Кора Бек - Эльнара-2. В объятиях короля. Первый русский любовно-эротический роман Страница 16

Примерно около десяти лет назад до описываемых здесь событий маркиза овдовела. Злопыхатели поговаривали, что это она своим неимоверно склочным и сварливым характером свела в могилу добрейшего господина де Борду, оставившего после себя довольно приличное наследство. Наверняка сии злостные, несправедливые наветы были порождены завистью, от сотворения мира не оставляющей в покое род людской, однако, по наблюдениям соседей богатенькой вдовы, ее единственная дочь, проживавшая со своей семьей на соседней улице, отчего – то навещала мать не чаще одного раза в год, обычно под рождество, а подросшие внуки и вовсе обходили стороной дом родной бабушки. Собственно, от маркизы уже сбежал, кто только мог, и теперь всю прислугу госпожи де Борду составляли фрейлина, кухарка, кучер, да два лакея.

Эти горемыки, родом из глухой деревеньки, приехали на заработки в столицу чуть меньше года назад и, случайно узнав в каком – то придорожном трактире, что госпоже де Борду требуются работники, всем скопом явились к ней. К тому времени рядом с ворчливой, скупой вдовой оставалась лишь одна фрейлина, которой, будучи однажды в хорошем расположении духа, старуха пообещала упомянуть в своем завещании ее имя. Вся остальная прислуга сбежала, даже не получив жалование за последние полгода.

Разумеется, никому из новичков не было отказано в месте. Наивные дети полей пребывали прямо на седьмом небе от счастья, что им удалось так быстро найти работу в городе, поразившем их воображение своей многолюдностью и жуткой сутолокой. Правда, довольно скоро первоначальная радость сменилась унынием, но это только оттого, что бедолаги просто не подозревали, какое их счастье ждет впереди! Ведь людей, отслуживших у госпожи де Борду больше года, весьма охотно нанимали на работу в лучшие дома Парижа, включая дворец Его Величества короля, поскольку местная аристократия хорошо знала, что те, кто сумел в течение такого времени выдерживать склочный характер скандальной и скупой маркизы, потом выдержат все, что угодно. Иначе говоря, лучшей рекомендации для прислуги, желающей служить в приличных домах, уже и не требовалось. Думается, ради такой приятной перспективы стоило немного пострадать.

А уж как страдала госпожа де Борду после безвременной кончины своего супруга, просто нет слов! Нет, не оттого, что она его сильно любила и теперь не находила себе места от горя и душевной пустоты, ведь люди, скупые в материальных тратах, всегда скупы на ласку и вообще любые движения души. Однако, потеряв мужа, безропотно сносившего все ее выходки и вечно плохое настроение, маркиза с ужасом обнаружила, что ей больше не на кого изливать переполнявшую ее изнутри желчь. Опытная прислуга старалась лишний раз не попадаться хозяйке на глаза. Единственная дочь, дабы избежать каких – либо случайных встреч с матерью, почти не появлялась в светском обществе. Внуки, завидев издали родную бабушку, тут же перебегали на другую сторону улицы. В общем, бедную женщину окружал сплошь неблагодарный народ!

Разумеется, госпожа де Борду была бы не прочь повторно выйти замуж. Конечно же, вдова понимала, что второго такого добряка, как ее покойный супруг, она уже вряд ли встретит, но, памятуя о том, что «Вода камень точит», надеялась, что со временем ей удастся сломить сопротивление очередного мужа ее гнету и непрестанным нападкам, без которых госпожа де Борду не представляла своей жизни. К сожалению, несмотря на то, что при дворе Карла Прекрасного имелись не слишком еще старые холостяки и вдовцы, маркизе не удалось второй раз выйти замуж. Женихи упорно обходили стороной маркизу, даже невзирая на ее приличное состояние, титул и неплохие связи. А потом она как-то незаметно и быстро состарилась, подурнела, ее и без того не сладкий характер вконец испортился.

Правда, если говорить о внешности, госпожа де Борду и в молодости не отличалась особой красотой, а годы лишь еще больше подчеркнули природную непривлекательность черт ее вечно угрюмого лица. Выцветшие голубые глаза вдовы с возрастом приобрели неприятную водянистость и всегда смотрели на мир с подозрением, густые колючие брови хмурились, нижняя губа отвисала, на остром подбородке заметно выступала большая бородавка с растущим на ней жестким и седым волосом, а впалые щеки и крючковатый длинный нос делали ее похожей на ведьму. К тому же, маркиза страдала радикулитом, из – за чего даже на балах нередко появлялась с обернутой вокруг поясницы теплой шалью, носила на голове смешные и старомодные чепчики из батиста, при разговоре брызгала слюной, да еще отличалась некоторой глухотой.

