Воздушный «Котобой», или Приключения котов в небе и на земле - Андрей Алексеевич Усачев Страница 3

– Ну фокусник, – засмеялся Котаускас.

– Я хочу быть не только фокусником, но и воздушным гимнастом, – подал голос Тима. – В общем, артистом разных жанров…

– Послушай, артист, – рассердился Афоня, – твой брат попал в беду, а у тебя на уме одни фокусы да мыльные пузыри…

– Между прочим, благодаря его пузырям мы и летим, – вступился за котёнка Шустер.

Стали решать, что делать: возвращаться обратно – это ж сколько времени потерять!

– Если я вам мешаю, могу с парашютом спрыгнуть, – заявил Тима.

– С каким ещё парашютом?!!

– Вот с каким. – Тима достал из мешка складной зонтик. – Я с берёзы прыгал – держит…

Котаускас отобрал у Тимы зонтик.

– Аэростат – это тебе не берёза!

Афоня позвонил Морозу и попросил передать Марианне, чтобы она не волновалась: Тима летит с ними.

– А мимо Москвы мы не полетим? – решив, что гроза прошла, спросил котёнок. – Очень хочется увидеть Москву!

– Москву хочешь увидеть? Сейчас покажу… Вон она!

– Где?

Афоня схватил сына за уши и поднял его над палубой:

– Видишь?!

– Ой! Вижу, папа! Вижу!

– Ладно, иди завтракай… если ещё не всю рыбу съел! – И старпом ласково хлопнул сына по заду.

Глава 5

Зелёный шестой океан

Остаток дня прошёл без происшествий. Ночь тоже. Об этом доложил наутро капитану вахтенный Шустер:

– Я подсчитал, что за первые сутки мы пролетели две тысячи километров. Со средней скоростью восемьдесят пять километров в час.

Котаускас проверил расчёты:

– Очень неплохо. Иди, младший матрос, отдыхай.

– А ещё я ночью песню придумал:

Под кормой «Котобоя» о чём-то поёт

Зелёный шестой океан…

– Шестой океан?

– По площади наша страна даже больше Северного Ледовитого океана. Вот и получается, что Россия – шестой зелёный океан!

– Шестой зелёный океан? Хм-м… Интересно, – задумался капитан.

Надо сказать, шестой океан был не совсем зелёным. Стояла ранняя осень. И леса были окрашены где в красный, где в жёлтый цвет…

Иногда встречались ржавые островки промышленных свалок. Над одной из них лодка снизилась.

– Не будем засорять природу! – сказал Котаускас и отправил пустой баллон за борт.

«Котобой» летел без остановок. Чтобы Тима не шатался по лодке без дела, ему дали задание выучить азбуку Морзе.

– И зачем её учить? – бормотал юнга. – Рации у нас всё равно нет…

С грехом пополам он всё-таки запомнил сигнал СОС. И стал выпрашивать у Котаускаса трубку.

– Опять за свои фокусы? – нахмурился Афоня.

– Нет. Я просто подумал, что можно передавать сообщения мыльными пузырями.

– Это как?

– СОС – это три точки, три тире, три точки. А если пузырями, то можно так: три маленьких пузыря, три больших, три маленьких… Сейчас увидите. Я и мыло прихватил…

«Шею бы тебе намылить!» – буркнул про себя Афоня. Но вслух ничего не сказал.

Несколько раз путь «Котобоя» пересекали самолёты и стаи гусей. Но одни летели значительно выше, другие ниже. И плавание проходило спокойно.

К вечеру по левому борту показались горы.

– Южный Урал, – сверившись с картой, сказал Котаускас. – Высота небольшая, максимум – километр. А вот потом Алтай будет – над облаками пойдём!

Глава 6

Над облаками

Алтайские горы начались не сразу. Сперва появились зелёные холмы, как будто по земле прошла большая волна да так и застыла. Холмы постепенно росли, и наконец на горизонте нарисовались вершины с белыми шапками. Издалека неясно было, то ли они в снегу, то ли в облаках…

В подзорную трубу Афоня заметил пару орлов. Вид у них был явно разбойничий, но приближаться к лодке птицы не решились и быстро исчезли с горизонта.

– Гарпунную пушку увидели, – предположил старпом. – Зрение у них орлиное!

Через некоторое время «Котобой» вспугнул стадо горных баранов, которые, завидев аэростат, помчались по скалам с невиданной скоростью. Вскоре появились похожие на барашков небольшие облачка.

Погода в горах непредсказуема. Белые облачные барашки стали сбиваться в стадо, потом сделались серыми, затем – чёрными…

– Похоже, будет гроза, – сказал Котаускас.

Ветер усиливался. Лодка летела по одному из ущелий со скоростью сто десять километров в час. Чёрные лохматые облака висели над самой головой. В отдалении засверкали молнии и эхом раскатился гром, будто чёрные бараны бились лбами.

– Надо подниматься выше! Если молния попадёт в шар, нам конец… Право руля! – приказал Котаускас.

Афоня выкрутил вентиль до отказа. Аэростат резко пошёл вверх и через пару минут выскочил из облаков, как пробка из бутылки или поплавок из стремнины.

– Ура! Мы над облаками! – завопил Тима.

Но радоваться было рано. «Котобой» с бешеной скоростью несло на одну из вершин, торчавшую, как утёс среди бурного пенного моря.

Столкновение казалось неизбежным. Однако в последний момент воздушное течение замедлилось, и лодка, проскрежетав днищем о скалу, полетела дальше.

Все с облегчением выдохнули.

– А представляете, если бы мы разбились и кто-нибудь на вершине горы нашёл лодку, – сказал Шустер. – Интересно, что бы он подумал?

– Наверное, что это ковчег Ноя, – пожал плечами Котаускас.

– Кто такой Ноя? – спросил Тима.

– Не Ноя, а Ной! Первый мореплаватель. Говорят, его корабль видели на горе Арарат.

– Значит, мы вторые, – вздохнул Тима.

Горы становились всё выше, и из пены облаков уже выглядывали большие острова, покрытые снегом. «Котобой» шёл на трёхкилометровой высоте. Температура была минусовая, и вода в баклажках замёрзла.

Завернувшиеся в одеяло воздухоплаватели дружно лязгали зубами. Можно было, конечно, опуститься ниже. Но решили, что лучше уж помёрзнуть, чем разбиться.

К утру горная цепь стала редеть. Облака рассеялись, и, согревшись в лучах восходящего солнца, путешественники задремали. А когда проснулись, увидели, что горы закончились. До самого горизонта тянулась плоская, как сковорода, степь.

– Судя по карте, это Монголия, – сообщил стоявший на вахте Котаускас. – Мы над пустыней Гоби…

Глава 7

От верблюдов до драконов

Пустыня Гоби славится сильными ветрами и пыльными бурями. «Котобой» прошёл её на рекордно низкой высоте с рекордно высокой скоростью.

– Ёксель-моксель! Сто двадцать километров в час, – сообщил Котаускас, когда лодка вынырнула из пылевого облака.

Всё дно «Котобоя» было в мелком песке, а экипаж покрыт толстым слоем пыли.