Ольга Гесс - Королевна Страница 6

Барри резко развернулся и схватил её за плечи.

– Слушай, я понятия не имею, что произойдёт сегодня вечером. Убьёт тебя Повелитель или пощадит, даже Жрец предсказать не может. Не в его это власти, понимаешь? Но у меня выдалось очень трудное утро, поэтому будь добра, не задавай глупых вопросов. А ещё лучше – не разговаривай со мной вовсе!

Глаза Хильды наполнились жалостью. Знаете этот взгляд, когда перенимаешь боль человека на себя? Так вот она чувствовала то же, что и Барри.

– Они убили твою маленькую сестру?

Разумеется, он не стал с ней это обсуждать. И для экономии времени взвалил южанку на плечо и понёс в свой дом, где планировал закрыть её до заката. Но только планировал. Боги смеются над вашими планами.

– Что там произошло? Люди словно обезумели! Жрец опять что-то учудил?

– На этот раз что-то учудил я, Эва. Смотри, кого я нам принёс. – с этими словами Барри поставил (да-да, аккуратно поставил) Хильду на пол.

Удивление и недоумение смешались в глазах незнакомки.

– И кто это, Барри?

– Не знаю, – пожал плечами мужчина, – нашёл на берегу. Законовержец велел за ней присмотреть, пока Повелитель отдыхает. Вечером южанке предстоит пройти инициацию.

– Разве новенькие не должны быть в Храме?

– Должны. Но она сама отказалась. Сказала, что ей противен наш Жрец. С сожалением отмечу, что полностью согласен с тем, что его натура омерзительна. На собрании он сказал, что уверен, что после смерти отправится в Фейху. Клянусь Богами, я готов ускорить их встречу!…Хильда побудет здесь, хорошо?

Эва улыбнулась:

– Значит тебя зовут Хильда? Хильда из южных земель? – у неё не хватило сил на то, чтобы просто кивнуть. Внешность незнакомки завораживала. Никогда прежде бывшая рабыня не встречала темноволосых женщин с зелёными глазами. Всё это, как минимум, противоречило природе. – Что тебя во мне так пугает?

– Твоя внешность, – лениво потянулся Барри, – в столице нет женщин, красивей тебя.

Она смущённо улыбнулась. Комплименты в их семье явление редкое.

– Ты уже думала, чем будешь заниматься на Острове? – Эва нежно обняла Хильду за плечи и усадила за стол. Её ласка была сродни материнской, хотя по возрасту женщина могла бы стать для южанки только старшей сестрой.

– На твоём месте я бы не стал её обнадёживать. Кто знает, чем закончится инициация.

– По-твоему, лучше её запугать?

– Эту бестию невозможно запугать. А вообще будь осторожна, дикарка кусается. И кусается больно! – Барри потрогал себя за плечо. – Не удивлюсь, если из дырок, оставленных её зубами, вытекает яд. Что? – спросил он под недовольным взглядом жены. – Болит, между прочим!

– Перевяжи и отдохни, если болит.

– Я так и сделаю.

Однако ничего перевязывать мужчина не стал. Прыгнув с разбега на кровать, Барри завёл руки за голову и облегчённо вздохнул.

– Ты куда?

Эва хмыкнула:

– Я отправила тебя за водой, которую ты так и не принёс. Придётся идти самой.

– Ты хочешь оставить меня с ней наедине? – Хильда злорадно улыбнулась, услышав вопрос.

– Этот ребёнок тебе ничего не сделает.

– Хорошо. Хорошо, Эва, – мужчина лёг на спину и закрыл глаза, – пусть будет так, как ты хочешь. Но не удивляйся, если по возвращению не застанешь своего мужа в живых.

Женщины переглянулись, и когда Эва, махнув рукой, вышла из дома, Барри тут же перевернулся на бок.

– Неужели ты меня боишься?

– Девочка, – сквозь зубы протянул он, – когда я был в северных землях, то голыми руками разорвал волка. О каком страхе ты говоришь?

Южанка как можно тише встала из-за стола и пальцами пыталась подтянуть к себе нож.

– Как это – разорвал волка?

– Схватил за пасть и порвал её, – усмехнулся Барри. Он был спокоен подобно Львиному Глазу перед бурей.

– И тебе не было жаль животное?

– Жалость притупляет основные инстинкты. Например, такие как инстинкт самосохранения. Ты определённо слышала о нём, раз при виде меня начала защищаться.

– В столице о жителях Огненных Земель ходит много различных слухов.

– Правда? И какие?

– Говорят, что у вас по пять глаз.

Барри то ли захрюкал, то ли засмеялся.

– Я бы с радостью отрастил себе ещё парочку глаз, будь у меня такая возможность. Что ещё?

– Вы едите людей…

– Старая сказка. И?

