Легионер. Дорога в Помпеи – 2 - Валерий Александрович Гуров Страница 21

— Ты гражданин, да? — увидев реакцию на меня прохожих сицилийцев, осведомился рыжий.

— Был, — я не стал отрицать очевидного. — Но выступил против… и чем это закончилось ты теперь видишь.

— Уважаю, — рыжий отрывисто кивнул и задумался о чем-то своем. — Ты, наверное, готов выгрызть глотки этим мерзавцам…

— А ты кто? — вторую часть утверждения я пропустил мимо ушей и никак комментировать не стал.

Рыжий несколько минут молчал, косясь на охранников, чтобы те не подслушали разговор. Дождавшись удобного момента, он зашептал.

— Я ветеран, бывал на нескольких континентах, всю жизнь служил у Гая Мария, но потом сделал глупость из-за которой меня продали в рабство. Но потом, когда сын Мария попросил поддержки… я бежал и присоединился к его легионам.

— В отличие от большинства уродов предателей, мы с Лоносом остались преданы Марию до конца, — процедил один из рабов, прекрасно слышавший весь наш разговор.

Я намотал на ус, что они служили вместе.

— Ранек прав, хотя клянусь богами, у нас не единожды был шанс сделать это!

Я промолчал. Что тут скажешь. Есть герои, а есть просто идиоты. Бахвалиться тем, что ты выбрал вместо свободы рабство — так себе достижение. Говорит о полном отсутствие серого вещества в голове. Каким бы патриотом собственного дела ты бы не был, а из статуса раба куда как сложнее отстаивать свои идеалы. Такая упертость скорее в минус. Теперь они оба рано или поздно умрут на потеху публике… и будет совсем прискорбно, если это произойдет в бою друг против друга.

— Если не заткнете пасть, велю выпороть вас прямо в дороге, — зарычал с носилок старик.

— При первой же возможности перережу этому псу глотку, — зашипел Лонос, но больше не проронил ни слова.

Дальше мы остановились на выходе из рынка, и там уже стояли в полной тишине. Я снова задумался, что в гладиаторскую школу я попал не просто так. Здесь была крайне благодатная почва, а воздухе так и витал мятежный дух. Неудивительно, что самое знаменитое рабское восстание древности вспыхнуло именно в школе гладиаторов в Капуе. Агрессивные, обученные ребята хочешь не хочешь, а всегда представляли угрозу. Как и в случае со Спартаком, именно из таких должен был сформироваться костяк восстания.

Однако проблему я видел в том, что это хотя и самый прямой путь, но при этом же самый опасный. Гладиатор может сдохнуть в любой момент и ничего от этого не застрахует. Вейентон все это хорошо понимал, а значит предусмотрел, что моя жизнь отныне висела на волоске. Неужели он был настолько уверен в навыках «оригинала»? Ну или другой вариант — возможно у Марка попросту не было других вариантов. И игра шла в духе пан или пропал.

Как бы то ни было, вскоре из рынка вышли еще несколько десятков человек рабов. Их тоже сопровождали охранники и, по всей видимости, сразу два заместителя старика. Оба отчитались ему, и нас соединили с группой вновь прибывших. Старик отдал команду уходить и наш заметно увеличившейся отряд повели прочь с городской площади.

Те двое надсмотрщиков, хоть и подчинялись старику, но имели куда более суровый нрав. Если сам старик спустил нам с рук разговоры, то эта парочка, как только услышала перематывания, среагировала куда жестче.

— Останавливаемся! — рявкнул один из них, запомнившийся по клоку седых волос на черной шевелюре.

Охранники тотчас остановились. Старик молчал. Седой указал пальцем на говорившего. Двое охранников вывели бедолагу из строя, резким ударом под коленную чашечку усадили на землю. Седой вытащил плеть, и со свистом разрезал ей воздух. Я отвернулся, не желая наблюдать, как будут полосовать несчастного за непослушание. Но происходящее лишь подтверждало — церемониться никто не будет. Там, где можно было отделаться предупреждением, раб получил несколько ударов плетью и продолжить путь на своих ногах уже оказался не в состоянии. Тащить его на своих спинах пришлось охранникам. Я же поймал себя на мысли, что вспыхни мятеж прямо сейчас, и у охранников не было бы ни единого шанса. Рабов, причем по сути обученных убийц, было гораздо больше, чем охранников. Но какая-то психологическая черта все же останавливало этих мужчин от решительных действий. Какая именно, мне как раз предстояло разобраться.

Идти оставалось недолго, часа через пол мы прибыли на место. Там нас встречало подобного разбитого вдали города римского военного лагеря. Посреди стоял шатер, а вокруг него несколько палаток. Тут же я приметил обоз с кучей повозок, запряженных мулами.

— Выстройте их вдоль шатра и оповестите ланисту, — старик слез с носилок и принялся бойко отдавать распоряжения.

Нас построили, один из надсмотрщиков занырнул в шатер, а через некоторое время вышел обратно в сопровождении крайне тучного человека с перекошенным от гнева лицом. На его красном лице блестели бисеринки пота, хотя было отнюдь не жарко. Не надо было иметь семь пядей во лбу, чтобы понять — это и есть владелец передвижного цирка ланиста Мантул. На нас он смотрел как на товар, с хищным блеском в глазах, предвкушающим будущую наживу. Парочку представлений, и он окупит деньги, потраченные на покупку гладиаторов, и дальше пойдет чистая прибыль.

— Это лучшее, что было? — был его первый вопрос к старику.

Глава 10

Ланиста, считался точно таким же бесчестным человеком, как сводники по типу старика и его двух приспешников. Рабов в будущем двадцать первого века не было, но я хорошо помнил, как относился к тем же перекупам обычный народ. Мягко говоря, покупать автомобили у перекупов никто не хотел покупать. А живые люди все-таки не автомобили и ненависть к грязному делу этой гоп компании была кратно сильнее.

От как и без перекупов (не только частных лиц, но и некоторых непорядочных дилеров) без ланисты и сводников в грязном деле гладиаторских игр обойтись было нельзя. Если ты хочешь организовать бои, то тебе прямая дорога к ланисте.

Наверное, поэтому такие ребята, как этот Мантул, быстро смекнули, что у них практически полная вседозволенность…

Ланиста некоторое время ходил вдоль ряда с рабами. Возле