Однако пути Господни неисповедимы и сия, достаточно отталкивающая внешность, вовсе не помешала Карлу Прекрасному, находившемуся в самом расцвете сил и лет, обратить благосклонный взор на старую вдову. Оказавшись на праздничном балу в Ланшероне, весь вечер он не сводил с нее восхищенных глаз, а потом подошел, чтобы сказать маркизе, как она сегодня необыкновенно хороша! Госпоже де Борду так давно уже никто не объяснялся в любви, что она напрочь позабыла о самом ее существовании, и теперь государю отвечала совершенно невпопад.

Однако влюбленный монарх все ее несуразности принимал за женское кокетство, что весьма льстило его мужскому самолюбию. В действительности, от начала до конца их любовная беседа выглядела довольно странно, если не сказать, нелепо. Но Король грез и госпожа де Борду свой разговор отнюдь не находили необычным и, как ни в чем не бывало, поглядывая на танцующие пары, его продолжали.

– Прошу великодушно простить меня, прелестная маркиза, за мое позднее прозрение! Не понимаю, где раньше были мои глаза? Но сейчас я настолько потрясен вашей небесной красотой, что прямо в самое сердце оказался сражен беспощадной стрелой Амура. Она вошла очень глубоко. Надеюсь, вы пощадите мое израненное сердце?

– Уж не помню, Ваше Величество, как давно Франция воевала с внешним врагом? Но, видать, вам в тех боях хорошо досталось, коль до сих пор в вашем теле осталась стрела! С такими вещами лучше не шутить, и эту стрелу надобно обязательно лекарям вынуть, не то вдруг она заржавеет и вы, государь, раньше времени покинете этот бренный мир. Кто же тогда, скажите на милость, станет править страной, кто поведет в очередной бой наших доблестных солдат?!

– Помилуйте меня, мадам, но я ни одного дня в своей жизни не воевал…

– Какая беда, ведь войну можно начать когда угодно и с кем угодно! Вон, в последнее время Испания что – то уж больно загордилась, надо бы ее на место поскорей поставить, дабы она больше не зазнавалась! Англия, вообще, никогда у меня доверия не вызывала, да и Австро – Венгрия тоже хороша! Казалось бы, маленькая страна, а вечно от чужого пирога норовит себе кусочек отщипнуть. Кругом – враги, им всем требуется показать, как умеют сражаться французы! Потому как, государь, лучше самим границы своей земли расширять, тогда не придется от других подобной пакости ожидать.

– Безмерно восхищен вашим умом и удивительной прозорливостью, сударыня! Очень приятно узнать, что вы думаете так же, как и я, когда остаюсь наедине со своими мыслями и размышляю о будущем Франции. Правда, сейчас меня к войне, признаться, не тянет. Я горю в более жарком и страстном огне!

– Уж не захворали ли вы часом, государь? Могу предложить неплохую микстуру, она быстро снимет с вас жар! Дорого за нее не запрошу, я даже вам, Ваше Величество, так и быть, в цене немного уступлю.

– Благодарю, маркиза, за вашу искреннюю заботу обо мне, но знаю, эта замечательная микстура не в состоянии погасить огонь охватившей меня этим вечером нешуточной страсти. Все тело ломит, я как будто бы нахожусь в бреду и все никак поверить не могу, что вас так близко вижу нынче.

– Тело, говорите, ломит? Думаю, тому виной, государь, ваша поясница. Представляю, как вам не спится по ночам, меня и саму ужасно замучил радикулит. Спина всегда не вовремя начинает ныть! Кстати, я свою поясницу обычно растираю одной хорошей мазью. Потом она, правда, долго пылает, но зато, благодаря этому средству, я довольно быстро и крепко засыпаю.

– Так, значит, и вы, маркиза, тоже пылаете в жарком огне? Значит, наши чувства взаимны? О, Боже, я не верю собственному счастью!

– Ну, коль вам нравится, Ваше Величество, когда пылает – горит спина, то я могла бы вам предложить свою лечебную мазь. Но почему – то в последний раз мне чересчур жидкую мазь прислали. Приехав сюда, почти весь флакон на себя вылила, да все равно не сумела толком согреться. Теперь хочу поискать другое средство и постараюсь при этом не забывать, государь, вас.

– От ваших обнадеживающих слов, сударыня, я готов просто взлететь! Умоляю, скажите мне хотя бы еще раз, что день и ночь вы думаете о своем короле, что без меня жизни дальнейшей не представляете, что вы хотите быть, мадам, моей!