И больше Хильда ничего не знала. Точнее, этих двух составляющих было вполне достаточно, чтобы до смерти запугать впечатлительных барышень, слабых мужчин и маленьких детей. Каких-то особенных и извращённых подробностей не требовалось. Но любопытство Барри эти факты не удовлетворили. Пришлось фантазировать.

– И рук у вас несколько…

– Ага. И ног. Эти страшилки кочуют из одной земли в другую. Неужели в столице нет ничего нового? Может, мы косматые или кривые?

– И косматые, и кривые…

– И дышим мы пятками?

Южанка приподняла бровь и остановилась. Она была готова соглашаться со всем, что говорит островитянин, лишь бы поближе к нему подобраться. Но последний вопрос смутил Хильду настолько, что, казалось, девушка даже забыла, куда и зачем шла.

– Чем дышите? – переспросила она.

– Пятками, – как ни в чём не бывало повторил мужчина и повернул голову. Нож был поспешно спрятан за спину.

– О таком я слышу впервые.

– Да? Жаль. – Барри вернулся в исходное положение. – Один работорговец рассказывал, что на западных землях все только об этом и говорят. К сожалению, он не смог развеять эти мифы.

– Почему?

Он хмыкнул:

– Не прошёл инициацию у Повелителя.

При мысли об обряде желудок Хильды сжался в комок, но она нашла в себе силы двигаться дальше, думая о том, как Смешной Барри поможет ей сбежать с Острова.

– Многие её не проходят. И ты не пройдёшь.

Южанка прыгнула на кровь и приставила нож к горлу мужчины. Хлипкая конструкция не выдержала, и они оказались на полу.

– Какая же ты кобыла, – только и сумел выдавить из себя Барри. – Ты знаешь, что со мной сделает Эва, когда это увидит?

– Замоли или я тебя прирежу!

– Нет, ты представляешь масштаб моего семейного скандала? Представляешь?

– Замолчи, я сказала!

– Я две недели бродил по Острову в поиске хороших досок. Надеялся, что новые деревья смогут выдержать мой вес. И они выдерживали! Но стоило появиться тебе, кобыле из южных земель, как всё треснуло! Надо мной сейчас смеются все Боги!

– Замолчи, – протянула Хильда. Его болтовня начала раздражать.

– Две недели! Две недели пустых скитаний!…Да прекрати ты меня уже щекотать своей зубочисткой! – Барри дёрнул плечом, и нож выскользнул из рук Хильды. По правде говоря, она не крепко его держала. Южанка не умела и не хотела учиться убивать. Надеялась, что легко сможет напугать мужчину словами и лёгкими касаниями стали по коже.

Муж Эвы усмехнулся:

– Хватай его быстрей, пока я не повернулся!

И ведь девушка действительно его подняла. Только теперь начала водить по укусам.

– Сколько можно повторять, что я ненавижу щекотку?

Хильда недоумевала. Островитянин не боится смерти? Или не верит, что она способна его искромсать, хоть Грендэн её этому не учил?

– Ты что, совсем меня не боишься?

Барри засмеялся так сильно, что толкнул Хильду. Нож отлетел в неизвестном направлении.

– По-твоему, я должен бояться ребёнка?

– Ребёнок тоже может убить!

– Что ж, – хмыкнул мужчина, – значит такова судьба. Друзья встретят меня в Фейху!

Они лежали на полу и смотрели в потолок. Хозяин дома не видел в нём ничего необычного, а вот рабыня сразу заприметила паутину в углах. Её она, мягко говоря, смущала.

– Фейху – это место, куда вы отправляетесь после смерти?

– Не все. Нечестивые люди перерождаются и страдают, чтобы расплатиться за прошлые грехи.

– Как думаешь, – задумчиво протянула Хильда, – в этой жизни ты точно отправишься в Фейху?

– Не знаю. Я причинил много боли дорогим мне людям. Боюсь, что Боги мне этого не простят.

– Почему? – удивилась южанка. – Ты же раскаялся!

– Наши Боги сильно отличаются от ваших, – Барри завёл руки за голову, – у них не так-то просто вымолить прощение. Они ненавидят лжецов.

– Если твои слова искренны…

– Не бывает искренних слов, дикарка. Есть ложь и есть правда, подкреплённая поступками… В столице не дают обетов?

– Обеты это клятвы?

– Обещания, данные Богам. Если ты не сдержишь обет, то обрушишь на себя их гнев.

Она закрыла глаза.

– В моих землях люди приносят жертвы Богам, чтобы те были к ним благосклонны.

– Своих мы также задабриваем.

Девушка нахмурилась. Она была почти уверена, что поняла смысл обетов в Огненных Землях. Но чем больше южанка пыталась разузнать об Острове, тем сильней запутывалась.

– Ты когда-нибудь давал обет?

Познавать неизведанное лучше всё-таки на живых примерах.

– Да, только выполнить его не смог. За что и расплачиваюсь.