Озаренный Солнцем - Брендон Сандерсон Страница 23

Допустим, и у него возникают трудности с определением возраста здешних людей, поскольку они живут в вечной темноте. Но все же…

– Я повидал на своем веку куда больше, чем можно судить по моей внешности, – сказал Скиталец. – И видал немало тиранов, совершавших злодеяния во имя того, что люди именовали высшим благом. Названия не имеют значения. Хотите, чтобы вас не считали тиранами? Так действуйте соответственно.

Расстегнулся второй наруч. Скиталец кивком поблагодарил Пыла, а тот отступил, не сводя с него глаз, будто опасаясь, что он сию же секунду схватит винтовку и начнет палить. Отчасти хотелось так и поступить: выстрелить разок-другой в потолок, чтобы хорошенько встряхнуть эту компанию. Так ведь Помощник потом загрызет.

Поэтому Скиталец лишь закинул винтовку на плечо.

– Еда. Одежда. Постель. Именно в таком порядке.

– Выполнением вашего требования пусть займется Ребека, – сказала Отзывчивость. – Это будет частью ее наказания.

– Пришелец, вы умеете летать? – спросила Вдумчивость.

Скиталец замер. Затем воззрился на троицу, лихорадочно соображая под натиском эмоций… И тут до него дошло, что речь об управлении летательным аппаратом.

– Думаю, смогу, – ответил он, – после небольшого инструктажа. Мне доводилось летать на подобных штуках. К чему вопрос?

– Мы скоро достигнем области, где находится вход в Убежище, – пояснила Вдумчивость. – Предстоит изложить нашу позицию народу и вскоре принять решение. Затем мы разделим город и отправимся на поиски пути. И я бы предпочла знать…

12

Нужна вам нянька или нет.

Чопорный голос Вдумчивости все еще отдавался в ушах Скитальца, когда три часа спустя он и Ребека вырвались из-под облачного покрова под свет колец. И если раньше он счел этот свет слабым, то теперь казалось, что здесь светло, как… Нет, не как днем. Как ночью при самой большой луне, пожалуй.

Они снова сидели на четырехместном летоцикле Ребеки. Раз уж именно она спасла чужака, остальные с радостью предоставили ей возиться с ним и дальше. Скиталец не знал, как девушка к этому относится. Подыскивая ему место для отдыха и одежду, Ребека произнесла от силы десяток слов. Скиталец опасался, что на его рост будет сложно что-то подобрать, но здешние швеи работали потрясающе эффективно. Подобное, вероятно, в порядке вещей, когда за тобой вечно гонится раскаленная смерть.

Так что теперь он щеголял в длинном коричневом плаще с глубокими карманами, все в соответствии с его предпочтениями. Скиталец выбрал второй из предложенных – первый слишком напоминал мундир. И все еще было стыдно за то, как он вызверился на Ребеку из-за этого сходства. Зато выбранный наряд оказался весьма неплох. Скитальцу уже на нескольких мирах кряду не попадалось ничего по вкусу. Под плащом скрывались прочные штаны и легкая рубашка.

Вслед за их машиной из темноты появилась небольшая флотилия. Скиталец с Ребекой и еще несколько разведчиков на летоциклах прибыли сюда заранее, чтобы убедиться в отсутствии Рдеющего короля. Теперь же, дождавшись подтверждения, что путь свободен, подтянулся весь Маяк.

Состоял он, как выяснилось, из полутораста человек на трех десятках кораблей. Большинство походили на виденные Скитальцем в большом городе – Союзе, как его просветили, – и скорее напоминали шмелей, чем шершней. Но летать могли все, причем хорошо.

То, как целый город способен по команде взять и разделиться на части, по-прежнему вызывало удивление. Скиталец убеждал себя, что он, повидавший десятки планет и крепко побитый жизнью, уже не должен так восхищаться всякой новинкой. Однако нечто подобное обнаруживалось на каждой планете – местная особенность, ради изучения которой хотелось задержаться.

Но тогда его, конечно же, схватит «Ночная бригада», чтобы проследить путь до следующего звена цепи, ведущей к желанной цели. Опыт общения с ней наверняка будет в высшей степени просветительским: впервые в жизни Скитальца его кишки увидят свет.

Скиталец заставил себя отвлечься от скорбных мыслей и осмотреться. Он уже заметил грязь – последствие прошедшей бури. Здесь поверхность земли была покрыта серой жижей без признаков растительности или живых существ, но это вовсе не делало ее ровной и невзрачной.

Новорожденные потоки шустро промыли себе в почве целую сеть каналов, больше всего напоминавшую дельту реки – место ее встречи с океаном. С той лишь разницей, что океана не было. Зато были озера. Обширные мелкие водоемы, с поразительной точностью отражающие разноцветные планетарные кольца.

Пейзаж вообще оказался на удивление разнообразным. Скиталец представлял себе огромное пространство, покрытое грязью или солью. На деле же по пути встречались крутые холмы и извилистые лощины, по которым текла вода. Тут и там торчали причудливого и грозного вида иззубренные, испещренные отверстиями скалы. Попалась целая равнина, усеянная сотнями подобных образований – настоящее собрание произведений безумного скульптора.

Что скажешь? несколько растерянно спрашивает решительно настроенный на изучение рыцарь.

– Знаешь, – ответил Скиталец, – наставник Шут советовал не перебарщивать с наречными эпитетами.

А как же мне тогда выражать эмоции? спрашивает рыцарь еще более растерянно.

– Через контекст. И интонации.

Интонации, невыразительно говорит рыцарь. Скиталец, у меня только одна интонация. У смерти, знаешь ли, есть свои издержки.

– К несчастью, молчаливость в их число не входит.

Скалы, говорит рыцарь с нарастающим раздражением. Скиталец, что ты о них думаешь?

– Что они странные.

Простая логика подсказывала, что подобные скалы получаются в результате длительного выветривания. Но тогда они имели бы гладкую поверхность, а не состояли из острых зубцов и кратеров, похожих на…

«На мгновенно застывший минеральный расплав, – осенило Скитальца. – Окаменевший в процессе выхода на поверхность».

Извержение вулкана, внезапно прерванное холодным ливнем, отчего порода затвердела в кратчайший промежуток времени. Вот о чем сказали ему скалы.

– Эй, – позвал Скиталец на местном языке и махнул рукой Ребеке, сидевшей слева, на месте пилота. – Эти скалы – результат воздействия солнечного света? Он перегревает землю и приводит к извержению магмы?

– Скорее всего, – ответила девушка, перекрикивая вой ветра. – Явление Небесного Тирана глубоко ранит землю. С наступлением нового дня все прежнее плавится или ломается, и, когда мы опять пролетаем над этим местом, ничто не выглядит как раньше.

– Минутку, – сказал он. – Совсем ничто?

– Совсем, – подтвердила она. – Некоторые общие черты сохраняются, например горы на юге, но мелкие особенности ландшафта меняются изо дня в день. Вон тех холмов в прошлый раз не было. Все формируется заново. Хор рассказывает о нашем прежнем мире. О месте, вечно пребывающем в покое, никогда не меняющемся. Но ведь оно называется Адом, так что…

– Я бывал там, – прокричал Скиталец в ответ. – Еда вкусная, но из-за призраков