Цитадель: дочь света Страница 34

— А о моих пожеланиях ты не хочешь узнать, душа моя? — поинтересовался Оскар, нехорошо сверкнув глазами. — Или ты считаешь, что я безумно хочу получить в жены такую ехидну?

— Валяй, — милостиво согласилась я. — Желай.

— Кольцо тебе будет, — сказал князь. — Но я настаиваю, чтобы ты поклялась, слышишь — что вернешься. Что бы ни случилось, каково бы ни было твое решение — пусть даже расторгнуть завет — ты вернешься и скажешь мне об этом сама.

— ОК. В смысле, я согласна.

— Дальше. Ты здесь и сейчас дашь клятву, что у тебя не будет другого мужчины. До тех пор, пока мы не расторгнем помолвку. Я не дурак, дорогая, и не уверен в твоей безупречности. Рогоносцем прослыть не желаю. Придется тебе сдерживать свои желания, если хочешь заполучить меня.

— А ты сам?

— Я — паладин, — отрезал Оскар.

— У него целибат, — перевел весело Аарон. — Ему по-любому нельзя.

— Даже с женой? — поразилась я.

Ну нет, я на это не согласная!

— С женой, разумеется, можно, — пояснил эльф. — Еще условия будут?

Мы переглянулись и покачали головами. Ну надо же! Какой я стала стервой! А ведь совсем недавно я ради одного его взгляда была готова на убийство! Теперь же еще и условия осмеливаюсь ставить!

— У тебя есть нарядное платье, красотка? — спросил эльф. — Нет? Ну и ладно. Приступим, коллега?

— Минуточку. Галла, — серьезно сказал святой отец. — Запомни. То, что сейчас произойдет — это не шуточки. Это серьезный обряд. С ним будут считаться и люди, и эльфы, и даже бесы. Нельзя потом просто взять и разорвать связь, понимаешь? Что Господь сочетал, то человек да не разрушит. Оскар?

— Я всё это знаю, — терпеливо сказал Оскар. — Ты же понимаешь…

— Галла?

— Я согласна, — сказала я.

Вообще-то, я даже навсегда согласна. Даже замуж согласна. Только… чуть позже.

— Встаньте на колени.

Мы опустились на колени, взялись за руки.

Эльф речитативом что-то говорил по-своему, по-эльфийски. Отец Ральф просто молился, прося благословения на наш союз.

Ничего, ничего не происходило! Не грянул гром, не налетел порыв ветра, не раскрылись небеса, озарив нас светом, всё было спокойно — чуть шелестели верхушки деревьев, где-то кудахтали куры, пахло нагретой на солнце травой и немного — зелеными яблоками. Отчего же руки у меня дрожат, в животе холодеет и на глаза наворачиваются слезы?

Он достал из кармана два кольца — серебряные перстни с львиными головами (он знал, знал!). Отчего-то львы вызвали у меня усмешку — чем-то неуловимым львиные морды напоминали Оскара. И грива разметана, как его волосы, и взгляд похож, и общие очертания. Он надел мне тяжелое кольцо на средний палец правой руки. А у нас носят на безымянном. Хотел надеть и свое кольцо, но я хищно вырвала его и надела на его палец сама. Оно чуть-чуть застряло на костяшке, и мне кажется, это ощущение — как надевается тяжелое кольцо на мужской палец, с легким усилием, а потом неожиданно легко — я запомню на всю жизнь.

Мы посмотрели друг на друга и поцеловались. Не так как раньше, нет. Спокойно, нежно. Просто коснулись губами. И это я тоже на всю жизнь запомню — прикосновение чужих губ, мягкое, нежное — лепесток розы, нагретый на солнце.

— Очень хорошо! — хлопнул в ладоши Аарон (зараза!). — А теперь быстренько — собираем вещички. После завтрака мы уезжаем!

***

Легкий ветер трепал мои волосы, выбившиеся из хвоста. Тошнотворно колыхалась повозка. Я не отрываясь смотрела на пропадающую вдали Цитадель. Злобный эльф даже не дал нам попрощаться по-человечески, только раз Оскар сжал меня в своих медвежьих объятиях. Что было в мешке за моей спиной — не знаю. Собирала его Ника. Я едва только успела съесть свой завтрак, и пришлось прощаться.

— За нас не волнуйся, — сказала Ника. — Мы справимся. Береги себя, пиши письма и помни — мы будем за тебя молиться.

Я кивала её словам, но видела только глаза Оскара. Серые, с зеленоватым колечком вокруг зрачка. С морщинкой между бровями. Увижу ли я их вновь?

Странное дело — я чувствовала себя победительницей и побежденной, счастливой и несчастной.

Повозку тряхнуло, но я все равно не сводила глаз с крепости.

Так быстро!

Где безопасней — в Цитадели или с Аароном? Почему меня преследуют, и меня ли? А безопасней в землях эльфов…

Где-то далеко раздавался лай и визг. Значит, им нужна я.

Аарон сказал, что оборотни бегут параллельно дороге. К каравану они близко подойти не осмелятся, во всяком случае, днем. Надо уводить их от Цитадели, пока не прибыло подкрепление.

Мне не страшно. Пока.

Пес приподнял голову с моих колен, ткнулся холодным мокрым носом в ладонь.

Мне не страшно. Ну почти…