Олег Селиверстов - Покер & ложь Страница 4

Похоже, все вокруг знают Алжирца. Значит, найти его будет нетрудно. Или он сам меня найдет.

Решив покончить с расспросами, я поспешил за карточный стол.

Игра была в самом разгаре. Стопки разноцветных фишек скользили по синему сукну в неведомом танце, то образуя в центре замысловатый узор, то вновь разлетаясь к изгибам стола, где несколько пар рук встречали их с жадной радостью.

Меня охватил знакомый трепет. Азарт предвкушения добычи. Я – охотник, напавший на след крупного зверя.

Техасский холдем. Безлимитный. Шесть человек за столом.

Полчаса я играл крайне осмотрительно, часто уходя в пас.

Брат постоянно твердил: первое и самое главное – не торопиться. Твои денежки никуда от тебя не убегут. Играть в покер – просто, выигрывать – сложно. Сначала нужно понаблюдать за игроками, привыкнуть к обстановке за столом и дождаться, пока проснется интуиция – пресловутая «чуйка». Именно она в критический момент спасает, если логика не успевает включиться или по какой-то причине отказывает. Брат называет этот период кажущегося бездействия за столом – «кошачий час». Так кошка, попадая в незнакомое место, некоторое время изучает окружающую среду, осторожно приглядываясь и принюхиваясь.

Я не принюхивался, я – наблюдал.

Мотивация – вот ключ к поступкам людей. Страх. Алчность. Месть. Зависть. Тщеславие. Скука. Что движет каждым из этих мужчин за столом? Ищи, разгадывай, затаившись в засаде. Чувствуй.

Вскоре все стало ясно.

Два молодых пижона, играющих на пару, пришли быстро «срубить капусты». Сидят, ждут крутую карту. Ловят «натс» – лучшую комбинацию. Один все время поглядывает на часы. Похоже, торопятся к девчонкам. Выиграют тысячу и слиняют. С этих много не возьмешь. Мелочевщики, щипачи.

Парень в куртке с капюшоном и бейсболке с надписью «Poker star» – явно восходящая звезда игр онлайн. Интернетчик. Расчетливо-математический, типа «гений». Вероятно, вернулся с турнира, где проигрался, и теперь зарабатывает новый банкролл. Сосредоточен, задумчив. Пьет колу со льдом. С «математиками» осторожность не помешает.

Рядом со «звездой» отчаянно пыжился какой-то блондин-скандинав – финн или швед. Вид усталый и понурый. Круги под глазами. Нервничает, ругается вполголоса. Пьет увесистыми глотками разбавленный виски. Пришел отыгрываться, но денег всего около трех тысяч. Долго не протянет. Глупец, не ведает, что участь его предрешена. Или полагается на удачу: в нее безответно влюблены все неудачники! А она, избалованная дамочка предпочитает делить ложе с чемпионами и «акулами», иначе они бы давно стали клошарами – бомжами. Финна было все-таки жаль. Мы одновременно входили в казино, и я видел, как на улице он что-то напряженно втолковывал высокой блондинке, державшей за руку мальчугана лет шести с надувным дельфином в руках. Я решил, что не буду против него играть, или, по крайней мере, постараюсь пощадить.

Слева от меня «по-домашнему» расположился упитанный дядя в клетчатой кепке. Похоже, завсегдатай, местный буржуа, регулярно посещающий казино. Жует бутерброды, пьет какой-то травяной чай из термоса. С персоналом на короткой ноге. Играет по-книжному. Овер пары, позиция, стиллинг. Зря не рискует. Стек около десяти тысяч. Не бедный, но деньги бережет. Скупердяй.

В общем, с такой публикой можно играть агрессивно, атакующе, яростно.

Но не тут-то было. Стол уже «захватил» агрессор – плечистый азиат лет тридцати. За раскосые монголоидные глаза я тут же мысленно прозвал его «Чингисхан». Стек, больше двадцатки. Перед тем как сыграть ва-банк, он целовал амулет, висящий на шее под потертой кожаной курткой. Вот она – безжалостная коварная «акула». Я решил охотиться на него. Затаиться и ждать. Рано или поздно он захлебнется в собственной слюне, пытаясь проглотить слишком жирный кусок.

Итак, Чингисхан нападал, остальные отбивались, иногда откусывая немного фишек друг у друга. Я действовал осторожно, стараясь сохранить деньги для решающего кона. Но мой стек медленно, но неумолимо уменьшался. Это начинало действовать на нервы. Вдруг шанса поймать «акулу» так и не представится?

Около полуночи, проиграв все Чингисхану, из игры вылетел финн. Устало выполз из-за стола с видом побитой собаки. Что он теперь скажет жене? На прощание финн грустно улыбнулся мне и сказал: «Lucky you». Я кивнул в ответ: «И тебе удачи». Вслед за финном слиняли «пижоны», так ничего и не выиграв. Нас осталось четверо. Мое любимое число игроков. Все позиции атакующие.

Время поджимало, деньги таяли. Пора было приниматься за Чингисхана, как вдруг…

– Вы позволите, господа?

