Алексо Тор - Щелчок. Сборник историй

Щелчок

Сборник историй

Алексо Тор

Иллюстратор Helga Wojik

© Алексо Тор, 2017

© Helga Wojik, иллюстрации, 2017

ISBN 978-5-4485-0100-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Снежная Нимфа

Ясный январский день был изумительно тёплым. Лучи солнца отражались от снега, лежащего на лапах-ветках, добавляя тому мерцания, из-за чего весь сквер казался необыкновенным, волшебным лесом, созданным воображением художника-романтика.

В столь чудесный солнечный день в парке можно было заметить немногих людей: немолодая женщина, прогуливающаяся с детьми, пара влюблённых, целующихся под старым заснеженным дубом, мальчуган лет одиннадцати, играющий с крупной немецкой овчаркой, и девушка, одиноко читающая на скамейке.

Волосы девушки слегка серебрятся от ложащегося снега и весьма красиво смотрятся с чёрным полушубком. В её руках томик лирической поэзии, со страниц которого она время от времени стряхивает налипающий снег.

Каждую свободную минуту она пыталась провести здесь, в этом тихом уютном сквере, располагающемся в паре кварталов от её дома. И каждый раз она неизменно брала с собой какую-нибудь книгу из своей небольшой библиотеки и засиживалась до первых звёзд.

Вот и сейчас – уже не слышно лая собак и голоса мальчишки. Пара явно решила продолжить вечер в каком-нибудь более тёплом месте. Да и женщина уже давно увела детей домой.

Девушка положила книгу в карман и направилась прочь, но не успела пройти и пары шагов, как столкнулась с мужчиной в чёрном потрёпанном пальто. Ворот был так высоко поднят, что разглядеть лица совсем не удалось. Мужчина что-то невнятно пробормотал – видимо, извинения – и продолжил идти. Хмыкнув и пожав плечами, девушка пошла дальше, но, заметив под ногами несколько помятых листов бумаги, явно кем-то исписанных, остановилась. Листы были скреплены и представляли собой не то неоконченный рассказ, не то отрывок из главы. Заинтересовавшись, девушка взяла бумаги с собой и направилась домой.

– Прошу прощения.

Девушка оторвала взгляд от книги и посмотрела на обратившегося. Прямо перед ней стоял мужчина в потёртом старом пальто. Его волосы свисали грязными прядями и были слегка спутаны. На бледном лице – трёхдневная щетина, и всё это «великолепие» завершал утончённый штрих – просто огромные круглые очки с толстыми стёклами, из-за которых нельзя было даже глаз увидеть. Таких, как он, часто принимают за хакеров, ботаников или же просто «отаку». Голос мужчины был тихим и слегка хриплым:

– Вчера мы с вами столкнулись и, возможно, вы могли подобрать или же увидеть некоторые нужные мне бумаги.

– Вы имеете в виду черновики?

Мужчина кивнул, и девушка достала из сумки листки бумаги в файле.

Незнакомец взял их и, кивнув в знак благодарности, уже собрался уйти, когда девушка окликнула его:

– Вы писатель-фантаст?

– Нет, а что? – мужчина стоял вполоборота, но уходить не спешил.

– Я позволила себе прочесть написанное – и мне понравилось. Особенно, как я поняла, главный герой – Владелец зверинца с таинственными созданиями, что мстят за себя и других. Вот только как они стали такими? К сожалению, дальше не написано. А так хочется прочесть продолжение, – девушка закрыла книгу и внимательно посмотрела на мужчину.

– И вы не считаете, что «персонажи клонированы, сюжет пресен»?

Девушка отрицательно помотала головой.

– Хорошо.

Мужчина ушёл, ничего не сказав. Девушка вздохнула. Ей, видимо, не суждено было узнать продолжение рассказа.

– Вот, – мужчина протянул девушке стопку бумаг.

Девушка непонимающе смотрела на вчерашнего незнакомца.

– Вы просили прочесть.

– Ох! Спасибо, – нежная улыбка коснулась губ девушки. Она с удовольствием приняла бумаги и тут же начала просматривать написанное. Работа была неполной, но уже превышала двести страниц. Ни один листок не обошёлся без изменений. На некоторых из них сверху стояли инициалы «A. D». – А можно узнать ваше имя?

– Зачем? – напряжённо уточнил мужчина.

– Ну-у-у… Мне ведь как-то нужно обращаться к человеку, чей рассказ я читаю, – удивилась реакции незнакомца девушка.

– Алекс.

– Алекс?..

– Просто Алекс Ди, – мужчина поправил воротник, словно пытался закрыться от девушки.

– Ну что же, мистер Ди, – девушка протянула тонкую руку в кожаной перчатке, – я Кейтлин Смит. Рада знакомству.

