Дмитрий Босов - Жажда, жизнь и игра (сборник) Страница 2

«Ну что за глупости тебе лезут в голову?!» – с укоризной обратился он мысленно к самому себе. Ведь Маргарита каждые полгода шлет ему открытки! Ей там, несомненно, хорошо! Значит и ему там будет отменно!

Маргарита была когда-то в юности его первой и последней любовью, но они расстались из-за работы, потому что ни ему, ни ей некогда было устраивать свою семейную жизнь. Теперь хотя бы на пенсии они будут вместе. Так что надо собираться и ехать.

Но он все равно продолжал неподвижно сидеть в кресле. Неожиданно повисшую в квартире тишину нарушил зуммер дверного звонка, но кому нужно было звонить в его дверь в такой день? Лениво и неторопливо пенсионер подошел к двери и так же медленно отворил ее. У входа стоял незнакомый молодой человек, одетый в черную куртку, блондин с зелеными глазами.

– Простите, с кем имею удовольствие говорить? – добродушно улыбнулся нежданный гость, приветливо изучая взглядом хозяина квартиры. – Мне нужно видеть господина Фэнса Скорпи.

– Это я, молодой человек, – отозвался бывший бухгалтер, недоверчиво глядя в его лицо. – Что именно вы хотели?

– Пенсионный отдел социальной службы послал за вами транспорт, – вновь обаятельно улыбнулся незнакомец, показав хозяину квартиры поистине белоснежного вида зубы. – Если вы готовы, я могу сопроводить вас в аэропорт, чтобы вы не опоздали на самолет.

– Ах, это, – расплылся в ответ в улыбке Фэнс и посмотрел на собеседника теплым взглядом; в котором присутствовала нотка благодарности за столь необычное внимание. – Увы, молодой человек, не нужно было беспокоиться. Я доберусь до аэропорта позже. А если вдруг не поеду никуда, это же не страшно. Скорее всего, я еще побуду здесь пару деньков, а, возможно, и недель. Я так привязался к собственному дому, что мне почему-то больно и подумать, что вскоре придется с ним расстаться.

– Да, понимаю, – кивнул в ответ гость, все так же приятно улыбаясь ему. – Это очень патриотично. Очень пафосно… но и очень… глупо.

– Что? – не расслышав в растерянности, произнес Фэнс.

– Да так, ничего. Ничего существенного, – ответил блондин, понимающе цокнув языком.

Он плавно выхватил из кармана куртки пистолет и, не целясь, выстрелил старику в сердце, одновременно подхватив на весу его чуть было не рухнувшее на ковер прихожей тело. Не спеша уложив его в кресло, незнакомец поднес левую руку к уху, произведя еле слышный щелчок, и быстро произнес:

– Вызываю Центр, прием. Улица Ротшильда 5–12. Ситуация критичности третьего уровня. Требуется группа по интенсивной уборке.

Почти через шесть минут в квартиру вошли пять человек, и вскоре тело Скорпи из нее исчезло. Только в процессе копошения и обыска в комнатах из контекста распоряжений выхватывались отдельные фразы:

– Пробить и зарегистрировать все контакты Скорпи.

– У него остался лишь внук Август, адрес: город Спенсер, улица Моргана 86–18.

– Отлично. Все идет по плану, предусмотренному сводом характеристик ситуации третьего уровня.

– Капитан Крим, вашей задачей остается посещение третьей лаборатории Центра.

– Так точно, господин майор.

Десять часов спустя Фэнс Скорпи прошел таможенный контроль в аэропорту Эльдоро, и, выйдя на площадь, разделявшую здания аэропорта и почты, небрежно плюнул себе под ноги. Постоянные перелеты не утомляли его нисколько, ведь именно во время полетов ему хоть как-то удавалось выспаться за все эти нескончаемые годы напряженной работы.

Через несколько минут он уже отправлял красочную открытку Августу Скорпи, презрительно скривив губы. Потом он долго сидел на лавке и курил, глядя, как метрах в ста от него нищие, буквально облепившие полуразбитый вход в метро вход в полуразбитую подземку метро, на разных языках голосах просили милостыню и все время пили какую-то мутную жидкость грязно-серого цвета.

Он снова сплюнул себе под ноги и уставился невидящим взглядом вдаль. Эльдоро, остров-рай для пенсионеров. Кто-то из древних сказал: чтобы все поверили в ложь, она должна быть чудовищной. Система отлаженно работала уже двадцать лет. Давно, в годы жизни его деда, пенсионный возраст сначала подняли до 65-ти лет, потом до 73-х, после – до 79-ти, и наконец – до 86-ти лет. Но все равно сильным и богатейшим мира сего этого было мало. И тогда какие-то пиарщики-ловкачи придумали Эльдоро – и люди быстро забыли простую истину о бесплатном сыре в мышеловке. Зачем получать пенсии, если есть Эльдоро? А сбои… сбои можно легко уладить. Как сегодня.

Он снова тяжело вздохнул и уставился своими зелеными глазами в небо. В лаборатории хорошо знали свое дело и загримировали его так, что родная мать Фэнса Скорпи, будь она жива, и та бросилась бы ему на шею.

