Человек не с Земли - Ellis Silver Страница 26

Но как вы думаете, у наших древних предков все было по-другому? Представьте, что вы живете в каменном веке и вам нужно вытащить себя из постели как раз к большой охоте. Олени обычно собираются на водопое сразу после рассвета, и это идеальное время, чтобы убить их. Но вы не спали допоздна прошлой ночью, отчаянно пытаясь закончить затачивать свое копье до того, как зайдет солнце и закончится свет. Еще одного часа было бы достаточно, но у вас не было этого часа. Сегодня утром вы чувствуете себя измотанным, а ваше копье все еще недостаточно острое. Вы отправляетесь на охоту, но вам не удается убить оленя — ваше копье просто отскакивает. Олени убегают, напуганные, но невредимые. Они не вернутся еще несколько дней, и это значит, что вашей семье придется обходиться без мяса. Вам остается только надеяться, что женщины и дети найдут другой источник орехов и ягод.

Они могли бы обвинить вас, но это была не ваша вина. В сутках просто не хватало часов, чтобы все успеть. И поскольку это каменный век, у вас нет возможности выпасть из этой крысиной возни, потому что вы богаты или на пенсии. Нет такого понятия, как богатство, нет такого понятия, как пенсия, и вы, вероятно, не проживете достаточно долго, чтобы выйти на пенсию.

ВОЗРАЖЕНИЕ: Это просто следствие жизни на Земле в течение миллионов лет. Дни были намного длиннее в прошлом.

дни были короче . Когда динозавры были на пике своего развития 200 миллионов лет назад, дни длились всего 23 часа. Скорость вращения Земли постепенно замедляется, и наши дни становятся длиннее. Вот почему нам нужно добавлять один дополнительный день в наш календарь каждый високосный год, а иногда и одну дополнительную секунду к нашим часам. Еще через 200 миллионов лет дни будут длиться 25 часов. У нас не возникнет никаких проблем с адаптацией к этому, если мы все еще будем в этом состоянии, потому что наши внутренние часы уже настроены на 25 часов. Если что, мы все будем чувствовать себя намного лучше.

Стоит отметить, что исследователи иногда приходят к разным выводам о продолжительности наших внутренних циклов сна-бодрствования. Кажется, каждый тест дает разные результаты. У некоторых людей циклы длятся до 27 часов. У других циклы короткие до 23,5 часов. Но общая тенденция, похоже, заключается в том, что естественные циклы сна-бодрствования примерно на 5 процентов длиннее 24 часов, что составляет чуть более 25 часов. [2-122]

КОММЕНТАРИЙ: Эта цифра в 5 процентов важна: мы сталкивались с ней ранее, когда рассматривали, насколько сильнее гравитация на нашей родной планете. Мы увидим ее снова в Главе 10, когда рассмотрим другие аспекты геологии нашей родной планеты.

Исследование, проведенное в Гарвардском университете в 1999 году, показало, что естественный человеческий ритм ближе к 24 часам и 11 минутам. Но они также обнаружили, что людей можно легко обучить следовать 23,5-часовому циклу и 24,65-часовому циклу. (24,65 часа — или 24 часа и 40 минут — это продолжительность дня на Марсе.) Очевидно, что некоторые люди приспособились к земному времени лучше, чем другие. И на это может быть веская причина…

Исследователи обнаружили, что они могут влиять на естественные циркадные ритмы плодовых мушек, модифицируя их гены. Они сократили некоторые из них до 19 часов, а другие удлинили до 28 часов. Это интересно и очень актуально для нас, поскольку есть доказательства значительного внешнего вмешательства в наш геном. Возможно, то же самое могло быть сделано и с нами. Глядя на продолжительность дня из исследования Гарварда выше, возможно, что некоторым из нас изначально было суждено отправиться на Марс, а не на Землю.

КОММЕНТАРИЙ: Когда космические агентства будут выбирать кандидатов для жизни на Марсе, я рекомендую им выбирать людей, чьи естественные циркадные ритмы близки к 24 часам и 40 минутам, иначе они могут страдать от постоянного нарушения суточного ритма. [2-123]

Французский эксперт по пещерам Мишель Сиффр провел интересный эксперимент над собой в 1972 году. Он провел шесть месяцев под землей, полностью изолированный от внешнего мира, и вел подробный дневник своих переживаний. Он вернулся на поверхность спустя, как он думал, 151 день, но на самом деле 179 дней. Это означает, что средняя продолжительность его дня составляла около 28,5 часов. Другой подземный эксперимент в 1965 году также дал интересные результаты, причем участники иногда спали по несколько дней подряд. [2-124]

Исследователи проверили внутренние часы многих местных животных и растений Земли. Большинство из них очень близки к 24 часам. Некоторые прибрежные существа синхронизируют свои часы с приливами, поэтому они работают по 12,4- или 24,8-часовым циклам. У некоторых существ, похоже, развились внутренние часы, которые немного не синхронизированы с остальным миром из-за интенсивной конкуренции за еду в их нише. Если бы они ели в то же время, что и другие существа, у них было бы меньше шансов получить свою справедливую долю. Небольшое отставание означает, что они повысили свои шансы на выживание.

Хотя для нас это не имело бы смысла. Мы бы начали охотиться и добывать пищу, когда солнце вставало, и остановились, когда оно садилось. Поэтому наши внутренние часы должны быть тесно связаны с продолжительностью дня на Земле. Но это не так. Конечно, не помогает то, что на Земле есть времена года, а это значит, что время восхода и захода солнца постоянно меняется. Как мы видели ранее, на нашей родной планете, вероятно, нет времен года, поэтому время восхода и захода солнца всегда будет оставаться прежним.

Биологические часы также играют роль в гораздо более длительных циклах, таких как спячка, миграции и ежегодные изменения плотности и цвета меха. [2-125] Когда мозг животного регистрирует более длинные дни весной и более короткие дни осенью, он запускает выброс гормонов, которые влияют на эти события.

Имея научный склад ума, я часто использую себя в качестве подопытного. Я обнаружил, что куда бы я ни путешествовал по миру и в каком бы часовом поясе я ни находился, я всегда естественным образом тяготею к центральному часовому поясу США, в котором я родился. В некоторых местах это неудобно: например, когда я в Великобритании, это означает, что я не просыпаюсь до обеда и не могу участвовать в утренних встречах. В течение первых нескольких лет своей карьеры я заставлял себя принимать местный часовой пояс. Но сейчас я обычно предпочитаю этого не делать, потому что (а) это больно