Олег Селиверстов - Покер & ложь Страница 2

Девушка закончила разговор, вернулась к столу.

– Огромное спасибо, вы меня очень выручили, – она положила телефон на стол и как-то снисходительно посмотрела (похоже, заметила, что я ее разглядывал). – У подруги проблемы, она не приедет. Придется скучать одной. Возьмите, надеюсь, этого хватит.

На ее ладони лежали два евро.

– Не нужно! – возмутился я.

– Возьмите, пожалуйста. Мне неловко.

– У меня дешевый тариф, – буркнул я первое, что пришло на ум.

– Тогда позвольте вас угостить чем-нибудь.

– Простите, но я должен идти, – довольно грубо ответил я, вставая. – Нет времени пить.

– Куда-то опаздываете? – не отставала девушка.

– На свидание.

– На свидание?

– С невестой, – нагло соврал я, глядя в голубые глаза.

Ее губы тронула ироничная улыбка.

– Когда мужчины говорят женщине правду, они опускают взгляд, а когда врут, наоборот – смотрят в упор.

Понимая, что оказался в дурацком положении, я пробормотал «до свидания» и ретировался с террасы.

– Меня зовут Елена! – донеслось вслед.

Я не обернулся и прибавил шаг. Странная девушка. Точнее, странно, что она так откровенно пыталась завязать знакомство. Как правило, девушки знакомятся со мной, когда нуждаются в помощи или в деньгах. И еще: что-то в ее поведении было необычным, но я не мог сообразить, что именно. И, возможно, зря нагрубил. Надо было согласиться на коктейль. И глаза у этой странной девушки – голубые, с озорной искоркой, как у Марины. Вот только последний раз, когда я смотрел в ее глаза, они были полны ужаса и слез.

Четыре дня назад вечером Марина – жена брата – позвонила, умоляя срочно приехать к ней. Я попытался выяснить, что случилось, но она постоянно всхлипывала и повторяла: «Анатолий, приезжай… Скорее приезжай… Тут хотят с тобой поговорить».

Когда я, теряясь в догадках, примчался к дому на Фонтанке, дверь открыл незнакомый здоровяк. Не успел я опомниться, как он схватил меня за грудки и буквально втащил в квартиру. Где уже поджидал второй, такой же – машина для убийств. Удар коленом в пах, затем по шее – и через пару минут, полусогнутый, я сидел на стуле, скованный сзади наручниками.

Первое, что пришло на ум, – парни из каких-то органов безопасности. Уж очень профессионально действовали. Крутые, сволочи! Хотя кляп в рот не запихали. Но звать на помощь было бесполезно. На диване ссутулилась Марина, обнимая сына. Одиннадцатилетний Сашка выглядел испуганным, но держался прямо и гордо, успокаивая маму.

Напротив дивана за столом сидел невысокий смуглый мужчина лет тридцати. Он не сводил с меня глаз, при этом зачем-то делая небольшим ножом зарубки на полированной крышке стола. Один из парней (назвав смуглого мужчину Мустафой) что-то спросил у него на французском языке. Тот в ответ утвердительно кивнул.

Я догадался, что к нам пожаловал «блатной» гость из Франции, как пить дать, из-за Руслана.

Парень, получив разрешение, объяснил мне, что Руслан проиграл в покер сто тысяч евро, взятые в долг у некоего господина в Ницце. Руслан занял деньги под залог питерской квартиры. И если через две недели этих денег не будет, квартиру продадут. Соответственно, Марина и Сашка окажутся на улице. А я должен стать гарантом сделки, на случай каких-либо недоразумений.

Парни показали расписку и видеозапись на телефоне, где Руслан подтверждает условия сделки. При этом Мустафа, молчавший и, видимо, не говоривший по-русски, вытащил из кармана паспорт и швырнул мне под ноги с каким-то презрительным возгласом. Я догадался, что это паспорт Руслана.

Удивительно, но в этот момент я испытал облегчение. Брат доигрался, но главное, он жив. Точнее, появилась надежда на то, что его пока не убили: почти неделю от него не приходило никаких известий. На звонки и сообщения он не отвечал.

В конце мая брат уехал на покерный турнир в Ниццу, «стричь лохов». В турнирах он, как правило, не участвовал, считая это скучным и малоприбыльным занятием. Но он был профессионалом, а крупные турниры привлекают таких, как он, не столько призовым фондом, сколько участием в Side games – проходящих параллельно играх на реальные деньги и собирающих множество слабых игроков, вылетевших из турнира. Люди дураки – жаждут отыграться.

Последние три года, после того как закрыли казино в России, брат стал зарабатывать за границей, регулярно выезжая на всевозможные турниры. Иногда занимал у меня пару-тройку тысяч евро. Я не жадничал – Руслан практически всегда возвращался с выигрышем и платил процент.

Но в этот раз, судя по всему, ему крупно не повезло.

Незваные гости потребовали, чтобы я подписал гарантийное обязательство. Все по закону, не придерешься. Делать нечего – брат за брата. Вот только отдуваться почему-то приходится всегда мне. Если в юности дрались на дискотеке в поселке, то я непременно был впереди: Руслан «прикрывал» тылы. А однажды он стырил у отца пиво, а банку подкинул под мою кровать. Пришлось взять вину на себя – и получить кучу тумаков и подзатыльников. Эх, Руслан…

Наручники расстегнули. Я взял ручку и уже хотел расписаться, как Марина вскочила и закричала, чтобы я ничего не подписывал пока не вернут мужа. Араб одним движением сбил ее с ног. Сашка кинулся на обидчика, но получил удар кулаком по лицу и упал рядом с матерью. Я резко дернулся, забыв про наручники, и в ту же секунду на мою спину и голову обрушился град ударов. Когда меня снова усадили на стул, я увидел кровь, капающую на пол из разбитой брови мальчика. Женщины, женщины… Надо сдерживать эмоции – особенно в таких ситуациях. У нас с самого начала не было ни единого шанса.

Через минуту моя подпись появилась на документе.

Получив свое, парни ушли, предупредив, что если полиция узнает о случившемся – Руслана убьют. Араб показал жестом, как именно: ножом по горлу.

Марина вызвала «скорую помощь» и поехала с Сашкой накладывать швы на рассеченную бровь. Я в раздумьях ждал их возвращения на кухне, прикладывая пакет со льдом к левому глазу. Когда они вернулись, я заявил, что завтра вылетаю в Ниццу искать брата. Марина была категорически против поездки и упрашивала обратиться в полицию. Но я настоял на своем. Какой толк от полиции в Питере, если брат во Франции? Бумаги оформлены и подписаны по всем правилам. Денег взять неоткуда: моя квартира в ипотеке, продажа машины не покроет и десятой части долга. Зная репутацию Руслана, друзья и знакомые денег не дадут. Остается одно – ехать в Ниццу и на месте во всем разобраться. Что-то не верилось, что Руслан, отличный игрок, мог так запросто проиграть такую крупную сумму. Что-то здесь не складывается.

Я не стал говорить Марине, что мной овладела безумная мысль снова сесть за покерный стол. Играл я когда-то очень даже неплохо.

Я оставил Марину в слезах, похвалил Сашку за храбрость и уехал.

Итак. В моем распоряжении почти две недели и двадцать тысяч евро – часть моих, часть – занял у приятелей на работе. Маловато, конечно, но если играть аккуратно и не лезть на рожон, то можно превратить их в сто, а может, и больше. Брат говорил, что на Ривьере в сезон полно богатых «фишей».[4] Только успевай закидывать приманку и остерегайся «акул» – не то самого сожрут вместе с удочкой.

Богатые самоуверенные «фиши» – легкая добыча. Начитавшись умных книжек и статеек в Интернете, обыгрывая пару лет друзей за бокалом вина, они в конце концов садятся за стол с профессионалами. Одни из любопытства, другие – из куража, третьи – чтобы выше подняться в собственных глазах. Стать еще круче. А за столом их с нетерпением ждут «акулы». Ведь самая «жирная» для них добыча – это рыба, возомнившая себя акулой.

Как говорится, хочешь победить – понимай, с кем имеешь дело. Повстречал в лесу разбойника с ножом – не стоит заговаривать ему зубы, хватай дубину или уноси ноги. А если навстречу попалась Красная Шапочка с пирожками, то тут стихи будут в самый раз. Это присказка Руслана. Он любитель всяких «мудростей» и побасенок.

Но мне не до мудростей. Придется и рыбу ловить, и с профи сражаться.

Раньше мне приходилось «поднимать» пару-тройку тысяч за вечер. Но по-крупному, когда за столом ходят десятки тысяч, я еще не играл. Что ж, сыграем, выбора нет. Надеюсь, госпожа Удача не оставит в трудную минуту.

Я не врал Елене, сказав, что у меня свидание, – если, конечно, можно назвать свиданием встречу с подружкой брата, которую никогда не видел. Знал лишь, что она – хозяйка обувного магазинчика недалеко от площади Гарибальди в районе Старого города. Бывшая украинка, Лиза (теперь – Люси) несколько лет назад вышла замуж за француза. Он был немолод и болел, а когда умер, оставил ей щедрое наследство. Руслан рассказывал про Лизу и ее магазинчик несколько раз.

Брат не любил скучать без женщин – ни дома в Питере, ни в своих частых поездках по миру. Иногда мне приходилось выступать для него чем-то вроде алиби, когда Марина подозревала его в амурных похождениях.