Но зачем ему лезть в эти дебри? Это его работа, и за нее хорошо платят. Что за сентиментальность накатила на него сегодня?

И блондин с зелеными глазами в гриме, напоминавшем внешне бывшего бухгалтера, а ныне покойного пенсионера Фэнса Скорпи, так и продолжал сидеть в парке острова нищих – реальной изнанки сказочного острова Эльдоро, не сходящего с рекламных плакатов и роликов телеэкранов Олигарии. До пенсии ему оставалось всего лишь тридцать семь лет.

И пусть весь мир подождет!

– Ты просто бесчувственный ублюдок, – бросила она ему, поспешно удаляясь прочь, навстречу неизвестности, которая уже вовсю маячила на краю полуденного горизонта.

Он лишь молча пожал плечами, ни на долю секунды не отрываясь от своего излюбленного занятия. Он только три минуты назад прошел семьсот двадцать второй уровень в мегакомпьютерной игре Plint, и уже пятый год вел ежедневные баталии с озлобленными монстрами, нежданно-негаданно вторгнувшимися в самое сердце Акрайи, виртуальной планеты унгурдов.

С тех пор дел было невпроворот, и он, сначала по шестнадцать, а потом и по двадцать часов в сутки, пропадал здесь, питаясь лишь консервами и всем тем, чем был забит стол, не переставая ни на секунду следить за событиями, разворачивающимися на экране.

Внезапно в нижнем правом углу мелькнул неожиданно открывшийся аудиофайл, и он, посчитав его частью периодически возникающей сопроводительной инструкции, позволил ему зазвучать в процессе своего яростного активирования пулеметной стрельбы посредством правой кнопки компьютерного джойстика. Но слова, которые он услышал, разрушили саму суть игровой эйфории:

«Когда-то давно я встретила и полюбила тебя, Кай. Я была готова идти на край света и спасать тебя из плена не только Снежной королевы, но и всех напастей вселенной. Но это было так давно и до тех пор, пока не появилась Игра.

Акрайя была создана ими, Союзом Корпоративных миров, для того, чтобы зомбировать тех, кто когда-либо был способен возмущаться несправедливостью устроения нашего нового процветающего мира всеобъемлющей консюмерности. И у них получилось. Миллионы людей буквально заболели игровой лихорадкой, не находя более ни желания, ни сил оторваться от обороны Акрайи. Годы я терпела и ждала, ждала и надеялась, надеялась и страдала от терпения и ожидания.

Но сегодня я неожиданно узнала, что в мире отныне упразднены государства, границы, страны и города. Игровой рефлекс разрушил все. Людям больше не интересна реальность. Она кажется им жалкой на фоне отретушированных проекций фигур и картин, занимающих виртуальное пространство. Нет больше нации, нет больше любви, нет больше чувств. Есть только Игра – и ничего более, ибо Союз Корпоративных миров также пал от рук своего же детища.

И лишь немногие находят в себе силы противостоять и сопротивляться игромании. И потому я ухожу, Кай. Я иду к ним, чтобы обрести, а не потерять себя здесь. Ведь как бы я не обманывала себя, тебя я потеряла давно. И Игра вряд ли вернет мне былое.

Прощай, Кай. Но если ты сможешь превозмочь свою одержимость, я оставлю тебе записку, как найти меня, в тайнике, недалеко от места нашей первой встречи. Твоя Герда».

Раздумье отняло почти полминуты – целую вечность для солдат Акрайи. Вскоре он уже вновь и вновь нажимал на кнопку, расстреливая в упор компьютерных зомби и мутантов-пришельцев, сидя в самом эпицентре глобальной мировой катастрофы и огромного мегаполиса, отныне лишенных языка шумных улиц и буйства жизни в красках. Планета, пережившая эпидемии, мировые войны и обещанные наивными пророками катаклизмы, не обнаружила даже и тени опасности в том, что фактически поставило ее цивилизации на колени.

Наступил страшный час экранного бога, требующего пожертвовать всем.

Кай только неловко дернул плечами. Какие-то записки ему были уже ни к чему, ведь он разучился читать и писать и почти уже не помнил, кто он. К тому же, впереди его ждал новый, семьсот двадцать третий, уровень. И пусть весь мир подождет!

Жажда, жизнь и игра

Неудержимая жажда иссушала его жизнь. Годы шли своим чередом и казались длинной тянучкой, купленной ненароком в заштатной забегаловке. Последние пять лет были просто невыносимы. Бредовые будни потерянных в прошлом временных отрезков преследовали его повсюду, в особенности совершенно не оставляя в покое воспоминания, которые то и дело нещадно жалили его самолюбие. Что он сделал в жизни и чего добился? Его жизнь – никчемное существование и не более того – вот что он фиксировал изо дня в день, ревностно попрекая себя каждой бессмысленно потраченной минутой. Но толку было мало. Перемены не шли вслед за сетованиями – очевидность повседневности – и вскоре жизнь в очередной раз возвращалась на круги своя.