К нашему столу приблизился незрячий француз, тот самый, которого я встретил в баре. Его локтя почтительно касался высокий мускулистый негр в ослепительно белой рубашке – слуга или вроде того. Гость просил разрешения посмотреть игру, что из уст слепого звучало довольно странно, даже цинично. Но никто, кроме меня, похоже, этого не заметил. Все присутствующие уважительно поздоровались с аристократом.

– Присаживайтесь, мсье Жан Пьер, – дядя в клетчатой кепке гостеприимно показал на пару пустующих стульев, как будто слепец мог его видеть. Глазами Жан Пьера был негр: тот помог сориентироваться своему господину и сам устроился рядом, тихо комментируя ему, что происходит и какие карты ложатся на стол. Игроков это нисколько не смущало. Видимо, подобное происходило не в первый раз.

Я тоже вскоре забыл о присутствии слепого и полностью погрузился в игру.

Моей целью был Чингисхан. Его фишки, его «награбленное» богатство.

Наконец долгожданный момент настал. Госпожа Удача не просто улыбнулась мне, а даже расстегнула верхнюю пуговку блузки. Крупье сдал два туза!

Отсчитывая фишки и собираясь сделать ставку, я незаметно покосился на дядю в кепке. (Всегда смотри налево!). Он потянулся за фишками – значит, будет добивать ставку или поднимать. Отлично! Бросил быстрый взгляд на «звезду»: губы плотно сжаты. Тоже что-то пришло. Супер: вот она, «хлебная» ситуация! Я объявил «бет» в полбанка – немного, чтобы не спугнуть главного противника и запутать остальных. Пусть думают, что у меня какая-то средняя карта – валеты или десятки. Ход удался. Все заколлировали, а Чингисхан сделал рейз – удвоил банк. Я скромно уравнял, изображая нерешительность. Дядя в кепке и «звезда» сбросили карты. Мы остались вдвоем.

На флопе из трех карт старшей выпал король. Прекрасно – и опасно. Госпожа Удача расстегнула для меня еще одну пуговку. Я поставил рейз, изображая, будто у меня король.

Чингисхан заколлировал. Поверил в мой блеф. Испугался. Значит, короля у него нет.

Четвертой картой вышла восьмерка. Ничего не изменилось. Я немного помедлил, делая вид, что размышляю, затем объявил «банк». Чингисхан неожиданно удвоил – «ре-рейз». Ах, хитрец, король у него все-таки был, но он таился. Но мне только это и было нужно. Я уже хотел объявить долгожданный «олл-инн» и поставить десяток оставшихся тысячных фишек, как громкий голос за спиной заставил меня вздрогнуть:

– Дорогой, не ставь, у него два короля на руках. Эй, парень, правда, у тебя два короля?

На мое плечо опустилась женская рука.

Я обернулся. Это была Елена – незнакомка с террасы! Стоит, хитро улыбаясь, и смотрит на Чингисхана, ожидая от него ответа.

Вопрос «какого черта?» уже готов был сорваться с языка, но интуиция подсказала промолчать. А Елена, так ласково, будто я ее муж, чмокнула меня в щеку, не сводя при этом глаз с Чингисхана. И тут я понял: она пытается отследить его реакцию.

– Правда, у тебя два короля? – повторила Елена свою провокацию.

– Да. У меня два короля, – невозмутимо ответил Чингисхан.

Чем окончательно сбил меня с толку.

Крупье что-то заговорил про правила. Слепой Жан Пьер прекратил крутить в пальцах монету и весь обратился в слух.

Ну и дела! Я готовлюсь взять банк, предвкушая, как поперхнется слюной самодовольный монгол, а эта девчонка ломает весь кайф. Очень вовремя появилась, нечего сказать. Да откуда она может знать, что я пролечу? И вообще, кто она такая?

Во мне все кипело. Я опять потянулся к фишкам, чтобы поставить олл-инн.

– Не дури, – тихо, но властно сказала Елена, сжав мое плечо.

Клянусь, я поставил бы на кон все деньги: любой игрок в покер подтвердит, что я прав. А уж если «переедут» и у противника окажется три короля, значит, не повезло. Но меня смутил еле заметный отрицательный кивок слепого. Он будто поддерживал Елену. Возможно, мне это лишь показалось – мало ли что привидится в адреналиновом угаре, но я все-таки не поставил. И не просто сбросил карты, а показал, что сбрасываю (вот дурак!) двух тузов. Среди игроков пронесся возглас изумления. Чингисхан громко заявил, что посторонние не имеют права вмешиваться в игру.

У стола тут же появился менеджер казино. Его сердитый вид и раздраженно-повелительный тон не сулил ничего хорошего. Однако Елена, ничуть не смутившись, объяснила, что у нас «свадебная» поездка, и она не желает, чтобы я – ее жених – проиграл все деньги. Я в подтверждение расплылся в глупой улыбке. Толстяк в кепке хихикнул, а слепой Жан Пьер что-то негромко сказал менеджеру. Тот окинул нас недоверчивым взглядом, но не стал раздувать скандал и отошел. А моя «невеста» как ни в чем не бывало продолжила «пытать» Чингисхана. Елена делала это будто из женского любопытства, кокетничая, но я чувствовал, что она напряжена: