что полёт займёт не больше двух суток…

Но самые точные расчёты не оправдались.

На рассвете второго дня стоявший на вахте Афоня растолкал Котаускаса:

– У нас закончился газ.

– Как закончился? У нас же восемь полных баллонов, ёксель-моксель!

– Я тоже так думал. Полным оказался только один. Остальные – пусты…

Впрочем, рассуждать было некогда. Лодка шла на снижение. К счастью, воздух в аэростате не успел остыть, и «Котобой» плавно плюхнулся в ближайшую речку.

– Это что, Амазонка? – удивился Котя, протирая глаза. – Я думал, она шире.

Проснулись и остальные. Ещё раз проверили баллоны.

– Меня немного удивило, как легко их тащат, – сказал Шустер. – Я тогда ещё подумал, какие здоровые ребята эти «Зелёные береты»!

– Сначала подрезанная проволока, затем пустые баллоны, – задумался Котя. – С газом нам вызвался помочь дон Базилио…

– Я бы этому дону, – Афоня покосился на Лизу, – наёксил-моксель и натаксил-брамсель!

– И ещё, – вспомнил Шустер, – когда один из них начал обмахиваться, я заметил, что у берета чёрная подкладка. А это значит, если его вывернуть, он станет чёрным…

– Это значит, что не все «зелёные» – зелёные. Нас пытались устранить оборотни в чёрных беретах. А может быть, даже чёрные лесорубы.

– Кто бы они ни были, обратного пути у нас нет. – Котаускас развернул карту. – Это один из притоков, он впадает в Амазонку километров через триста. А ещё километрах в тридцати есть город. Там мы найдём заправку и полетим дальше. А пока пойдём на моторе. Топлива в баке должно хватить.

Коты вытащили, просушили и свернули аэростат. И вскоре яхта поплыла по безымянной речке. Шли на небольшой скорости, чтобы не налететь на бревно или камень. В этом случае помощи было бы ждать неоткуда. Телефоны, как и предупреждал Ара-Уру-Пара-Гвай, не работали.

Справа и слева по берегам тянулись джунгли, увитые, как серпантином, лианами. Изредка встречались песчаные отмели, на которых грелись небольшие крокодилы.

– А они на нас не нападут? – спросила Лиза.

– Это не крокодилы, а кайманы, – объяснил Котя. – Настоящих крокодилов в Бразилии нет.

– Мелочь, – кивнул Афоня. – В Ниле нам встречались и покрупнее.

Настроение у всех было отличное. Единственной существенной проблемой оказался пустой камбуз. В спешке вылетев из Рио-де-Жанейро, коты не запаслись продуктами, а остатки сухого корма набили команде оскомину.

– Старпом, ты бы что-нибудь придумал, а то я скоро свою трубку, как собака кость, начну грызть, – сказал Котаускас.

Афоня целый час закидывал спиннинг, пробовал ловить на проводку, но только потерял пару блёсен. Некоторое время старпом чесал в затылке, соображая, где и какую найти наживку. И наконец ему в голову пришла идея.

Два каймана на отмели делили чью-то тушу. Каждый работал зубами со своей стороны. Но ещё оставался приличный кусок мяса.

Афоня бросился к гарпунной пушке:

– Кэп, подойди поближе к берегу, только не шуми.

– Ты что, на крокодила решил поохотиться, ёксель-моксель?

– Нет, мне нужен кусок свежего мяса.

Кайманы были так увлечены обедом, что не