– Взаимно, – Алекс быстро пожал Кейт руку и сел рядом на скамейку.

– Сдаётся мне, что вы весьма занятой человек, мисс Смит, – Алекс Ди усмехнулся и поправил сползающие очки.

Он уже некоторое время наблюдал за сидящей под сенью яблонь знакомой. Белые лепестки нежно опускались на иссиня-чёрные волосы Кейтлин и ложились, словно лёгкий налёт снега. Под невесомым дождём хрупких лепестков Смит напоминала дитя природы, нимфу.

Девушка что-то увлечённо изучала в своей записной книжке, время от времени небрежно заправляя волосы за ухо. Из-за занавески своих сальных волос Алекс любовался девушкой. Её статью, красотой, изяществом. Они были знакомы всего несколько месяцев, но уже легко понимали друг друга. Ди продолжал работу над своим романом, а Кейт давала острые и весьма чёткие советы.

– Я больше не могу, – Кейт глубоко вздохнула и откинулась на спинку скамейки. – Невозможно написать эту статью с таким никчёмным материалом.

– Возможно, я смогу помочь. В моей библиотеке могут быть нужные книги. Если вас это не смущает, то… – Ди прокашлялся и повернул голову так, что лицо стало полностью скрыто за занавеской волос. Но Смит уловила, что лицо мужчины немного покраснело.

– Я буду только рада, – девушка обворожительно улыбнулась.

– У вас есть произведения Александра Дрейка, – Кейтлин просматривала книги, стоящие на полках, пока Ди искал нужный ей материал среди книг на полу.

Библиотека Алекса представляла собой однокомнатную квартиру. Единственное жилое помещение было завалено книгами от пола до потолка. Среди переплётных пирамид тяжело было разглядеть одиноко стоящий стол, приставленный к самому окну. Старая печатная машинка по-хозяйски занимала центр стола, а вокруг неё неровными кучами лежали как чистые, так и исписанные листы. Небрежно брошенный на кресло плед не оставлял сомнений в том, что хозяин квартиры спал прямо за работой.

– Вы знакомы с творчеством этого автора? – мужчина взял увесистый томик. Немного просмотрев его, Алекс небрежно кинул его в сторону. Том прокатился по полу и остановился у стопки книг. Те пошатнулись, но остались стоять.

Девушка ненадолго задумалась. Она провела кончиками пальцев по корешкам книг. В этом движении было столько нежности и грусти, что можно было подумать о тёплых чувствах, которые могла испытывать Смит.

– Я влюблена в него…

Ди замер и напрягся. Он внимательно ждал продолжения.

– …была. Юношеская любовь, так сказать. Я прочла его первую книгу, когда сама ещё училась в школе. Она полностью захватила меня, хотя автор был ещё молод. Он сам ещё учился в институте. Потом, конечно, он стал известным. Только его книги стали пустыми. Потеряли свою изюминку. Но та, первая, книга была его лучшей работой.

– Вы многое знаете о нём. Действительно, влюблённость, – в голосе хозяина квартиры слышалась усмешка. Кейт отдёрнула руку от книг и повернулась к мужчине. Тот стоял рядом с несколькими фолиантами в руках. Его лицо было полностью скрыто за занавеской волос.

Кейт приняла книги. Быстро пробежав по названиям, она убедилась, что в библиотеке Алекса Ди на самом деле много интересных томов и фолиантов.

– Благодарю.

После Ди и Смит переместились на кухню и продолжили общение. Девушка покинула квартиру писателя только поздно вечером, ещё раз поблагодарив его за предоставленные книги. Когда же она ушла, Алекс подошёл к полке с произведениями Александра Дрейка и усмехнулся.

– Это смешно! – записная книжка с лёгким шлепком упала на траву.

Мужчина, сидевший на скамейке, удивлённо посмотрел на девушку. Та нервно расхаживала из стороны в сторону. Наконец она опустилась на траву. Цветки полевой ромашки окружали её и служили ей мягким покрывалом, разложенным на земле. Кейт подняла свою записную книжку и начала её листать. Ди молча наблюдал за действиями девушки, чуть косясь на неё из-за своих записей. Наконец он решил прервать бессмысленные действия девушки.

– Может, просветите меня, что с вами случилось?

Девушка словно только заметила собеседника. Она встала с травы, легко отряхнув чёрное короткое платьице. Девушка присела на скамейку. Стало видно, насколько контрастно выглядели сидящие рядом. Молодая привлекательная девушка и взрослый мужчина, с лицом, закрытым сальными прядями и в старом потёртом свитере. Последний не снимался, независимо от времени года и погоды. Многим, кто видел странную пару этим летним погожим днём, приходило в голову лишь одно сравнение – «Красавица и Чудовище».